في عام مليء بالطقس القاسي، يقول الخبراء إن موجة تفشي الأعاصير في عام 2024، على وجه الخصوص، تميزه.
وفي الفترة من يناير/كانون الثاني إلى نوفمبر/تشرين الثاني (آخر شهر تتوفر عنه إحصائيات رسمية)، سجلت الولايات المتحدة 1762 إعصارا – وهو أعلى رقم خلال عقد من الزمن، وفقا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.
وتظهر السجلات أن الأعاصير كانت تميل إلى أن تكون قوية ومدمرة، وخاصة الأعاصير القوية بشكل غير عادي التي نتجت عن إعصار ميلتون في أكتوبر.
وقال فيكتور جينسيني، أستاذ الأرصاد الجوية في جامعة إلينوي الشمالية: “كان الأمر أشبه بالموت بسبب قطع 1000 ورقة”. “لم يكن لدينا عدد غير مسبوق من الأعاصير العنيفة، ولم يكن هناك شهر شهد نشاطًا ممتازًا تمامًا – تفشي المرض بعد تفشي المرض – ولكن عندما تبدأ في تجميعها جميعًا معًا، فإن ما تحصل عليه هو عام مهم جدًا للأعاصير الشديدة طقس.”
كان تفشي الإعصار من بين أكثر كوارث الطقس والمناخ تكلفة في البلاد هذا العام. وحتى الأول من نوفمبر/تشرين الثاني، أحصت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) ما مجموعه 24 كارثة مناخية تسببت كل منها في أضرار لا تقل عن مليار دولار. من بين تلك الأحداث، ستة كانت عبارة عن تفشي الأعاصير، بما في ذلك مجموعة من العواصف على مدار ثلاثة أيام في يوليو والتي أنتجت أكثر من 79 إعصارًا عبر إلينوي وإنديانا ومينيسوتا وبنسلفانيا ونيويورك. كما تم إدراج تفشي المرض الذي ضرب ولاية أيوا في شهر مايو في القائمة، حيث أدى إلى إعصار مدمر أدى إلى مقتل خمسة أشخاص وقطع مسارًا بطول 44 ميلًا عبر الجزء الجنوبي الشرقي من الولاية.
تضيف موجة نشاط الإعصار إلى مجموعة كبيرة ومتزايدة بالفعل من المخاوف بشأن تزايد تواتر وشدة الطقس المتطرف. ولكن على عكس أحداث مثل موجات الحر أو حرائق الغابات، التي لها ارتباطات واضحة بارتفاع درجات الحرارة، لا يزال الباحثون يعملون على فهم سبب كون هذا العام استثنائيًا، بما في ذلك الارتباطات المحتملة بتغير المناخ.
السكان يقومون بالتنظيف بعد أن ضرب إعصار وينشستر بولاية إنديانا في مارس.
يتم تصنيف الأعاصير وفقًا لما يعرف بمقياس فوجيتا المحسن (EF). أضعف الأعاصير، أو EF-0 وEF-1، لها رياح تصل سرعتها إلى 110 ميل في الساعة وعادة ما تسبب أضرارًا خفيفة نسبيًا. أقوىها، أو EF-5، لديها رياح تزيد سرعتها عن 200 ميل في الساعة وعادة ما تسبب أضرارًا كارثية.
كان الإعصار الذي دمر مساحة كبيرة من ولاية أيوا في شهر مايو هو إعصار EF-4، وواحد من أكثر الأعاصير فتكًا في عام 2024. وقد اجتاح بلدة جرينفيلد، وقذف السيارات ودمر المنازل من أساساتها. كان الإعصار مجرد واحد من أكثر من عشرة إعصار قطعت الولاية في ذلك اليوم. وبشكل عام، تسببت مجموعة العواصف في أضرار بقيمة 4.9 مليار دولار، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA).
هذا العام، قُتل ما لا يقل عن 52 شخصًا في تفشي الأعاصير خلال شهر نوفمبر، وفقًا للأرقام الأولية الصادرة عن الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA). وعلى الرغم من أهميته، إلا أن هذا الرقم يتضاءل مقارنة ببعض أسوأ سنوات الأعاصير في البلاد، عندما مات مئات الأشخاص. كان الإعصار الأكثر دموية في تاريخ الولايات المتحدة هو إعصار EF-5 الذي أودى بحياة 695 شخصًا في عام 1925.
وقال هارولد بروكس، العالم البارز في مختبر العواصف الشديدة الوطني التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، إن البلاد كانت محظوظة لأنها نجت من ارتفاع عدد القتلى في عام 2024.
وقال بروكس: “لقد وقع 27 إعصارًا قاتلًا حتى الآن هذا العام، وكان أكبر عدد من الوفيات في حدث واحد هو سبعة”. “من غير المعتاد إلى حد ما أن يكون هناك هذا العدد الكبير من الأعاصير القاتلة دون أن يكون أي منها حدثًا كبيرًا حقًا.”
ومع ذلك، تسببت الأعاصير التي هبطت في أضرار جسيمة في بعض الولايات الوسطى والجنوبية.
تسبب اندلاع أكثر من 79 إعصارًا في شهر يوليو في خسائر بقيمة 2.4 مليار دولار. وأدى اندلاع إعصار في أواخر شهر مايو – منفصل عن الإعصار الذي ضرب ولاية أيوا – إلى إنتاج أكثر من 110 أعاصير، بما في ذلك إعصار EF-3 في تكساس، مما تسبب في أضرار إجمالية قدرها 3.4 مليار دولار. في مثل هذه الحالات، يكون معظم الضرر ناتجًا عن الرياح التي يمكن أن تكون قوية بما يكفي لتسوية المباني وتقويس أعمدة الكهرباء وإلقاء الحطام بعيدًا.
تعرضت منشأة للمحاربين القدامى في الحروب الخارجية لأضرار جسيمة في أعقاب إعصار في تمبل، تكساس، في مايو.
كما فاجأت العديد من أحداث الإعصار هذا العام الخبراء. جاء أحد هذه الإعصارات قبل بضعة أسابيع فقط، عندما ضرب إعصار نادر شمال سانتا كروز، كاليفورنيا. أدى الإعصار إلى إصابة خمسة أشخاص. تم تصنيفها لاحقًا على أنها EF-1 مع ذروة رياح تبلغ 90 ميلاً في الساعة. دفعت العاصفة خدمة الأرصاد الجوية الوطنية إلى إصدار أول تحذير على الإطلاق من الإعصار في سان فرانسيسكو.
وكانت المفاجأة الأخرى هي الارتفاع الكبير في عام 2024 في حدوث الأعاصير الاستوائية القوية – الأعاصير الناتجة عن الأعاصير. أنتج إعصار ميلتون، الذي ضرب غرب فلوريدا عندما وصل إلى اليابسة في 9 أكتوبر، عشرات من الأعاصير المدمرة في جميع أنحاء الولاية مع اقتراب العاصفة من اليابسة.
الأعاصير ليست غير شائعة تمامًا أثناء الأعاصير، لكنها عادة ما تكون أضعف من تلك التي لوحظت فيما يتعلق بميلتون. من بين جميع الأعاصير المسجلة التي تنتجها الأنظمة الاستوائية والتي وصلت إلى اليابسة في الولايات المتحدة، كان أقل من 1٪ منها من طراز EF-3 أو أقوى. وفي هذا العام، أنتجت أربعة من الأعاصير الخمسة التي ضربت اليابسة في الولايات المتحدة أعاصير بقوة EF-3.
قال جينسيني: “من المرجح أن يصبح ميلتون هو الإعصار الأكثر إنتاجًا للإعصار في التاريخ”. “كانت تلك الأعاصير تنافس ما قد تراه في تكساس أو أوكلاهوما أو نبراسكا أو السهول الكبرى. من غير المعتاد رؤية أعاصير بهذه القوة والتكرار مع الأعاصير.
أضرار الإعصار في ليكوود بارك بولاية فلوريدا، عندما اجتاح إعصار ميلتون الولاية في أكتوبر.
ليس من الواضح سبب تسبب إعصار ميلتون في حدوث الكثير من الأعاصير، لكن دراسة نشرت في يونيو وجدت أن عدد العواصف الإعصارية يمكن أن يزيد بنسبة تصل إلى 299٪ بحلول منتصف القرن إذا استمرت انبعاثات الوقود الأحفوري بالوتيرة الحالية.
ومع ذلك، ليس لدى العلماء حتى الآن فهم قوي لتأثير تغير المناخ، إن وجد، على الأعاصير بشكل عام. حتى الآن، تشير الأبحاث إلى أن ظاهرة الاحتباس الحراري يمكن أن تزيد من عدم الاستقرار في الغلاف الجوي، وهو عنصر رئيسي في تطور العواصف الرعدية. غالبًا ما يأتي عدم الاستقرار في الغلاف الجوي من الاختلافات في درجات الحرارة وكثافة الهواء، والتي بدورها تغذي أعمدة قوية من الهواء الدوار داخل العواصف.
لكن العديد من جوانب علم الأعاصير لا تزال غامضة، بما في ذلك الأسباب التي تجعل بعض الأعاصير تشتد بينما تتفكك أخرى. بل إن بعض الدراسات وجدت أن تغير المناخ قد يوقف تشكل الأعاصير عن طريق إضعاف قص الرياح العمودي، وهو مصطلح يشير إلى الطريقة التي تزيد بها الرياح وتغير اتجاهها على ارتفاعات جوية مختلفة. يمكن أن يؤدي انخفاض قص الرياح إلى الحد من كمية الهواء الدافئ المرتفع، مما يقلل من احتمالية ظهور الأعاصير.
وبالنظر إلى تلك الأمور المجهولة، فإن اكتشاف أي روابط مباشرة بين تغير المناخ وتفشي الأعاصير المحددة يظل أمرًا صعبًا.
وقال جينسيني: “نحن ندرك أن زيادة عدم الاستقرار ودرجات الحرارة الأكثر دفئًا يجب أن تؤدي إلى زيادة حجم البَرَد والمزيد من الأعاصير وهذا النوع من الأشياء”. “ولكن بالنسبة لأي إعصار فردي، من الصعب جدًا إجراء هذه التقييمات في هذا الوقت”.
مع بقاء عدة أيام حتى نهاية العام، لا يزال تفشي الأعاصير ممكنًا.
قال جينسيني: “كان الربع الأخير هادئًا جدًا بالنسبة للأعاصير، ولكن ليس من المستغرب حدوث أعاصير – وربما حتى أعاصير قوية – في أواخر ديسمبر، في الموسم البارد”.
في الواقع، قد يكون هناك المزيد من الأعاصير في الأفق: من المحتمل حدوث عواصف وأعاصير شديدة عبر أجزاء من الساحل الجنوبي والخليج خلال عطلة نهاية الأسبوع، ولا تشمل إحصائيات الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) لهذا العام الأعاصير التي تم الإبلاغ عنها يوم الخميس في لويزيانا.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com