في اكتشاف غير متوقع، اكتشف العلماء أن تغير المناخ لم يغير الغطاء الجليدي في بحيرة يلوستون بعد. ومع ذلك، قد تكون هناك نقطة تحول بالنسبة لأكبر بحيرة على ارتفاعات عالية في أمريكا الشمالية، حسبما يشير الباحثون في دراسة جديدة.
تقع البحيرة على ارتفاع 7733 قدمًا (2357 مترًا) تقريبًا فوق مستوى سطح البحر في قلب متنزه يلوستون الوطني وتمتد على مساحة 132 ميلًا مربعًا (342 كيلومترًا مربعًا)، وعادةً ما تتجمد البحيرة في أواخر ديسمبر أو أوائل يناير وتذوب في نهاية مايو.
ومع ذلك، على الرغم من ارتفاع درجات الحرارة المحيطة، فإن البحيرة – على عكس العديد من البحيرة الأخرى حول العالم – لم تفقد بعد أيًا من غطاءها الجليدي خلال الأشهر الباردة. وفي حين أن هذا قد يبدو مدعاة للأمل، إلا أن الباحثين الذين أجروا الدراسة الجديدة قالوا إنه قد يكون علامة على أن البحيرة قد تكون على وشك عبور عتبة حيث يتم فقدان معظم جليدها بشكل لا رجعة فيه.
متعلق ب: قد يؤثر تغير المناخ وذوبان الجليد القطبي على طول يوم الأرض
ومن المقرر نشر النتائج التي استعرضها النظراء في مجلة رسائل البحوث البيئية.
“لقد أظهرنا أنه على عكس التوقعات، فإن فينولوجيا الجليد [seasonality] “لقد كانت بحيرة يلوستون مقاومة بشكل فريد لتغير المناخ” ، كتب العلماء في الدراسة. “إن الفينولوجيا الجليدية غير المتغيرة لبحيرة يلوستون تقف في تناقض صارخ مع البحيرات المماثلة في نصف الكرة الشمالي.”
استخدم الباحثون السجلات الكاملة لجليد البحيرة التي تعود إلى عام 1931. ومن خلال ربط هذه السجلات ببيانات المناخ من نفس الفترة ومقارنتها ببحيرات مماثلة على ارتفاعات عالية في أوروبا، تمكنوا من دراسة كيفية تغير بحيرة يلوستون مع مرور الوقت.
قصص ذات الصلة:
– كيف يمكن لتأثير الغازات الدفيئة الجامح أن يدمر قابلية الكوكب للسكن – بما في ذلك الأرض
– “مركز الغازات الدفيئة” الجديد التابع لناسا يتتبع مساهمة البشرية في تغير المناخ
– لقد غيرت النجوم “الدخيلة” مناخ الأرض على مر العصور. إليك الطريقة.
ومن المثير للدهشة أنها تغيرت قليلاً مقارنة بغيرها، على الرغم من ارتفاع درجات الحرارة في البحيرة بمقدار 4.5 درجة فهرنهايت (2.5 درجة مئوية) بين عامي 1980 و2018، وكانت درجة حرارة الهواء هي المحرك الرئيسي لتكوين الجليد وتفككه.
ولتفسير هذا التناقض، نظر الباحثون في معدل تساقط الثلوج في فصل الربيع فوق البحيرة. ولدهشتهم، وجدوا أن الرقم قد تضاعف تقريبًا خلال نفس الإطار الزمني. ويعتقدون أن تزايد تساقط الثلوج كان له تأثير “عازل” على فقدان الجليد في المنطقة.
لكن هذا قد لا يكون خبراً جيداً للبحيرة على المدى الطويل. إذا كان تساقط الثلوج يحافظ على الغطاء الجليدي للبحيرة، فمن المرجح أن تصل درجات الحرارة إلى نقطة يذوب فيها الثلج ويختفي التأثير – مما يتسبب في نقطة تحول مفاجئة ولا رجعة فيها في جليد البحيرة.
وكتبوا: “نتائجنا، مقترنة بالتحليلات الأخيرة لتوقعات المناخ، تشير إلى أن” نقطة التحول “قد تكون قادمة عندما تتغير فينولوجية الجليد فجأة في بحيرة يلوستون”. “ستنبع نقطة التحول هذه إلى حد كبير من التحول المستمر من الثلوج إلى أنظمة هطول الأمطار التي يهيمن عليها المطر في الخريف والربيع.”