الشمس على وشك أن تسحب عملية اختفاء أخرى عبر أمريكا الشمالية، لتحول النهار إلى ليل أثناء كسوف الشمس الكلي.
وسيستمر ذروة المشهد في 8 أبريل لمدة تصل إلى 4 دقائق و28 ثانية في طريق الظلام الدامس، أي ضعف مدة الكسوف الكلي للشمس الذي أظلم سماء الولايات المتحدة في عام 2017.
سيأخذ هذا الكسوف مسارًا مختلفًا وأكثر كثافة سكانية، حيث يدخل فوق ساحل المحيط الهادئ في المكسيك، ويمر عبر تكساس وأوكلاهوما، ويتقاطع مع الغرب الأوسط ووسط المحيط الأطلسي ونيو إنجلاند، قبل الخروج من شرق كندا إلى المحيط الأطلسي.
يعيش ما يقدر بنحو 44 مليون شخص داخل المسار الكلي الذي يبلغ عرضه 115 ميلاً (185 كيلومترًا) ويمتد من مازاتلان بالمكسيك إلى نيوفاوندلاند؛ يوجد حوالي 32 مليونًا منهم في الولايات المتحدة، مما يضمن الطرق المزدحمة للاستمتاع بالإحساس السماوي الذي لا بد من مشاهدته.
وقالت كيلي كوريك، مديرة برنامج الكسوف في ناسا، إن الكسوف سيسمح للكثيرين بالمشاركة في “عجائب الكون دون الذهاب إلى أبعد من ذلك”.
إليك ما يجب معرفته عن روعة شهر أبريل وكيفية الاستعداد لها:
ماذا يحدث خلال كسوف الشمس الكلي؟
سوف يصطف القمر بشكل مثالي بين الأرض والشمس، ويحجب ضوء الشمس. وسوف يقطع خطًا قطريًا من الجنوب الغربي إلى الشمال الشرقي عبر أمريكا الشمالية، مما يؤدي إلى إغراق المجتمعات على طول المسار في الظلام لفترة وجيزة.
وسوف تحصل خمس عشرة ولاية أميركية على حصة من هذا الحدث، وإن كان نصيب اثنتين منها ــ تينيسي وميشيغان ــ بالكاد.
من بين المدن التي تتميز بالإثارة: دالاس؛ ليتل روك، أركنساس؛ إنديانابوليس، كليفلاند؛ بوفالو، نيويورك؛ ومونتريال – مما يجعل أكبر حشد من الكسوف في القارة.
لا تقلق إذا لم يكن لديك مقاعد في الصف الأمامي. عمليا، يمكن لأي شخص في القارة أن يشاهد كسوفًا جزئيًا على الأقل. وكلما ابتعدنا عن مسار الكسوف كلما صغرت قضمة القمر عن الشمس. وفي سياتل وبورتلاند بولاية أوريغون، على مسافة بعيدة قدر الإمكان في الولايات المتحدة القارية، سيتم ابتلاع ثلث الشمس.
لماذا يكون المجموع أطول؟
بضربة حظ كونية، سيقترب القمر من الأرض خلال الشهر في اليوم السابق للكسوف الكلي للشمس. وهذا يضع القمر على بعد 223000 ميل (360000 كيلومتر) فقط في يوم الكسوف.
سيظهر القمر أكبر قليلاً في السماء بفضل هذا القرب، مما يؤدي إلى فترة طويلة بشكل خاص من الظلام الذي تحجبه الشمس.
والأكثر من ذلك، أن الأرض والقمر سيكونان على بعد 93 مليون ميل (150 مليون كيلومتر) من الشمس في ذلك اليوم، وهو متوسط المسافة.
عندما يقترن القمر الأقرب مع الشمس البعيدة، يمكن أن يستمر الكسوف الكلي لمدة مذهلة تصل إلى 7 دقائق ونصف. آخر مرة شهد فيها العالم أكثر من سبع دقائق من الكسوف الكلي كانت في عام 1973 فوق أفريقيا. ولن يحدث ذلك مرة أخرى حتى عام 2150 فوق المحيط الهادئ.
كيف يمكنني مشاهدة الكسوف بأمان؟
النظارات الشمسية لن تقطعها. تعتبر نظارات الكسوف الخاصة ضرورية لمراقبة الشمس بأمان بينما يسير القمر عبر سماء الصباح المتأخر وبعد الظهر، ويغطي المزيد والمزيد من نجمنا.
أثناء الكسوف الكلي عندما تكون الشمس مغطاة بالكامل، من الجيد إزالة نظارتك والنظر بعينك المجردة. ولكن قبل وبعد، تعتبر نظارات الكسوف المعتمدة ضرورية لتجنب تلف العين. فقط تأكد من أنها ليست مخدوشة أو ممزقة.
يجب أن تكون الكاميرات والمناظير والتلسكوبات مزودة بمرشحات شمسية خاصة للمشاهدة الآمنة. خلاصة القول: لا تنظر أبدًا إلى الشمس المكشوفة دون حماية مناسبة في أي يوم من أيام السنة.
أين توجد بعض حفلات مشاهدة الكسوف بالقرب مني؟
المدن التي تقع أعلى وأسفل المسار الكلي تقيم حفلات النجوم. سيتم الكشف عن المهرجانات والسباقات وخلوات اليوغا ودوائر الطبول والمزيد في المتاحف وأرض المعارض والحدائق والملاعب ومصانع النبيذ ومصانع الجعة وحتى واحدة من أقدم دور السينما في ولاية أوهايو ومضمار سباق الدراجات النارية في إنديانابوليس.
إلى جانب النظر للأعلى، يمكنك حضور “حفلة موسيقية في الفضاء” في تكساس هيل كنتري، أو الزواج في احتفالات تحت عنوان الكسوف في تيفين، أوهايو، وراسلفيل، أركنساس، أو التعرف على تاريخ السير على سطح القمر في متحف أرمسترونج للطيران والفضاء في واباكونيتا. أوهايو – مسقط رأس نيل أرمسترونج.
ومع ظهور الكسوف، ستطلق ناسا صواريخ صغيرة مزودة بأدوات علمية إلى الغلاف الجوي العلوي من فرجينيا وستطارد ظل الكسوف الكلي من الطائرات على ارتفاعات عالية. وستحاول الأقمار الصناعية وطاقم محطة الفضاء الدولية التقاط العرض من الفضاء.
سيكون هناك العديد من عمليات البث المباشر لأولئك الذين عالقين في السحب أو خارج المسار.
متى هو الكسوف الكلي الكلي المقبل؟
يحدث كسوف الشمس الكامل كل عام أو عامين أو ثلاثة، وغالبًا ما يحدث في مكان مجهول مثل جنوب المحيط الهادئ أو القطب الجنوبي. وسيشهد الكسوف الكلي التالي للشمس، في عام 2026، الأطراف الشمالية لجرينلاند وأيسلندا وإسبانيا.
لن تشهد أمريكا الشمالية الكسوف الكلي مرة أخرى حتى عام 2033، مع حصول ألاسكا على الدلافين الوحيدة. ثم سيستمر الأمر حتى عام 2044، عندما يقتصر الكسوف الكلي على غرب كندا ومونتانا وداكوتا الشمالية.
لن يكون هناك كسوف آخر في الولايات المتحدة، يمتد من الساحل إلى الساحل، حتى عام 2045. وسيمتد هذا الكسوف من شمال كاليفورنيا إلى كيب كانافيرال، فلوريدا.
وبصرف النظر عن كاربونديل بولاية إلينوي، التي تقع في مرمى خسوفي 2017 و2024، فعادةً ما يستغرق الأمر ما بين 400 عام إلى 1000 عام قبل أن يعود الكسوف الكلي إلى نفس المكان، وفقًا لكوريك من ناسا.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.