بقلم إدواردو بابتيستا
بكين (رويترز) – عاد ثلاثة رواد فضاء صينيين إلى الأرض يوم الجمعة بعد أن ظلوا عالقين في محطة الفضاء الصينية لأكثر من أسبوع بسبب تعرض مركبتهم الفضائية لأضرار بسبب الحطام، مما يترك الصين دون وسيلة فورية لإعادة الطاقم الجديد إلى الوطن في حالة الطوارئ.
إليكم ما حدث وسبب أهميته.
ماذا حدث للمركبة الفضائية شنتشو-20؟
وتركت سفينة شنتشو-20 في المحطة الفضائية بعد أن قررت وكالة الفضاء الصينية المأهولة أن وجود شرخ في النافذة كان كافيا لجعلها غير صالحة للطيران.
عاد طاقم شنتشو 20 – تشين دونغ وتشن تشونغروي ووانغ جي – إلى الوطن في شنتشو 21، والتي كان من المقرر أن تعود إلى الأرض في غضون ستة أشهر.
وقبل اسبوعين، نقلت شنتشو-21 رواد الفضاء الثلاثة الذين حلوا محل طاقم شنتشو-20 في محطة الفضاء المأهولة بشكل دائم والمعروفة باسم تيانغونغ، أو “القصر السماوي”.
ما هي المخاطر التي يواجهها طاقم شنتشو-21؟
تواجه تيانجونج وضعًا غير مسبوق يتمثل في عدم وجود مركبة فضائية عاملة لإعادة طاقم شنتشو-21 إلى الأرض في حالة الطوارئ.
ومن بين الثلاثة العالقين حاليا في تيانجونج وو فاي البالغ من العمر 32 عاما، وهو أصغر رائد فضاء صيني يتم إرساله إلى الفضاء.
والتزمت سلطات الفضاء ووسائل الإعلام الحكومية في الصين الصمت حتى الآن بشأن مدى ضعف تيانجونج وسكانها. وركزت قناة CCTV الحكومية يوم الجمعة بدلاً من ذلك على الأوصاف الدقيقة لرحلة المركبة الفضائية شنتشو-21 إلى الأرض.
وقالت وكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) إن عودة طاقم شنتشو-20 “تمثل أول تنفيذ ناجح لإجراء عودة بديل في تاريخ برنامج المحطة الفضائية في البلاد”، وأن الثلاثي سجل رقما قياسيا جديدا لأطول فترة إقامة في المدار بين أطقم رواد الفضاء الصينيين.
كيف يمكن للصين مساعدة طاقم شنتشو-21؟
وقالت CMSA يوم الجمعة أنه سيتم إرسال المركبة الفضائية شنتشو-22 في وقت مناسب في المستقبل.
ويمكن أن يعتمد النشر المبكر لشنتشو-22، الذي كان من المقرر إطلاقه في أبريل المقبل، على تجربة برنامج سويوز الروسي. يعتمد تصميم سفن شنتشو على مركبة الفضاء سويوز.
في ديسمبر/كانون الأول 2022، ضرب جسيم نيزكي دقيق المبرد الخاص بنظام التحكم الحراري على متن المركبة Soyuz MS-22 أثناء وجودها على متن محطة الفضاء الدولية، وهو مختبر علمي عمره 25 عامًا تقوده الولايات المتحدة وروسيا.
بسبب خطر ارتفاع درجة الحرارة، قررت وكالة الفضاء الروسية إرسال Soyuz MS-23 إلى محطة الفضاء الدولية لإعادة طاقم السفينة التي لحقت بها أضرار طفيفة.
وقال إيجور مارينين، عضو الأكاديمية الروسية لرواد الفضاء، إنه من المحتمل أن المتخصصين الصينيين درسوا “المواقف غير القياسية” التي واجهتها الطواقم الروسية.
هل تستطيع الصين إزالة المركبة الفضائية المتضررة من تيانجونج؟
ترسل بعثات شنتشو الصينية ثلاثة رواد فضاء إلى تيانجونج لمدة ستة أشهر منذ عام 2021. وهذه هي المرة الأولى التي تُترك فيها سفينة شنتشو في الفضاء بينما يعود طاقمها إلى الأرض.
يجب تثبيت المركبة الفضائية شنتشو-20 التي ضربها الحطام في مدارها قبل إعادتها أو إزالتها على الفور. الفشل في القيام بذلك من شأنه أن يجعل المهام المستقبلية مستحيلة حيث تحتاج تيانجونج إلى أن يكون لديها ميناء شاغر مجاني في جميع الأوقات لرسو سفن شنتشو التي وصلت حديثًا.
وقال خبير الفضاء الروسي مارينين إنه إذا كانت الأضرار التي لحقت بالمركبة شنتشو-20 كبيرة، فإن السيناريو المحتمل هو أن يتم فصل السفينة عن محطة تيانجونج وإخراجها من مدارها فوق المحيط الهادئ.
(تقرير بواسطة إدواردو بابتيستا ومكسيم شيميتوف في بكين؛ تحرير أليسون ويليامز)