ليلة سعيدة يا قمر! علماء الفلك يلتقطون صورة للقمر الصغير المغادر للأرض

عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد تحصل شركة Future وشركاؤها المشتركون على عمولة.

يمكن رؤية قمر صغير مؤقت وقع في شرك جاذبية الأرض لمدة شهرين تقريبا قبل أن يعود مرة أخرى إلى النظام الشمسي، في صورة جديدة من التلسكوب المزدوج الذي يبلغ طوله مترين في إسبانيا.

وقع الكويكب القريب من الأرض (NEO) 2024 PT5 في شرك تأثير جاذبية كوكبنا في 29 سبتمبر 2024. منذ بداية إشغاله، يدرس العلماء هذا “القمر الثاني”، بما في ذلك كارلوس دي لا فوينتي ماركوس من الجامعة. كان كومبلوتنسي دي مدريد على علم بأن هذا سيكون “اعتقالًا مؤقتًا” لا يستمر لأكثر من بضعة أسابيع.

وقد تحقق هذا التوقع يوم الاثنين (25 نوفمبر) عندما غادر 2024 PT5 الأرض ليعود إلى موطنه المعتاد في حزام الكويكبات أرجونا. يدور حزام الكويكبات الثانوي هذا حول الشمس في مدار قريب من مدار الأرض على مسافة متوسطة تبلغ حوالي 93 مليون ميل (150 مليون كيلومتر) من النجم المركزي للنظام الشمسي.

بعرض يبلغ 37 قدمًا فقط، أي ما يعادل ارتفاع خمس أشجار عيد الميلاد المكدسة (أشجار اصطناعية، على الأقل)، لم يكن 2024 PT5 واضحًا للغالبية العظمى من مراقبي السماء.

كان ماركوس وزملاؤه يدرسونه باستخدام التلسكوب المزدوج الذي يبلغ طوله مترين (TTT)، والذي يديره معهد الفيزياء الفلكية في جزر الكناري (IAC) ويقع في سانتا كروز دي تينيريفي بإسبانيا. وقد سمح ذلك للفريق بإجراء عدد من الاكتشافات حول الكويكب، بما في ذلك حقيقة أن تركيبته تشير إلى أنه يمكن أن يكون قطعة من القمر انفجرت بعيدًا بسبب اصطدام كويكب.

لم تكن عيون علماء الفلك مليئة بالدموع بسبب رحيل 2024 PT5 ونهاية تعويذته باعتباره القمر الثاني للأرض لمنعهم من تصويره أثناء تحركه بعيدًا.

وقال ماركوس لموقع Space.com عبر البريد الإلكتروني: “تم الحصول على صورة “نراكم قريبًا” لعام 2024 PT5 يوم الاثنين من قبل الدكتور ميكيل سيرا ريكارت، وهو عضو في تعاوننا”. “جاءت الملاحظة من TTT.”

قصص ذات صلة:

– لقد غادر قمر الأرض الصغير أخيرًا. هل سيعود يومًا ما باعتباره “القمر الثاني”؟

– “القمر الثاني” للأرض يزور والديه الكونيين في عيد الشكر

– ستحصل الأرض على قمر آخر هذا الشهر – ولكن ليس لفترة طويلة!

2024 PT5 لن يبقى بعيدًا عن الأرض لفترة طويلة. وفقًا لقاعدة بيانات البحث عن الأجسام الصغيرة التابعة لناسا، سيعود الكويكب مرة أخرى في 9 يناير 2025. وفي ذلك الوقت، سيكون أقرب إلى الأرض مما كان عليه مؤخرًا، على بعد 1.1 مليون ميل فقط من الأرض. ومع ذلك، فإن الكويكب الذي يتحرك بسرعة حوالي 2300 ميل في الساعة (3700 كيلومتر في الساعة) سيتحرك بسرعة كبيرة جدًا بحيث لا يمكن أن يقع في شرك جاذبية الأرض ويخدم فترة أخرى كقمرنا الثاني. وبعد ذلك سيعود عام 2024 مرة أخرى في عام 2055.

“أما بالنسبة للمستقبل، فمن المؤكد تقريبًا أنه سيعود في عام 2055. وباستخدام أحدث البيانات، سيكون إجمالي طاقة مركزية الأرض سالبة. [needed for gravitational capture to occur] وقال ماركوس لموقع Space.com في وقت سابق من هذا الأسبوع: “من أواخر يوم 6 أكتوبر حتى وقت مبكر من يوم 14 أكتوبر 2055”. “ومع ذلك، في هذا الوقت، سيبقى عند 3.3 مليون ميل. [5.3 million km] من الأرض. ولن يصبح قمرًا صناعيًا مؤقتًا للأرض لأنه سيبقى على مسافة تتجاوز 28 مليون ميل [45 million km] من كوكبنا.

“مع تحديد المدار السابق، كان من الممكن أن يتم التقاطه في عام 2055؛ ومع أحدث البيانات، لن يحدث حدث الالتقاط.”