مع بدء جهود التنظيف في أحياء منطقة لوس أنجلوس التي تشابها حرائق الغابات ، فإن أحد أكبر التحديات هو العدد الكبير من بطاريات الليثيوم أيون التي وقعت في النيران.
تقوم البطاريات بتشغيل معظم السيارات الهجينة والسيارات الكهربائية ، وتستخدم في عربات الجولف والدراجات الإلكترونية وأجهزة الكمبيوتر المحمولة والهواتف المحمولة وسحق الأذن اللاسلكي. تم العثور عليها أيضًا في بنوك الطاقة التي توفر طاقة احتياطية أثناء انقطاع التيار الكهربائي ، والتي أصبحت شعبية متزايدة في المنازل.
إذا تالفة أو محمومة ، فإن بطاريات الليثيوم أيون يمكن أن تشعل أو حتى تنفجر-فإن الحرارة المتبقية تنفد من تفاعل سلسلة تتسبب في تسخين البطاريات التي لا يمكن السيطرة عليها وتلقائيًا ، وهي عملية يمكن أن تحدث على مدار أيام أو أسابيع أو شهور.
قال مسؤولون إن الممتلكات في Pacific Palisades و Altadena ، حيث دمرت حرائق Palisades و Eaton بشكل جماعي ما لا يقل عن 12000 مبنى على الأقل ، كان لديها أعداد أعلى من المتوسط من السيارات الكهربائية.
وقال ستيف كالانوج ، قائد حادث الحوادث في وكالة حماية البيئة في Palisades و Eaton Fire Cleanups: “سيكون هذا … من تقديرنا ، وربما أكبر بيك آب بطارية ليثيوم أيون ، والتنظيف ، الذي حدث في تاريخ العالم”.
لكن عملية التنظيف هذه معقدة وكثيفة الموارد.
قام مكتب خدمات الطوارئ في كاليفورنيا بالفعل بإرسال فرق Hazmat لتفقد المنازل لبطاريات الليثيوم أيون والعلم حيث تكون موجودة. لدى وكالة حماية البيئة ما يشير إليه كفريق واحد لاستعادة البطاريات الذي سيشرف على الجهود لجمعها. وقال كريس مايرز ، وهو أخصائي تقني لبطارية الليثيوم أيون المشارك في تنظيف وكالة حماية البيئة ، إن عملية التجميع قد تبدأ في وقت مبكر من يوم الاثنين.
وقال: “من المحتمل جدًا أن هذه البطاريات لم يتم استهلاكها جميعًا في النار ، لذا فهي الآن تضررت ، مما يعني أنها جميعها خطرة”. أوضح مايرز أن أنظمة البطارية في السيارات الهجينة والكهربائية محمية جيدًا ، لذا فإن المركبات التي تضررت من الحرائق قد لا تزال قد شحنت البطاريات.
وقال كالانوغ إن التعامل مع البطاريات “يتطلب قدرا كبيرا من التطور الفني والرعاية”. يجب أن يرتدي فريق EPA ملابس مقاومة للهب تحت بدلات واقية يمكن التخلص منها. تغطي الأقنعة وجوهها ، وإما تأتي مع خراطيش قابلة للإدخال لتصفية المواد الكيميائية أو التعلق بخزانات الهواء. يمنع الطاقم من المنطقة التي تعمل فيها ويبقي المياه في الموقع في حالة اندلاع النيران.
قبل أن يتم إرسالها إلى منشأة لإعادة التدوير أو إعادة التدوير ، يجب إلغاء تنشيط البطاريات التي تم جمعها حتى لا تحمل أي رسوم أو قليلة جدًا. للقيام بذلك ، قال مايرز ، من المحتمل أن تستخدم وكالة حماية البيئة عملية تم تطويرها بعد حرائق Maui في عام 2023 ، والتي تتضمن غمر البطاريات في محلول من المياه المالحة وصودا الخبز. بمجرد أن تفقد البطاريات رسومها ، يمكن سحقها باستخدام steamroller أو شحنها إلى منشأة في عبوة خاصة.
أصبحت بطاريات الليثيوم أيون مشكلة تصاعد بعد حرائق الغابات ، بالنظر إلى ارتفاع مبيعات السيارات الهجينة والكهربائية ، وخاصة في كاليفورنيا. ستتطلب الدولة أن تكون 35 ٪ من المركبات الجديدة التي يتم بيعها في الولاية صفرًا بحلول عام 2026 ، وستكون جميع المركبات الجديدة صفرًا بحلول عام 2035.
في مقاطعة لوس أنجلوس ، تم بيع ما لا يقل عن 581،000 مركبة انبعاث صفر-بما في ذلك الهجينة المكوّنة والسيارات الكهربائية بالكامل-في السنوات الـ 15 الماضية ، تم بيع حوالي 99000 منها في عام 2024 ، وفقًا لجنة الطاقة في كاليفورنيا. في Pacific Palisades وحدها ، تم بيع أكثر من 5500 سيارة صفر من 2010 إلى 2024.
وقال آدم فانجربن ، مسؤول المعلومات العامة في إدارة إطفاء الإطفاء في مدينة لوس أنجلوس: “هناك عدد كبير جدًا من السيارات الكهربائية في هذه المنطقة – ربما أكثر من المناطق الأخرى”. “كان لدى الكثير من هؤلاء الأشخاص أيضًا أسطحًا شمسية وبطاريات شمسية لبنوك الطاقة الحائط.”
وقال يوزانغ لي ، أستاذ الهندسة الكيميائية والجزيئات الحيوية في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، إن أكثر البطاريات خطورة هي تلك الموجودة في السيارات التي تم حرقها جزئيًا ، بدلاً من تدميرها بالكامل.
وقال: “إذا اشتعلت النيران في السيارة الكهربائية بالفعل وأحرقت ، فأنا أقول أن الخطر ضئيل نسبيًا ، لأنه من المفترض أن جميع الحريق قد دمر البطارية”.
مع بدء السلطات العملية الهائلة للتنظيف من حرائق جنوب كاليفورنيا ، فإن أولويتها الأولى – التي تسميها وكالة حماية البيئة “المرحلة الأولى” – هي إزالة النفايات الخطرة مثل الأسبستوس والبطاريات والزيت والطلاء من الخصائص ، حيث يمكن للمواد إطلاقها أبخرة سامة.
وقال كالانوج إن العملية برمتها قد تستغرق حوالي ستة أشهر.
قال مايرز إن عملية استرداد البطارية لن تبطئ هذا الجدول الزمني ، على الرغم من أن “المقياس هنا هو بالتأكيد تحد كبير”.
أما بالنسبة للمكان الذي يتخلص فيه من النفايات الخطرة ، قال كالانوج إن وكالة حماية البيئة لم تقرر بعد ، ويتوفر عدد من المواقع.
ومع ذلك ، قال Vangerpen إن العديد من المنشآت التي تتلقى نفايات خطرة تقع خارج كاليفورنيا ، وقد تكون هناك حدود لمقدار النفايات التي يرغبون في قبولها.
يجب مسح النفايات قبل أن تتمكن السلطات من الانتقال إلى المرحلة التالية من التنظيف: إزالة الحطام. وحث Vangerpen السكان على تجنب الغربلة عبر الأنقاض حتى يتم اعتبار ممتلكاتهم آمنة.
وقال: “يجب على السكان ألا يذهبوا ويحاولوا إزالة الحطام الخطير”. “فقط يمكن أن تكون الأدوات المنزلية العادية خطرة وتشكل مخاطرة.”
تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com