كانيلون (أوروغواي) (رويترز) – في خزان كانيلون غراندي ، وهو مصدر رئيسي للمياه لمونتيفيديو ، عاصمة أوروغواي ، كانت مستويات المياه منخفضة للغاية لفترة طويلة حتى أن العشب يغطي الآن الكثير مما كان في السابق بحيرة.
وقال ماريو ديل بينو وهو يقف في وسط الخزان “إنه قاتم” ، وتحيط به الأعشاب والأوساخ المتصدعة.
“تستخدم المياه لتغطية كل ما يمكنك رؤيته”.
تعاني الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية التي يبلغ عدد سكانها 3.5 مليون نسمة من أسوأ جفاف شهدته منذ 74 عامًا ، مما دفع السكان المحبطين إلى الاعتماد على المياه المعبأة.
أجبر انخفاض هطول الأمطار سلطات المياه على استخدام المياه من جزء أكثر ملوحة من نهر سانتا لوسيا ، الذي يوفر معظم مياه الشرب في أوروغواي ، مما يجعل مياه الصنبور غير صالحة للشرب بالنسبة للكثيرين.
قال المعلم أدريان دياس ، الذي يشتري زجاجتين أو ثلاث زجاجات سعة 6.5 لتر (1.7 جالون) من الماء كل أسبوعين “إنه أمر مروع. لا يمكنك شربه”. “زوجتي تعاني من ارتفاع ضغط الدم ، لذلك من المستحيل عليها شرب هذا الماء لكمية الملح الموجودة به”.
أثار الغضب من نقص المياه احتجاجات عديدة في شوارع العاصمة. في مكتب خدمات المياه المملوكة للدولة ، تقول الكتابة على الجدران “لا يوجد جفاف ، فقط نهب”.
كتب على لافتة معلقة خارج بيئة نظام التشغيل: “توجد مياه ، لكنها في أيدي القطاع الخاص”.
قال فيديريكو كريمرمان ، أحد زعماء اتحاد OSE ، إن الأعمال الزراعية مسؤولة جزئيًا عن مشاكل المياه في أوروجواي ، موضحًا أن المياه من نهر سانتا لوسيا يتم تحويلها إلى خزانات خاصة للري.
وقال كريمرمان: “حصة المياه المخصصة للاستهلاك البشري ضئيلة”. “أصحاب المشاريع الزراعية يسدون النهر ويستخدمونه لأنفسهم”.
في وقت سابق من هذا الشهر ، أعلنت حكومة أوروغواي حالة طوارئ للمياه ، وأعفيت الضرائب على المياه المعبأة وأمرت ببناء خزان جديد.
وقال جيراردو أماريلا ، وكيل وزارة البيئة في أوروغواي ، إن الحكومة توزع أيضًا مياه الشرب على الفئات الضعيفة مثل المدارس ودور رعاية المسنين والمستشفيات.
قال الموسيقي فرانك لامباريلو ، بعد تخزين المياه المعبأة في سوبر ماركت في سوليمار ، على مشارف مونتيفيديو: “القضية حقيقية”. “الأمر معقد ، خاصة بالنسبة للطبقات الدنيا”.
(شارك في التغطية أليخاندرو أوبالديا ؛ كتابة بريندان أوبويل ؛ تحرير ستيفن كواتس)