لندن (أ ف ب) – تغني الحيتان بصوت عالٍ بما يكفي بحيث تنتقل أغانيها عبر المحيط، لكن معرفة الآليات وراء ذلك كانت لغزا.
يعتقد العلماء الآن أن لديهم فكرة، وهي شيء لم يتم رؤيته في الحيوانات الأخرى: صندوق صوت متخصص.
ويقول الخبراء إن هذا الاكتشاف، رغم أنه يعتمد على دراسة صغيرة جدًا بحيث لا يمكن أن يكون نهائيًا، فإنه سيوجه الأبحاث المستقبلية حول كيفية تواصل الحيتان.
في بحث نُشر يوم الأربعاء في مجلة Nature، قام كوين إليمانز من جامعة جنوب الدنمارك وزملاؤه بدراسة صناديق الصوت، أو الحنجرة، لدى ثلاثة حيتان ميتة، وهي الحيتان الأحدب، والمنك، والساي، وجميعها أنواع من حيتان البالين.
في المختبر، قام العلماء بنفخ الهواء عبر صناديق الصوت تحت ظروف خاضعة للرقابة لمعرفة الأنسجة التي قد تهتز. أنشأ الباحثون أيضًا نماذج حاسوبية لأصوات حوت ساي وطابقوها مع تسجيلات لحيتان مماثلة تم التقاطها في البرية.
كان أسلاف الحيتان يسكنون اليابسة منذ حوالي 50 مليون سنة قبل أن ينتقلوا إلى الماء. وقال إليمانز إن الحيوانات قامت بتكييف صناديق الصوت الخاصة بها على مدى عشرات الملايين من السنين لإصدار الأصوات تحت الماء.
على عكس البشر والثدييات الأخرى، لا تمتلك حيتان البالين أسنانًا أو حبالًا صوتية. وبدلاً من ذلك، تحتوي صناديق الصوت الخاصة بها على نسيج على شكل حرف U يسمح لها بتنفس كميات هائلة من الهواء و”وسادة” كبيرة من الدهون والعضلات غير موجودة في الأنواع الحيوانية الأخرى. وقال إليمانز إن الحيتان تغني عن طريق دفع الأنسجة على وسادة الدهون والعضلات.
وقال جيريمي جولدبوغين، الأستاذ المشارك في علم المحيطات بجامعة ستانفورد، والذي لم يشارك في البحث الجديد: “هذه هي الدراسة الأكثر شمولاً وأهمية حتى الآن حول كيفية نطق الحيتان البالينية، وهو لغز طويل الأمد في هذا المجال”.
وأشار إلى أن هناك المزيد مما يتعين دراسته “بالنظر إلى المخزون الصوتي المتنوع بشكل غير عادي” للحيتان. ومن المعروف أن الحيتان الحدباء، على سبيل المثال، تؤلف أغاني متقنة تسافر عبر المحيطات ومجموعات الحيتان.
وقال إليمانز إنه على الرغم من ارتفاع أصوات الحيتان، فإن النمذجة تشير إلى أن الحيتان الحدباء والأنواع ذات الصلة لا يمكنها إصدار أصوات أعلى من أصوات صناعة الشحن.
وقال: “إنهم يتأثرون حقاً بـ (ضجيج الشحن) ويقلل بشكل كبير من قدرتهم على التواصل”. “لا توجد طريقة لهم ليرتفع صوتهم.”
وقال مايكل نواد، مدير مركز علوم البحار بجامعة كوينزلاند في أستراليا، إن بعض الحيتان تغني كنداء للتزاوج، ومن المحتمل أن يكون انقطاع صناعة الشحن لتلك الأغاني مثيرًا للقلق. لم يكن جزءًا من دراسة الطبيعة.
وقال: “بالنسبة لمجموعات الحيتان المنتشرة بالفعل، مثل الحيتان الزرقاء في القطب الجنوبي، فقد لا تتمكن من العثور على شركاء في بيئة محيطية صاخبة”، مشيرًا إلى أن أنواع الحيتان مثل الحيتان الحدباء التي تتجمع بأعداد كبيرة من المرجح أن تتجاهل الأمر. مثل هذا التلوث الضوضائي.
كانت صناديق صوت الحوت التي تم اختبارها من الأحداث، وليس من الذكور البالغين، الذين يقومون بالغناء. ولهذا السبب، قالت خبيرة الحيتان جوي ريدنبرغ، إن هناك حاجة إلى مزيد من التجارب على الذكور البالغين لتأكيد نتائج الدراسة.
لكن ريدنبرغ، الذي يعمل في مركز التشريح والتشكل الوظيفي في كلية إيكان للطب في ماونت سيناي في نيويورك، أشار إلى أن الأبحاث المعملية ربما تكون أقرب ما يمكن أن نصل إليه من تكرار كيفية غناء الحيتان.
وقالت: “في الوقت الحالي، تتضمن تقنيتنا لصق منظار داخل الحوت لمعرفة ما يهتز بالضبط”. “بما أنك لن تتمكن أبدًا من القيام بذلك على حيوان بري، فإن هذه التجارب هي ثاني أفضل شيء.”
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.