لقد بدأ السباق للتعدين على القمر ــ وهو في حاجة ماسة إلى بعض القواعد الدولية الواضحة

عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد تحصل شركة Future وشركاؤها المشتركون على عمولة.

تم نشر هذه المقالة أصلا في المحادثة. ساهم المنشور بالمقال في موقع Space.com أصوات الخبراء: افتتاحية ورؤى.

إن رؤية مجال التعدين للموارد لم تعد خيالاً علمياً. قرب القمر من أرض ووجود الموارد الثمينة يجعلها فرصة جذابة للاستغلال بشكل متزايد.

تشمل الموارد التي يعتقد أنها موجودة على القمر اليورانيوم، البوتاسيوم، الفوسفور، ثلج الماء، معادن المجموعة البلاتينية و الهيليوم-3. وآخرها هو نظير نادر يمكن أن يساعد في تشغيل طاقة اندماجية نظيفة نسبيًا في المستقبل.

هناك مليارات الدولارات للشركات القادرة على بدء عمليات التعدين، حتى لو كانت هذه العائدات لا تزال على بعد سنوات. تحدث الإنجازات التكنولوجية في قدرات الإطلاق والاستكشاف بوتيرة مذهلة. في الولايات المتحدة، شركة ناشئة مقرها سياتل إنترلوني, العمل مع الشركة المصنعة الصناعية في ولاية أيوا فيرمير، على تطوير حفارة القمر الكهربائية مصممة لاستخراج الهيليوم -3.

يمكن لنموذجهم الأولي معالجة ما يصل إلى 100 طن متري من التربة القمرية في الساعة. تخطط Interlune للقيام بمهمة في عام 2027 لتأكيد تركيزات الهيليوم 3 قبل نشر مصنع تجريبي في عام 2029.

تقوم شركة الفضاء Astrobotic ومقرها بيتسبرغ بتطوير الصاروخ مركبة الهبوط غريفين-1 لنقل مركبة جوالة صممتها الشركة التي يقع مقرها في كاليفورنيا الاسطرلاب للتحليل السطحي ويتم تصميم مركبة هبوط مختلفة تسمى Nova-C، والتي بنتها شركة Intuitive Machines في هيوستن، لإجراء تحليل للتربة القمرية والصخور تحتها. برنامج بريزم التابع لناسا. بريزم هي مبادرة علمية وتكنولوجية مصممة لدعم جوانب مختلفة من استكشاف القمر.

وفي الوقت نفسه، ناسا تجربة استخراج الجليد من الموارد القطبية 1 (Prime-1)، والتي تم نقلها إلى القمر هذا العام بواسطة مركبة إنتويتف ماشينز، أظهرت تدريبات ترايدنت الخاصة بشركة Honeybee Robotics على سطح القمر. يقوم ترايدنت بحفر واستخراج عينات من التربة القمرية.

يمكن لصاروخ ستارشيب العملاق التابع لشركة SpaceX، والذي يتمتع بقدرة حمولة كبيرة وتصميم قابل لإعادة الاستخدام، إرسال تجارب كبيرة متعددة إلى القمر، و خفض تكاليف الإطلاق بما يصل إلى 250 دولارًا أمريكيًا – 600 دولارًا أمريكيًا (188 جنيهًا إسترلينيًا – 451 جنيهًا إسترلينيًا) للكيلوغرام الواحد. على افتراض أنه يتغلب عليها مشاكل التسنين، يمكن أن تكون المركبة الفضائية هي أداة تغيير قواعد اللعبة التي تجعل البنية التحتية القمرية واسعة النطاق ومهام الموارد قابلة للحياة اقتصاديًا.

ورغم أن المبادرات التي تقودها الولايات المتحدة كانت شائعة في مجال استكشاف القمر، إلا أن لاعبين سياسيين وشركاتيين جدد بدأوا في الظهور على مستوى العالم. الصين تهدف إلى تحقيق هبوط الإنسان على سطح القمر بحلول عام 2030، مع خطط لبناء قواعد قمرية آليًا بالشراكة مع روسيا ودول أخرى. هذا من شأنه أن ينشئ محطة أبحاث القمر الدولية بحلول عام 2035.

أستراليا 2026 روفر وستستخدم خبرتها في مجال التعدين في استخراج الأكسجين وجمع التربة على القمر مهمة اليابان سليم يركز على عمليات الإنزال الدقيقة التي يمكن أن تستهدف المناطق الغنية بالموارد. وفي الوقت نفسه، تتطور شركة ispace اليابانية روفر صغيرة لاستكشاف الموارد القمرية.

في الاتحاد الأوروبي، برنامج أرجونوت تقوم بتطوير وكالة الفضاء الأوروبية (وكالة الفضاء الأوروبية) أول مركبة هبوط على سطح القمر، بمشاركة مجموعة متنامية من المؤسسات الصناعية في جميع أنحاء أوروبا. تعتبر هذه المهام حاسمة لجمع البيانات والقدرات اللازمة لفهم ما هو متاح بالفعل على القمر وكيف يمكننا استخراجه في يوم من الأيام.

المعاهدات المجمدة

ومع ذلك، وعلى الرغم من القدرات التقنية المتطورة، فإن الإطار القانوني الدولي الذي يحكم استغلال القمر محدود للغاية مجمدة في عصر الحرب الباردة. ال معاهدة الفضاء الخارجي 1967 وقد أثبتت أن الفضاء لا يمكن أن يخضع للتملك الوطني، ولكن لا يزال هناك جدل حول ما إذا كان هذا الحظر يمتد إلى الكيانات الخاصة التي تستخرج الموارد.

تنص المادة الأولى من المعاهدة على أن الاستكشاف سيستفيد منه “البشرية جمعاء”، لكنها لا توفر آلية إلزامية لتقاسم المنافع، مما يترك الأمر بالكامل للدول التي أجرت أنشطة لتقرر كيفية تقاسم المنافع على الإطلاق، أو ما إذا كان سيتم ذلك أم لا.

اتفاقية القمر 1979 حاولت تعيين الموارد القمرية على أنها “تراث مشترك للبشرية” وإنشاء نظام دولي للاستغلال. حصلت هذه الاتفاقية على 15 تصديقًا فقط، ولم تحصل على أي تصديق من القوى الفضائية. وقد قوبل مفهوم “التراث المشترك” بمعارضة شرسة من الدول الصناعية، التي اعتبرته بمثابة تقييد لمزاياها التكنولوجية.

وقد ملأت التشريعات الوطنية، فضلاً عن أنواع أخرى من الاتفاقات، الفراغ. الولايات المتحدة قانون القدرة التنافسية لإطلاق الفضاء التجاري عام 2015 منح المواطنين الأمريكيين حقوق استخراج الموارد الفضائية. وتبعتها لوكسمبورغ والإمارات العربية المتحدة واليابان بقوانين مماثلة. ال اتفاقات أرتميس وقد نصت اتفاقية عام 2020، وهي ترتيبات غير ملزمة بين الولايات المتحدة ودول أخرى، على التنسيق الطوعي بين الدول ذات التفكير المماثل. لقد وضعوا مبادئ للنشاط القمري بما في ذلك مناطق الشفافية والسلامة.

ومع ذلك، فهي بمثابة اتفاق ائتلافي أكثر من كونها قانونًا عالميًا. ومن شأن الأطر الدولية الواضحة لحقوق الملكية أن تحدد الدول التي ستحصل على القيمة. إن حالة الغموض الحالية تفيد في المقام الأول أولئك الذين لديهم أطر أكثر وضوحا ومزايا المبادر، وتشير إلى فرصة ضائعة للتقاسم العادل للمنافع من الموارد الفضائية.

إن السعي وراء الربح يثير مخاوف علمية وبيئية بالغة الأهمية. ويحذر علماء الفلك من أن أنشطة التعدين واسعة النطاق يمكن أن تعطل الأبحاث الجارية والحفاظ على البيئة القمرية، مما يؤدي إلى دعوات لتطوير قوانين ولوائح قمرية شاملة لإدارة هذه الأنشطة بشكل مسؤول.

وكالة الفضاء الأوروبية يدفع ل ميثاق الصفر الحطامويعكس هذا المشروع، الذي تأمل أن يحظى باعتراف عالمي بحلول عام 2030، وعيًا متزايدًا بأن التعدين واستخدام الموارد في الفضاء يجب أن يسيرا جنبًا إلى جنب مع السلوك المسؤول.

ومع تسارع عمليات التعدين واستكشاف القمر، يصبح البعد الأمني ​​أيضًا معقدًا ومحفوفًا بشكل متزايد، مع احتمال نشوب صراع بين الدول. تتركز الموارد القمرية القيمة مثل الجليد المائي والمعادن النادرة في مناطق محدودة ومتنازع عليها بشدة.

وفي غياب اتفاقيات حوكمة ملزمة دولياً، فإن خطر تداخل المطالبات والتدخل العملياتي وحتى المواجهة المباشرة يصبح حقيقياً. يمكن أن تكون مناطق الاستبعاد ومناطق الأمان حول مواقع التعدين بمثابة نقاط اشتعال للنزاعات حول الوصول إلى الموارد وحقوق الموارد والمصالح التجارية.

إمكانية أطر الحوكمة المتنافسة، مثل اتفاقيات أرتميس ومعاهدة الفضاء الخارجي، فإن إدارة المطالبات يمكن أن يؤدي إلى تفاقم خطر الصراع. إن الحاجة الملحة إلى التعاون الدولي والأطر الشفافة والعادلة واضحة.

إن المجتمع الدولي يقف على مفترق طرق. إن التكنولوجيا التي تتيح استخراج الموارد القمرية تصل بشكل أسرع مما كان متوقعًا. إن فرصة صناع السياسات والمشرعين تتضاءل لتصميم وتنفيذ الحوكمة التي تواكب الابتكار والشهية المتزايدة للموارد القمرية.

إن الاتفاقيات الدولية الملزمة – وخاصة بين القوى الفضائية العظمى – والتي تؤكد على مبادئ الإشراف، وتوضح حقوق الوصول وتدعم الفوائد المشتركة من تطوير القمر، من شأنها أن تضمن أن يصبح القمر أرضًا اختبارية للتنمية العادلة والمستدامة للفضاء.