قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
على منصة إطلاق في فلوريدا كانت خاملة منذ ما يقرب من عقدين من الزمن، يستعد صاروخ جديد يبلغ طوله 320 قدمًا (98 مترًا) تقريبًا – طورته شركة Blue Origin التابعة لجيف بيزوس – للقيام برحلته الأولى.
ستكون مركبة الإطلاق غير المأهولة، والتي تسمى New Glenn، أول محاولة لشركة Blue Origin لإرسال صاروخ إلى المدار، وهو إنجاز ضروري إذا كانت الشركة تأمل في التخلص من هيمنة SpaceX الطويلة الأمد في الصناعة.
من المقرر أن ينطلق نيو جلين من محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء في وقت مبكر من الأسبوع المقبل.
يتكون الصاروخ، الذي يصل ارتفاعه إلى ارتفاع مبنى مكون من 30 طابقًا، من عدة أجزاء: يعطي معزز الصاروخ في المرحلة الأولى الدفع الأولي عند الإقلاع. يوجد أعلى المعزز مرحلة صاروخية علوية تشتمل على حجرة شحن محمية بمخروط أنف سيحتوي على تكنولوجيا تجريبية لهذه المهمة.
وفي محاولة لتكرار النجاح الذي حققته SpaceX في إعادة استخدام معززات الصواريخ على مدار العقد الماضي، ستهدف Blue Origin أيضًا إلى توجيه معزز صاروخ المرحلة الأولى من New Glenn إلى الهبوط الآمن على منصة بحرية – تسمى Jacklyn نسبة إلى بيزوس. الأم – بعد دقائق من الإقلاع.
مثل SpaceX، ستسعى Blue Origin إلى استعادة وتجديد وإعادة استخدام معززات الصواريخ في المرحلة الأولى لخفض التكاليف.
بالنسبة لهذه المهمة الافتتاحية، لا يمكن ضمان رحلة سلسة.
لكن النجاح النهائي لـ New Glenn، الذي سمي على اسم رائد الفضاء الشهير في ناسا جون جلين، كان له دور فعال في تحقيق بعض أهداف Blue Origin الأكثر طموحًا.
يمكن للصاروخ في يوم من الأيام أن يقوم بتشغيل عمليات الإطلاق الخاصة بالأمن القومي، ونقل أقمار الإنترنت الصناعية الخاصة بشركة أمازون إلى الفضاء، بل وحتى المساعدة في بناء محطة فضائية تعمل شركة Blue Origin على تطويرها مع شركاء تجاريين.
رحلة نيو جلين الأولى
أعلنت شركة Blue Origin رسميًا عن تطوير New Glenn – الذي يهدف إلى التفوق على صواريخ SpaceX's Falcon 9 ونقل مركبة فضائية يصل وزنها إلى 45 طنًا متريًا (99200 رطل) إلى المدار – في عام 2016.
لقد طال انتظار السيارة، حيث استهدفت الشركة سابقًا عام 2020 لإطلاقها الأول.
ومع ذلك، فإن التأخير شائع في صناعة الطيران. وغالبًا ما تكون الرحلة الأولى للمركبة الجديدة متأخرة بشكل كبير عن موعدها.
تتخذ شركات الصواريخ أيضًا عادةً نهجًا متحفظًا تجاه الإطلاق الأول، حيث تطلق حمولات وهمية مثل كتل معدنية، أو، كما كان الحال مع إطلاق Falcon Heavy من SpaceX لأول مرة في عام 2018، سيارة رياضية قديمة ذات لون أحمر كرزي.
كما صنفت شركة Blue Origin نفسها على أنها شركة تهدف إلى اتباع نهج بطيء ومجتهد في تطوير الصواريخ الذي لا “يقطع أي خطوات”، وفقًا لما ذكره بيزوس، الذي أسس شركة Blue Origin ويمول الشركة.
تميمة الشركة هي سلحفاة، تكريمًا لحكاية “السلحفاة والأرنب” التي جعلت شعار “البطيء والثابت يفوز بالسباق” عنصرًا أساسيًا في مرحلة الطفولة.
قال بيزوس في عام 2016: “نعتقد أن البطيء سلس، والسلس سريع”. ويمكن اعتبار هذه التعليقات بمثابة محاولة لوضع Blue Origin في مكانة مضادة لشركة SpaceX، المعروفة بتبني السرعة والتجربة والخطأ بدلاً من السرعة البطيئة. عمليات التطوير الدقيقة.
ينطلق صاروخ Blue Origin New Shepard من موقع إطلاق الشركة في غرب تكساس في 31 مارس 2022. وقد حملت المهمة خمسة ركاب مدفوعين بالإضافة إلى غاري لاي، كبير مهندسي New Shepard، إلى الفضاء. – باتريك تي فالون / وكالة الصحافة الفرنسية / غيتي إيماجز
لكن شركة SpaceX فازت بالتأكيد بالسباق إلى المدار. تم إطلاق أول صاروخ مداري للشركة، فالكون 1، بنجاح في سبتمبر 2008. وقد نشرت الشركة مئات البعثات إلى المدار منذ ذلك الحين.
وبينما تقوم شركة SpaceX بشكل روتيني بتدمير الصواريخ أثناء الرحلات التجريبية عندما تبدأ في تطوير صاروخ جديد، فإن الشركة لديها سجل حافل في المهام التشغيلية. على سبيل المثال، تعرض صاروخ SpaceX's Falcon 9 لفشلين أثناء الطيران وانفجار واحد في منصة الإطلاق، ولكن لم تقع أي أحداث كارثية أثناء المهام البشرية.
حتى الآن، اشتهرت شركة Blue Origin في الغالب بجهودها في مجال السياحة الفضائية، حيث أطلقت عملاء ومشاهير يدفعون مقابل المال على متن New Shepard – وهو صاروخ دون مداري أصغر بكثير وليس قويًا بما يكفي لإرسال الأقمار الصناعية إلى الفضاء.
ومن بين أكثر من 20 رحلة قامت بها نيو شيبرد حتى الآن، تعرضت المركبة لفشل واحد خلال مهمة علمية غير مأهولة.
في حين أن إيلون ماسك، مؤسس شركة سبيس إكس ومديرها التنفيذي، وبيزوس معروفان بالشجار والتهديد علنًا بشأن شركات الصواريخ الخاصة بهما، فإن مساهمة ماسك في أول ظهور لنيو جلين حتى الآن كانت إيجابية: “التوفيق!” نشر على منصة التواصل الاجتماعي الخاصة به X في 27 ديسمبر.
ماذا سيفعل نيو جلين
في بعض النواحي، تركت نيو جلين بالفعل بصمتها على صناعة الإطلاق. قامت شركة Blue Origin منذ سنوات بطرح الصاروخ للتنافس مع كل من SpaceX وUnited Launch Alliance – وهو مشروع مشترك بين Boeing وLockheed Martin يشتري محركات من Blue Origin – للحصول على عقود إطلاق عسكرية مربحة.
واختارت قوة الفضاء الأمريكية شركات Blue Origin وULA وSpaceX في يونيو/حزيران للتنافس على عقود البنتاغون بقيمة 5.6 مليار دولار لمهام الأمن القومي المقرر إطلاقها خلال السنوات الأربع المقبلة.
لدى Blue Origin أيضًا صفقات مع العديد من الشركات التجارية لإطلاق الأقمار الصناعية. تتضمن العقود خططًا للمساعدة في نشر أقمار الإنترنت Kuiper التابعة لشركة Amazon، واتفاق تم توقيعه مؤخرًا مع AST SpaceMobile للمساعدة في إطلاق شبكة النطاق العريض الخلوية الفضائية التابعة لشركة ميدلاند بولاية تكساس.
يمكن أن يكون لـ New Glenn أيضًا دورًا فعالًا في بناء محطة الفضاء المخططة لشركة Blue Origin، والتي تسمى Orbital Reef. وتأمل شركة Blue Origin وشركاؤها التجاريون، بما في ذلك Sierra Space وBoeing، من بين آخرين، أن توفر المحطة يومًا ما وجهة جديدة لرواد الفضاء مع خروج محطة الفضاء الدولية من الخدمة تدريجيًا.
نيو جلين مقابل الصواريخ القوية الأخرى
يتمتع نيو جلين بقوة كبيرة. تقع قدراتها، التي يطلق عليها اسم مركبة “الرفع الثقيل”، بين صاروخ SpaceX's Falcon 9 ومركبة الإطلاق Falcon Heavy الأكثر قوة.
على سبيل المثال، يمكن لعمود الفقري SpaceX Falcon 9 نقل ما يصل إلى 22.8 طنًا متريًا (50265 رطلاً) إلى الفضاء. في حين أن New Glenn قادر على حمل حوالي ضعف هذه الكتلة، فقد يكون أيضًا بنفس سعر Falcon 9 تقريبًا: حوالي 60 مليون دولار إلى 70 مليون دولار لكل عملية إطلاق.
وقال كاليب هنري، مدير الأبحاث في شركة Quilty Space، التي توفر البيانات والتحليلات حول قطاع الفضاء: “أعتقد أنه من أجل التنافس مع Falcon 9، عليك أن تتنافس وجهاً لوجه أو أفضل من حيث السعر”.
وأضاف هنري أن السؤال هو ما إذا كانت شركة Blue Origin ستكون قادرة على الحفاظ على نقطة سعر تنافسية.
ومع ذلك، فإن إحدى الميزات التي تجعل New Glenn بارزة هي حمولة الحمولة الكبيرة أو مخروط الأنف. يحمي هذا المكون حجرة الشحن ويبلغ عرضه 23 قدمًا (7 أمتار) – أي ما يقرب من 6 أقدام (2 متر) أكبر من تلك الموجودة في SpaceX's Falcon 9 أو Falcon Heavy.
وقال هنري إن شركة Blue Origin اختارت على الأرجح تجهيز New Glenn بمثل هذه الهدية الكبيرة من أجل المساعدة في تحقيق رؤية Bezos للمستقبل.
لطالما وصف ملياردير التكنولوجيا رغبته في نقل الصناعات التحويلية وغيرها من الصناعات “الثقيلة” الملوثة بعيدًا عن الأرض، تاركين كوكبنا الأصلي كنوع من الحديقة الوطنية التي يمكن للبشر زيارتها والاستمتاع بها. وللقيام بذلك، سيحتاج إلى صواريخ يمكنها حمل أشياء ضخمة.
على الرغم من أن نيو جلين يتفوق على فالكون 9، إلا أن شركة سبيس إكس تعمل على تطوير الرائد الرائد لترسانتها الصاروخية.
مثل بيزوس، يمتلك ماسك من SpaceX مفهومه الخاص لمستقبلنا في الفضاء، حيث يعيش البشر ويعملون على كواكب أخرى، وخاصة المريخ. وللمساعدة في تحقيق هذه الرؤية، تعمل SpaceX على تطوير Starship، وهي أكبر وأقوى مركبة إطلاق تم بناؤها على الإطلاق. إن الصاروخ الذي يبلغ طوله 400 قدم (121 مترًا) تقريبًا يقزم نيو جلين بكل معنى الكلمة: قال ماسك إنه يأمل أن تنقل المركبة الفضائية ما يصل إلى 300 طن إلى المدار.
يوضح هذا الرسم البياني الأحجام المقارنة لصاروخ Vulcan Centaur التابع لشركة United Launch Alliance، وصاروخ Falcon Heavy التابع لشركة SpaceX، وNew Glenn التابع لشركة Blue Origin، ومركبة Starship التابعة لشركة SpaceX. – إيان بيري / سي إن إن
وصفت شركة SpaceX صاروخ Starship بأنه صاروخ يمكن أن يجعل جميع الصواريخ الأخرى قديمة الطراز، لأنها تهدف إلى خفض سعر الكيلوجرام الواحد من نقل البضائع (أو الأشخاص) إلى الفضاء بشكل كبير. وأشار هنري إلى أن ما إذا كان هذا سيحدث بالفعل، فلا يزال يتعين علينا رؤيته.
قال هنري: “لكنني أعتقد أنه إذا استمرت SpaceX في خفض تكلفة الوصول إلى الفضاء، فستظل دائمًا المنافس الأول”.
ماذا يوجد على متن هذه الرحلة
خططت شركة Blue Origin لإطلاق زوج من الأقمار الصناعية المتجهة إلى المريخ نيابة عن وكالة ناسا في أول رحلة لنيو جلين.
لكن التأخير في تطوير الصاروخ دفع وكالة الفضاء إلى تغيير مسارها، ونقل تلك الرحلة إلى هذا الربيع على أقرب تقدير. لذلك، في هذه الرحلة الافتتاحية، اختارت شركة Blue Origin بدلاً من ذلك أن تطير “معرضًا” سيختبر التكنولوجيا اللازمة للمركبة الفضائية Blue Ring التي تقترحها الشركة – والتي ستهدف إلى أن تكون بمثابة نوع من مركبات النقل التشاركي في الفضاء، حيث تسحب الأقمار الصناعية إلى عمق الفضاء عندما ضروري.
يظهر العرض التوضيحي Blue Ring Pathfinder (المقدمة اليسرى) مع نصفي واجهة الحمولة النافعة لصاروخ New Glenn، أو مخروط الأنف (الخلفية)، في 9 ديسمبر 2024. سيختبر العرض التوضيحي التكنولوجيا التي سيتم دمجها في التصميم المقترح لشركة Blue Origin مركبة فضائية تسمى “الحلقة الزرقاء”. – مجاملة بلو أوريجين
وقالت بلو أوريجين إن المتظاهر على متن رحلة نيو جلين سيبقى على متن الصاروخ طوال الرحلة التي تستغرق ست ساعات، وسيقوم بالتحقق من صحة “قدرات الاتصالات من المدار إلى الأرض” بالإضافة إلى “اختبار القياس عن بعد في الفضاء والتتبع والقيادة”. الأجهزة والتتبع الإشعاعي الأرضي.
يعد نموذج Blue Ring Pathfinder جزءًا من صفقة وقعتها Blue Origin مع وحدة الابتكار الدفاعي التابعة لوزارة الدفاع الأمريكية.
لماذا تريد شركة Blue Origin إعادة استخدام الصواريخ؟
على غرار SpaceX، تهدف Blue Origin إلى استعادة وإعادة إطلاق معززات الصواريخ في المرحلة الأولى في محاولة لجعل عمليات الإطلاق أقل تكلفة.
قالت الشركة في بيان صحفي صدر مؤخرًا: “إن قابلية إعادة الاستخدام جزء لا يتجزأ من التخفيض الجذري لتكلفة الإطلاق”، وذلك باستخدام نفس المشاعر المتكررة التي روجت لها SpaceX منذ أن بدأت في هبوط الصواريخ المعززة في عام 2015.
ومع ذلك، أقر بيزوس بأهمية إعادة استخدام أجزاء الصواريخ منذ أن أسس الشركة في عام 2000، أي قبل عامين من تأسيس ماسك لشركة SpaceX. وقد قامت الشركة بالفعل بتطوير صاروخها السياحي شبه المداري New Shepard ليكون قابلاً لإعادة الاستخدام.
قال هنري: “إنها ليست لعبة نسخ القطط”. “تسعى شركة Blue Origin إلى تصنيع المركبات القابلة لإعادة الاستخدام منذ أن كانت المركبات القابلة لإعادة الاستخدام رائعة. لقد أصبحت الآن فكرة سائدة (بسبب SpaceX). الفرق هو أن Blue Origin استغرق وقتًا أطول بكثير للوصول إلى المدار.
إذا نجحت المهمة، فإن إعادة معزز الصاروخ New Glenn للهبوط الآمن سيكون إنجازًا مذهلاً. بعد استهلاك معظم الوقود لدفع المرحلة العليا من الصاروخ إلى الفضاء، سيحتاج معزز المرحلة الأولى إلى إجراء عملية فصل نظيفة. يجب على المعزز بعد ذلك المناورة بتوجيه دقيق وإعادة تشغيل محركاته بتوقيت دقيق لتجنب الاصطدام بالمحيط أو بمنصة جاكلين للاسترداد.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com