كانت لين كونواي امرأة متحولة جنسياً تعمل في مجال التكنولوجيا، ولم تحظى بالتقدير لعقود من الزمن بعد أن ساعدت في إطلاق ثورة الحوسبة

قد تحمل لين كونواي الرقم القياسي لأطول تأخير بين طردها من العمل بشكل غير عادل وتلقي اعتذار عنها. في عام 1968، قامت شركة آي بي إم ــ وهي الشركة التي تغطي الآن شعارها بعلم قوس قزح في شهر يونيو من كل عام بمناسبة شهر الفخر ــ بطرد كونواي، التي توفيت في 9 يونيو 2024 عن عمر يناهز 86 عاما، عندما أعربت عن نيتها التحول. وفي نهاية المطاف، اعتذرت شركة IBM لخبير الحوسبة الشهير، ولكن بعد 52 عامًا فقط، عندما كان كونواي يبلغ من العمر 82 عامًا.

على الرغم من أن بداية كونواي كامرأة متحولة أثناء عملها في شركة IBM كانت مشؤومة، إلا أنها سرعان ما وجدت وظيفة جديدة تحت اسمها وهويتها بعد التحول في Xerox PARC المرموقة واحتفظت لسنوات عديدة بحقيقة أنها كانت متحولة من أصحاب العمل لتجنب التعرض للظلم. تم رفضه مرة أخرى. ومن خلال القيام بذلك، أفلتت كونواي من أن تصبح هدفًا للتغطية الإخبارية المثيرة والضارة حول الأشخاص المتحولين جنسيًا والتي سيطرت على وسائل الإعلام الرئيسية في القرن العشرين. لكن في الوقت نفسه، كان هذا يعني أنها لم تكن قادرة على سرد قصتها بشكل كامل.

حتى اليوم، غالبًا ما تضعهم التغطية الإعلامية السائدة للأشخاص المتحولين جنسيًا على أنهم ضحايا مؤسفين أو تشكك في حق الأشخاص المتحولين جنسيًا في الوجود على الإطلاق.

من خلال عملها الرائد في تصميم الرقائق، انضمت كونواي إلى سلسلة طويلة من النساء اللامعات في مجال الحوسبة في القرن العشرين اللاتي جعلن أجهزة الكمبيوتر أدوات قوية ومرنة كما هي اليوم. أدى اختراع كونواي المشترك للتكامل واسع النطاق، أو VLSI، إلى إطلاق تصميم الرقائق بسرعة كبيرة في المستقبل. سمحت تقنية VLSI بحفر الدوائر على سطح شريحة الكمبيوتر لتكون فعالة من حيث المساحة قدر الإمكان، مما يضمن الحد الأقصى لعدد الترانزستورات على الشريحة.

إن تعظيم عدد الترانزستورات الموجودة على الشريحة يعني أن الكمبيوتر الناتج الذي يستخدم تلك الشريحة يمكن أن يكون سريعًا وقويًا قدر الإمكان. لهذا الابتكار، تلقى كونواي الاعتراف الصناعي والأكاديمي. لكن هذا الاعتراف تأخر كثيراً.

“تأثير كونواي”

ومع ذلك، مثل العديد من النساء الأخريات في مجال الحوسبة، شعرت كونواي بأنها حُرمت من الفضل المستحق لها بسبب الطريقة التي قام بها شريكها الذكر في اختراع VLSI، كارفر ميد، تم منحه مزيدًا من الفضل مرارًا وتكرارًا وتم اعتباره بشكل غير صحيح على أنه رائد المشروع الذي أدى إلى هذا الابتكار المهم. على الرغم من أن ميد لم يسعى بالضرورة إلى الحصول على الفضل لنفسه بشكل غير عادل، إلا أن ما أطلق عليه كونواي اسم “تأثير كونواي” أدى إلى حصوله على المزيد من الفضل، أو في بعض الأحيان، كل الفضل.

تأثير كونواي هو نسخة معدلة قليلاً لما يعرف بتأثير ماتيلدا: غالبًا ما تُنسب المساهمات العلمية للمرأة إلى أقرب رجل يعمل في نفس الموضوع. ينص تأثير كونواي على أن الأشخاص “الآخرين” في مجال الحوسبة، بما في ذلك النساء والأشخاص الملونين من جميع الأجناس، يشكلون مجموعة لا يتوقع المجتمع أن يحققوا تقدمًا كبيرًا، وبالتالي لا يتم منحهم الفضل الكامل عندما يفعلون ذلك لأنهم يفعلون ذلك. يتم التغاضي عنها حرفيا.

أشار كونواي إلى أنه بعد بعض التقدير الأولي معًا، حصل ميد على الجوائز الوحيدة لعملهما المشترك، بالإضافة إلى الاحتفاء به مع رجال آخرين في متحف تاريخ الكمبيوتر في وادي السيليكون. ولم تتم دعوتها هي وغيرها من النساء اللاتي قمن بنفس العمل، حتى عندما كن في مناصب قيادية، أو لم يتم الاعتراف بهن بالمثل.

كتبت كونواي عن تجربتها في المقال حيث قدمت “تأثير كونواي”.

تمت إضافة كونواي إلى متحف تاريخ الكمبيوتر في عام 2014، بعد 12 عامًا من إضافة ميد. وحتى الطريقة التي يشير بها مجال الحوسبة إلى ابتكاراتهم باسم “طريقة ميد-كونواي”، مع وضع اسم ميد أولاً على الرغم من عدم ترتيبه الأول أبجدياً، تُظهر هذا التأثير المؤسف.

الخروج والدخول في دور جديد

عملت كونواي وعاشت بهدوء طوال معظم حياتها المهنية، وحققت خطوات مهمة أعادت تشكيل مجال الحوسبة بينما كانت تحاول عدم إظهار نفسها كامرأة متحولة تعمل في صناعة محافظة. في وقت لاحق من حياتها، أدركت أن الظهور المنخفض الذي سعت إلى الحفاظ عليه لن يكون من الممكن الدفاع عنه إذا كانت حياتها المهنية ستدخل إلى كتب التاريخ، وهو ما حدث في النهاية. لقد أرادت أيضًا أن تحصل على الفضل في ابتكاراتها السابقة قبل المرحلة الانتقالية.

ونتيجة لذلك، في عام 1999، أعلنت علنًا أنها متحولة جنسيًا وأصبحت مؤيدة قوية لحقوق المتحولين جنسيًا وغيرهم من الأشخاص المتحولين جنسيًا في مجال التكنولوجيا المتقدمة. لقد احتفظت بموقع ويب مفصل يتحدث عن تجربتها المتحولة من أجل محاولة مساعدة الأشخاص المتحولين الآخرين، وخاصة النساء المتحولات اللاتي على وشك الخروج، على الشعور بالوحدة بشكل أقل. حتى أنها شاركت في نسخة من “مناجاة المهبل” عام 2004 والتي لعبت دور البطولة فيها نساء متحولات.

على الرغم من الانتكاسة المهنية الأولى التي تعرضت لها كونواي، والتي كادت أن تكلفها مصدر رزقها وعائلتها، فقد واصلت مسيرتها المهنية اللامعة في مجال الحوسبة. ويستمر تقييمها لمكانتها ومكانة النساء الأخريات في هذا المجال في تعليمنا درسًا مهمًا حول النوع الاجتماعي والحوسبة – تمامًا كما تستمر بنية الرقاقة التي شاركت في تصميمها في تشكيل ما يمكن للناس فعله بأجهزة الكمبيوتر. التي تشكل عملنا وحياتنا الشخصية.

تم إعادة نشر هذا المقال من The Conversation، وهي منظمة إخبارية مستقلة غير ربحية تقدم لك حقائق وتحليلات لمساعدتك على فهم عالمنا المعقد.

كتب بواسطة: مار هيكس، جامعة فرجينيا.

اقرأ أكثر:

تلقى مار هيكس تمويلًا سابقًا من المؤسسة الوطنية للعلوم، والمركز الوطني للعلوم الإنسانية، وجامعة فيرجينيا، وشركة مايكروسوفت.