العينات المأخوذة من الكويكب بينو ويستمرون في تسليط الضوء على أصول النظام الشمسي.
وقالت ناسا إن العلماء يدرسون العينات منذ أن أعادتها مركبة الفضاء أوزوريس-ريكس التابعة لناسا إلى الأرض في عام 2020، واكتشفوا مؤخرا أنها تحتوي على سكريات و”مادة تشبه الصمغ لم يتم رؤيتها من قبل في المواد الفلكية”.
تم وصف هذه الاكتشافات – وكيف يمكن أن تساعد في الإجابة على أسئلة كبيرة حول بدايات الحياة – في ثلاث أوراق بحثية جديدة نشرت يوم الثلاثاء في مجلتي Nature Geosciences و Nature Astronomy.
تصور فني للمركبة الفضائية OSIRIS-REx وهي تتجه نحو الكويكب بينو لجمع عينة. / مصدر الصورة: ناسا/غودارد/جامعة أريزونا
وفي الورقة الأولى، ركز العلماء بقيادة يوشيهيرو فوروكاوا من جامعة توهوكو اليابانية على السكريات المكتشفة في عينات الكويكب، والتي توصف بأنها لبنات بناء أساسية لعلم الأحياء على الأرض. أما الدراسة الثانية، التي أجراها سكوت ساندفورد من مركز أبحاث أميس التابع لناسا وزاك غينسفورث من جامعة كاليفورنيا في بيركلي، فتكشف أن “العلكة الفضائية” القديمة الموجودة أيضًا في العينات يمكن أن تلعب دورًا أساسيًا في تحفيز الحياة المبكرة على كوكبنا.
أما الورقة الثالثة، بقيادة آن نجوين من مركز جونسون الفضائي التابع لناسا، فقد قامت بتحليل الغبار من نوعين مختلفين من الصخور التي جمعها أوزوريس ريكس من بينو، والتي جاءت في البداية من النجوم التي سبقت النظام الشمسي.
مقومات الوجود
تركز كل ورقة من الأوراق الثلاث على دليل من كويكب بينو حول كيفية تطور النظام الشمسي وكيف ظهرت الحياة على الأرض في النهاية.
وقالت ناسا إن السكريات المكتشفة في عينات الكويكب، إلى جانب جزيئات أخرى مثل الأحماض الأمينية التي تم اكتشافها فيها سابقًا، لا تقدم بالضرورة دليلاً على وجود الحياة. لكنها تظهر أن العناصر الأساسية للمركبات التي تشكل الكائنات الحية وتسمح للعمليات البيولوجية بحدوث داخل الخلايا الفردية كانت، على الأقل في وقت واحد، منتشرة في جميع أنحاء النظام الشمسي. وقال الباحثون إنه تم العثور على بعض الجزيئات الأساسية المستخدمة في بناء الحمض النووي – والحمض النووي الريبي (RNA)، وهو رسول حيوي يقوم بتشفير وفك تشفير المعلومات الجينية – في العينات المأخوذة من بينو.
وقال فوروكاوا إن السكريات الموجودة في عينات بينو تدعم فرضية حول آليات البقاء التي استخدمتها الأشكال الأولى للحياة على الأرض، والتي ربما اعتمدت بشكل أساسي على الجزيء الرسول بدلاً من العمليات البيولوجية المعقدة التي تشكل أساسها اليوم.
وقال “إن الحياة الحالية تعتمد على نظام معقد”. “ومع ذلك، ربما كانت الحياة المبكرة أبسط.”
وقالت ناسا إن “العلكة الفضائية” الغامضة التي لم يسبق رؤيتها في الصخور الكونية قبل اكتشافها في عينات بينو من المحتمل أن تكونت في مهد النظام الشمسي. ووفقا للوكالة، فإن الجزيئات التي يحتوي عليها “يمكن أن تكون قد قدمت بعض السلائف الكيميائية التي ساعدت في إطلاق الحياة على الأرض”.
وتعد العلكة قطعة مهمة من اللغز بالنسبة للعلماء الذين يدرسون كيف بدأت الحياة على هذا الكوكب وما إذا كانت موجودة في مكان آخر.
وقال ساندفورد، الذي شارك في قيادة الدراسة حول علكة بينو المدهشة: “مع هذه المادة الغريبة، فإننا ننظر، على الأرجح، إلى واحدة من أقدم التعديلات للمواد التي حدثت في هذه الصخرة”. “في هذا الكويكب البدائي الذي تشكل في الأيام الأولى للنظام الشمسي، نحن ننظر إلى أحداث قريبة من بداية البداية”.
تدرس بعض الأبحاث الجديدة أيضًا تكوين بينو نفسه، والذي، مثل الكويكبات الأخرى في النظام الشمسي، عبارة عن صخرة المتبقية من مرحلة النظام الوليدة. والغبار الذي تم اكتشافه في عينتين من الكويكب هو مادة يعتقد العلماء أنها كانت ممزوجة جيدًا بالفعل عندما تشكل النظام الشمسي، وفقًا لوكالة ناسا. وقالت الوكالة إنه بسبب اكتشاف مثل هذه التركيزات العالية منه في العينات، فمن المحتمل أن يكون بينو قد تطور في منطقة “غنية بغبار النجوم المحتضرة”.
شركة المدارس المستقلة في فلوريدا التي تديرها شخصية من الحزب الجمهوري تترك الآباء محبطين: “لقد أسقطوا الكرة”
تجري الآن انتخابات خاصة في ولاية تينيسي بين الجمهوري مات فان إيبس والديمقراطي أفتين بيهن
تظهر استطلاعات الرأي سباقًا متقاربًا في الانتخابات الخاصة بولاية تينيسي على مقعد مفتوح في مجلس النواب