لقد دخل العالم حقبة جديدة من “إفلاس المياه” مع عواقب لا رجعة فيها

دخل العالم “عصراً من إفلاس المياه العالمي” مع عواقب لا رجعة فيها، وفقاً لتقرير جديد للأمم المتحدة.

تعاني مناطق في جميع أنحاء العالم من مشاكل حادة في المياه: ربما تكون كابول في طريقها لأن تصبح أول مدينة حديثة تنفد منها المياه. تغرق مدينة مكسيكو سيتي بمعدل حوالي 20 بوصة سنويًا بسبب الإفراط في ضخ المياه الجوفية الضخمة الموجودة أسفل شوارعها. وفي جنوب غرب الولايات المتحدة، تخوض الولايات معركة مستمرة حول كيفية تقاسم المياه المتقلصة في نهر كولورادو المنكوب بالجفاف.

إن الوضع العالمي خطير للغاية لدرجة أن مصطلحات مثل “أزمة المياه” أو “الإجهاد المائي” تفشل في التعبير عن حجمها، وفقًا للتقرير الذي نشرته جامعة الأمم المتحدة يوم الثلاثاء واستنادًا إلى دراسة في مجلة “الموارد المائية”.

وقال كافيه مدني، مدير معهد المياه والبيئة والصحة التابع لجامعة الأمم المتحدة ومؤلف التقرير: “إذا واصلت وصف هذا الوضع بأنه أزمة، فإنك تلمح إلى أنه مؤقت. إنها صدمة. يمكننا تخفيفها”.

وفي حالة الإفلاس، رغم أنه لا يزال من الضروري الإصلاح والتخفيف حيثما أمكن، “فأنت بحاجة أيضًا إلى التكيف مع واقع جديد… مع ظروف جديدة أكثر تقييدًا من ذي قبل”، كما قال لشبكة CNN.

إن مفهوم إفلاس المياه يعمل على هذا النحو: توفر الطبيعة الدخل في هيئة أمطار وثلوج، ولكن العالم ينفق أكثر مما يتلقاه ــ ويستخرج من أنهاره وبحيراته وأراضيه الرطبة وطبقات المياه الجوفية بمعدل أسرع كثيراً من تجديدها، وهو ما يجعلنا نغرق في الديون. وتؤدي الحرارة والجفاف الناجمان عن تغير المناخ إلى تفاقم المشكلة، مما يقلل من المياه المتاحة.

والنتيجة هي تقلص الأنهار والبحيرات، وجفاف الأراضي الرطبة، وانخفاض طبقات المياه الجوفية، وانهيار الأراضي والمجاري، وزحف التصحر، وندرة الثلوج، وذوبان الأنهار الجليدية.

إن الإحصائيات الواردة في التقرير صارخة: فقد فقدت أكثر من 50% من البحيرات الكبيرة على كوكب الأرض مياهها منذ عام 1990، ونحو 70% من طبقات المياه الجوفية الرئيسية في تدهور طويل الأمد، وتم محو مساحة من الأراضي الرطبة تعادل تقريبا مساحة الاتحاد الأوروبي على مدى الخمسين عاما الماضية، وتقلصت الأنهار الجليدية بنسبة 30% منذ عام 1970. وحتى في الأماكن حيث تكون شبكات المياه أقل إجهادا، فإن التلوث يقلل من الكمية المتاحة للشرب.

وقال مدني إن “العديد من المناطق تعيش بما يتجاوز إمكانياتها الهيدرولوجية”، ومن المستحيل الآن العودة إلى الظروف التي كانت موجودة من قبل.

ويجلب ذلك عواقب إنسانية: يواجه ما يقرب من 4 مليارات شخص ندرة المياه لمدة شهر واحد على الأقل كل عام.

ومع ذلك، بدلاً من الاعتراف بالمشكلة وتعديل الاستهلاك، يتم التعامل مع المياه كأمر مسلم به و”تستمر خطوط الائتمان في التزايد”، كما يقول مدني.

وأشار إلى مدن مثل لوس أنجلوس ولاس فيجاس وطهران، حيث تم تشجيع التوسع والتطوير، على الرغم من محدودية إمدادات المياه. وقال مدني: “كل شيء يبدو على ما يرام حتى لا يصبح كذلك”، وبعد ذلك يكون الأوان قد فات.

وأشار التقرير إلى أن بعض المناطق تأثرت بشدة. تتصارع منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا مع الإجهاد المائي الشديد والتعرض الشديد للمناخ.

وتشهد أجزاء من جنوب آسيا انخفاضات مزمنة في المياه بسبب الزراعة التي تعتمد على المياه الجوفية وتضخم عدد سكان المناطق الحضرية.

ويعد جنوب غرب الولايات المتحدة نقطة ساخنة أخرى، وفقا للتقرير. وأشار مدني إلى نهر كولورادو، حيث تقوم اتفاقيات تقاسم المياه على وضع بيئي لم يعد موجودا. وأضاف أن الجفاف أدى إلى انكماش النهر، لكنها ليست أزمة مؤقتة، “إنها حالة جديدة دائمة، ولدينا مياه أقل من ذي قبل”.

وقال مدني إن النتائج مثيرة للقلق، لكن الاعتراف بإفلاس المياه يمكن أن يساعد البلدان على الانتقال من التفكير في حالات الطوارئ على المدى القصير إلى استراتيجيات طويلة الأجل للحد من الأضرار التي لا يمكن إصلاحها.

ويدعو التقرير إلى اتخاذ سلسلة من الإجراءات، بما في ذلك تحويل الزراعة ــ وهي أكبر مستخدم عالمي للمياه على الإطلاق ــ من خلال نقل المحاصيل وزيادة كفاءة الري؛ ومراقبة أفضل للمياه باستخدام الذكاء الاصطناعي والاستشعار عن بعد؛ الحد من التلوث. وزيادة حماية الأراضي الرطبة والمياه الجوفية.

وكتب مؤلفو التقرير أن المياه يمكن أن تكون أيضًا “جسرًا في عالم مجزأ”، باعتبارها قضية قادرة على تجاوز الخلافات السياسية. وقال مدني: “إننا نرى المزيد والمزيد من الدول تقدر قيمة هذا البرنامج وأهميته، وهذا ما يجعلني متفائلاً”.

وكتب ريتشارد ألين، أستاذ علوم المناخ في جامعة ريدينغ، والذي لم يشارك في البحث، إن الدعوة إلى العمل “تركز بحق على التعافي طويل الأمد بدلاً من مكافحة الحرائق في أزمات المياه”. وقال لشبكة CNN إن الحد من تغير المناخ سيكون أمرًا حيويًا أيضًا لضمان توفير ما يكفي من المياه للناس والنظم البيئية.

وقال جوناثان بول، الأستاذ المشارك في علوم الأرض بجامعة رويال هولواي، إن التقرير “يكشف، بعبارات لا لبس فيها، سوء معاملة البشرية للمياه”. لكنه قال إن مفهوم إفلاس المياه العالمي “مبالغ فيه”، حتى لو كانت العديد من المناطق تعاني من إجهاد مائي حاد.

ويريد مدني أن يحفز التقرير على التحرك. “من خلال الاعتراف بحقيقة إفلاس المياه، يمكننا أخيرا اتخاذ الخيارات الصعبة التي من شأنها حماية الناس والاقتصادات والنظم البيئية. وكلما تأخرنا، كلما زاد العجز”.

لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com