واجه إنسان الغاب المسمى راكوس رقعة صعبة في صيف عام 2022.
سمع الباحثون قتالاً بين ذكور إنسان الغاب في رؤوس الأشجار في الغابات المطيرة في سومطرة، إندونيسيا؛ وبعد يوم واحد، اكتشفوا راكوس مصابًا بجرح وردي أسفل جفنه الأيمن.
كانت قطعة من اللحم بحجم وشكل قطعة اللغز مفقودة. عندما أجرى راكوس، الذي من المرجح أن يكون في الثلاثينيات من عمره، مكالمة طويلة، لاحظ الباحثون جرحًا آخر داخل فمه.
خلال الأيام القليلة التالية، تابع الباحثون راكوس عن بعد، ورأوا شيئًا مفاجئًا للغاية، فانتهى بهم الأمر إلى الإبلاغ عنه بتفصيل كبير في مجلة التقارير العلمية.
ووفقا لدراستهم، التي نشرت يوم الخميس، لوحظ أن راكوس يمضغ بشكل متكرر أوراق نبات ليانا معين على مدى عدة أيام. الكرمة المتسلقة ليست طعامًا نموذجيًا لإنسان الغاب، لكنها معروفة لدى البشر كمسكن للآلام.
وفي مناسبة واحدة على الأقل، صنع راكوس عجينة من الأوراق الممضوغة ووضعها على وجهه. إنها المرة الأولى التي يُرى فيها حيوان وهو يضع الدواء على جرح جلدي.
وقال مايكل هوفمان، الأستاذ المشارك في مركز أبحاث الحياة البرية بجامعة كيوتو في اليابان: “إنه أول توثيق للتطبيب الذاتي الخارجي – استخدام أوراق الشجر، كما أعتقد، كما يفعل البشر لعلاج الجروح والآلام”. اليابان، التي لم تشارك في الدراسة الجديدة.
لم تظهر على جرح راكوس أبدًا علامات الإصابة بالعدوى، وتم إغلاقه في غضون أسبوع.
يعد هذا الاكتشاف دليلاً جديدًا على أن إنسان الغاب قادر على التعرف على النباتات التي تخفف الألم واستخدامها. تشير مجموعة متزايدة من الأبحاث إلى أن أنواعًا حيوانية أخرى تقوم أيضًا بالتطبيب الذاتي، بمستويات متفاوتة من التطور.
يعتقد الباحثون الذين قاموا بهذه الدراسة أن قدرة القردة العليا على تحديد الأدوية وعلاج الجروح يمكن أن تعود إلى سلف مشترك مع البشر.
دليل جديد على أن إنسان الغاب يعالج نفسه بنفسه
ولم يكن هذا الاكتشاف ممكنا إلا لأن راكوس يقضي أيامه في منطقة محمية من الغابات المطيرة تسمى منطقة أبحاث سواك باليمبينج، في حديقة جونونج ليوسر الوطنية بإندونيسيا.
ظل الباحثون يراقبون إنسان الغاب هناك منذ عام 1994. واليوم، يعيش حوالي 150 إنسانًا في المنطقة. راكوس، الذي تمت ملاحظته هناك لأول مرة في عام 2009، إما مقيم أو زائر متكرر.
غالبًا ما يتتبع العلماء فردًا من إنسان الغاب في المنطقة منذ الصباح الباكر – عندما يغادر عشه الليلي – حتى يبني عشًا ليليًا جديدًا بعد حوالي 12 ساعة.
قالت مؤلفة الدراسة الجديدة، إيزابيل لومر، عالمة الرئيسيات وعالمة الأحياء المعرفية في معهد ماكس بلانك لسلوك الحيوان في ألمانيا: “نحن لا نزعج إنسان الغاب”. “إنهم يتسامحون تمامًا مع متابعتنا لهم.”
وقال لومر إن الباحثين لم يلاحظوا من قبل قط أن إنسان الغاب في المنطقة يعالج نفسه ذاتيًا مثلما فعل راكوس، وأنه لم يكن من الواضح كيف طور هذا السلوك.
وقال لومر إنه من الممكن أن يكون راكوس قد تعلم علاج جرحه من خلال “الابتكار الفردي”، بعد أن لمس إصبعه عن طريق الخطأ على الجرح باستخدام عصير أوراق الشجر المخفف للألم. أو ربما يكون قد تعلم هذا السلوك ثقافيًا من إنسان الغاب الآخر في وقت مبكر من حياته.
يتعلم إنسان الغاب اجتماعيًا وقد أثبت قدرته على استخدام الأدوات. يطورون معرفة متطورة بالأطعمة من أمهاتهم.
وقال لومر: “إنهم يتعلمون الكثير، على سبيل المثال، عن أنواع الفاكهة التي يجب تناولها، وأماكن العثور عليها، ومتى يتم العثور عليها، ومتى تنضج، وكيفية معالجتها”. “تتغذى بعض حيوانات إنسان الغاب على ما يصل إلى 400 نبات مختلف. … هذه بعض المعرفة المكثفة التي يحتاجون بالفعل إلى اكتسابها.
هل تعلم الإنسان الخطط الطبية من الحيوانات؟
تزايدت الأدلة على العلاج الذاتي للحيوانات في العقود الأخيرة.
في الستينيات، لاحظت عالمة الرئيسيات الشهيرة جين جودال أن الشمبانزي في تنزانيا كان يأكل أوراقًا كاملة من نبات تم تحديده لاحقًا على أنه نوع من شجيرة أسبيليا. وبعد عقود، كتب هوفمان بحثًا يصف كيف أكلت مجموعة مختلفة من الشمبانزي اللب المرير لزهرة أقحوان معينة، ولكن نادرًا فقط وعندما أشارت سلوكيات أخرى إلى أنهم مرضى.
ويعتقد الباحثون أن الشمبانزي طور مثل هذه السلوكيات لعلاج الطفيليات أو الوقاية منها.
في تسعينيات القرن العشرين والعقد الأول من القرن الحادي والعشرين، حدد سيل من الأبحاث أمثلة إضافية للتطبيب الذاتي.
وثقت دراسة بارزة أجريت عام 2008 على إنسان الغاب البورنيوي ثلاث إناث تفرك أجسادهن بعجينة من نبات Dracaena cantleyi الممضوغ، والذي يستخدمه السكان الأصليون المحليون لمعالجة آلام المفاصل والعظام.
وقال هوفمان إنه يعتقد أن جميع أنواع الحيوانات تعالج نفسها بنفسها إلى حد ما. وقد قام الباحثون بتوثيق هذه الممارسة في الحشرات.
وقال: “إنه يوضح لنا أن الحيوانات تتحكم في حياتها”. “أنهم يستطيعون التصرف بطرق مرنة، تتكيف مع ظروف معينة تؤثر على بقائهم على قيد الحياة.”
وافترض أن البشر القدماء استمدوا القدرة على التعرف على النباتات والمواد الطبية من الملاحظات الدقيقة للحيوانات.
وقال هوفمان: “إن الكثير من الأدوية التي استخدمها البشر في تاريخنا كنوع جاءت من ارتباطنا الوثيق بالطبيعة والتطلع إلى الحيوانات الأخرى للحصول على المشورة واستقراء ما تعلمناه”. “لا أعرف أي نبات تم توثيق أن الحيوان يستخدمه كدواء ولا يستخدمه البشر أيضًا. وأعتقد أن البشر هم الذين تعلموا من الحيوانات.
وقالت لومر إن النتائج التي توصل إليها فريقها – في نوع يشبه البشر وراثيًا بنسبة 97% – يمكن أن تقدم نظرة ثاقبة حول كيفية تطوير الرئيسيات القديمة لميلها لمتابعة الأدوية.
وقالت: “من المحتمل أن سلفنا المشترك الأخير أظهر بالفعل أشكالًا مماثلة من سلوك المراهم”.
وأضاف لومر أن النتائج الجديدة تظهر أيضًا مقدار ما يمكن تعلمه من إنسان الغاب، الذي يعتبر مهددًا بالانقراض بشدة. تختفي الغابات المطيرة التي يعيش فيها إنسان الغاب السومطري مع تحويل الأراضي إلى الزراعة، كما يؤدي تغير المناخ إلى تكثيف حرائق الغابات.
تشير أحدث التقديرات لعام 2016 إلى أن أقل من 14000 متبقي.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com