بواسطة ويل دنهام
واشنطن (رويترز) – لاحظ علماء الفلك مجرتين بعيدة – كلاهما يمتلكان تقريبًا العديد من النجوم مثل درب التبانة – يهتمون ببعضهما البعض قبل اندماجهما الحتمي في وقت كان فيه الكون حوالي خامس عصره الحالي ، وهو مشهد يشبه فرسان يشحنان في جوس.
شوهدت المجرات ، التي لوحظت باستخدام التلسكوبات القائمة على تشيلي ، لأنها كانت موجودة منذ حوالي 11.4 مليار سنة ، أي حوالي 2.4 مليار سنة من حدث Big Bang الذي بدأ الكون.
في قلب إحدى المجرات ، توجد كوازار ، وهو جسم مضيء للغاية مدعوم من الغاز والمواد الأخرى التي تسقط في ثقب أسود فائق. يُرى الإشعاع المكثف عبر الطيف الكهرومغناطيسي الذي يطلقه الكوازار وهو يعطل السحب من الغاز والغبار ، والمعروفة باسم السحب الجزيئية ، في المجرة الأخرى.
إنها السحب الجزيئية التي تؤدي إلى النجوم. وقال عالم الفيزياء الفلكية سيرجي بالاشيف من معهد Ioffe في سانت بطرسبرغ ، مؤلف الدراسة المشتركة في المجلة في المجلة ، إن آثار إشعاع الكوازار حولت الغيوم في المنطقة المصابة إلى “السحابات الصغيرة الصغيرة فقط التي تتشكل من النجوم”.
هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها ملاحظة ظاهرة مثل هذه الظاهرة.
تتشكل النجوم من خلال الانكماش البطيء تحت جاذبية هذه السحب ، مع مراكز صغيرة تتشكل لتسخينها وتصبح نجومًا جديدة. لكن المجرة التي تأثرت بإشعاع الكوازار تركت مع عدد أقل من المناطق التي يمكن أن تكون بمثابة دور الحضانة النجمية ، مما يقوض معدل تكوين النجوم.
ذكّر التفاعل بين المجرتين للباحثين بوقاحة من العصور الوسطى.
“يشبه إلى حد كبير الفرسان المتجولون الذين يشحنون تجاه بعضهم البعض ، فإن هذه المجرات تقترب بسرعة. أحدهم – المضيف الكوازار – ينبعث من شعاع قوي من الإشعاع الذي يخترق المجرة المصاحبة ، مثل لانس. هذا الإشعاع” يتجول في “من خصمه”.
تم العثور على الثقوب السوداء الفائقة في قلب العديد من المجرات ، بما في ذلك درب التبانة. قدّر الباحثون كتلة المكواة التي تعمل كمحرك للكوازار الذي درس في هذا البحث بحوالي 200 مليون مرة من شمسنا.
قوة الجاذبية المكثفة للثقب الأسود الفائق تسحب الغاز والمواد الأخرى تجاهه. نظرًا لأن هذه الأشياء تتلألأ بالداخل بسرعة عالية ، فإنها ترتفع بسبب الاحتكاك ، مما يشكل قرصًا ينبعث من الإشعاع القوي للغاية في اتجاهين متعاكسين ، يسمى العوارض الثنائية.
إن الضوء فوق البنفسجي من أحد هذه الحزم هو ما لعب الفوضى مع الغاز في المجرة المصاحبة.
هذا الثقب الأسود الفائق الضخم هو أكثر ضخامة من الثقب في وسط درب التبانة – المسمى القوس A* ، أو Sgr A* – الذي يمتلك ما يقرب من 4 ملايين ضعف كتلة الشمس ويقع على بعد حوالي 26000 سنة ضوئية من الأرض. العام الضوئي هو مسافة الضوء في السنة ، 5.9 تريليون ميل (9.5 تريليون كيلومتر).
استخدم الباحثون صفيف Atacama Millimeter/Sublilemeter ، أو Alma ، لتوصيف المجرات واستخدموا التلسكوب الكبير جدًا للمرصد الجنوبي الأوروبي ، أو VLT ، للتحقيق في الكوازار وكذلك الغاز في المجرة المصاحبة.
مكّن تكوين المجرات كما تم عرضه من منظور الأرض للباحثين من مراقبة الإشعاع من الكوازار الذي يمر مباشرة عبر المجرة المصاحبة.
حدثت معظم عمليات الدمج المجرية التي لاحظها علماء الفلك في وقت لاحق في تاريخ الكون.
وقال نوتيردايم: “عادة ما توجد مجرات في مجموعات ، وتؤدي التفاعلات الجاذبية بشكل طبيعي إلى عمليات الدمج على الوقت الكوني”. “تمشيا مع الفهم الحالي ، سوف تتجمع هاتان المجرتان في نهاية المطاف إلى مجرة واحدة أكبر. سوف يتلاشى الكوازار أثناء استنفاد الوقود المتاح.”
(شارك في تقارير ويل دونهام ، تحرير روزالبا أوبراين)