ستنتقل مجموعة من حيوانات السرقاط إلى مستشفى للأطفال لمنح المرضى فرصة للتواصل مع الطبيعة.
سيتم بناء حظيرة جديدة للحيوانات في فناء في المستشفى الملكي للأطفال والشباب في إدنبرة.
من المتوقع أن تنتقل خمسة من الحيوانات من حديقة حيوان إدنبرة إلى منزلهم الجديد اعتبارًا من العام المقبل.
سيعتني حراس حديقة الحيوان بأسماك الميركات ويقدمون جلسات تعليمية للمرضى.
يُعتقد أنه أول منشأة من نوعها في أوروبا.
قالت روزلين نيلي ، الرئيسة التنفيذية لمستشفى إدنبرة للأطفال الخيري ، إن العديد من الأطفال الذين زاروا المستشفى كانوا شغوفين بالطبيعة والبيئة.
لكن البعض كانوا على ما يرام ، أو كانوا في المستشفى لفترة طويلة ، ولم تتح لهم الفرصة للخروج في الهواء الطلق أو التفاعل مع الحيوانات.
قالت إن البرنامج سيسمح للشباب بالتعلم من الخبراء ، مع فرصة الاقتراب من حيوانات السرقاط.
وأضافت: “فوائد الرفاهية من التعامل مع الحيوانات واستخدام الطبيعة في عملية الشفاء موثقة جيدًا”.
“هناك إثارة كبيرة داخل المستشفى تحسبا لوصول أصدقائنا ذوي الفراء.”
إن العلبة ، التي ستقام في ساحة فناء Castle Mey ، ستكرر البيئة الطبيعية لميركات ، مع الرمال والصخور وجذوع الأشجار.
وستحتوي أيضًا على ألواح برسبيكس بحيث يمكن للأطفال الذين يرتدون عربات الدفع أو الكراسي المتحركة رؤية الحيوانات.
سيتم الإشراف على احتياجات رعاية الحيوانات ، مثل التغذية والرعاية البيطرية ، من قبل الجمعية الملكية لعلم الحيوان في اسكتلندا (RZSS).
وسيوفر مربي الحيوانات الخبراء والأطباء البيطريين والمتطوعين المدربين.
تقدم حديقة الحيوانات حاليًا برنامجًا أسبوعيًا من الأنشطة التعليمية في المستشفى ، والذي وصفه ديفيد فيلد ، الرئيس التنفيذي لـ RZSS ، بأنه “نجاح كبير”.
وأضاف: “نحن نتخذ هذه الخطوة التالية الرائعة من خلال إنشاء حاوية الميركات الوحيدة في مستشفى للأطفال خارج أستراليا ، مما يجعلها الأولى في المملكة المتحدة وأوروبا.
“الاقتراب من الطبيعة والحيوانات يمكن أن يكون له تأثير هائل على صحة الناس العقلية والجسدية ورفاهيتهم.
“نحن نعلم أيضًا أنه من المرجح أن يساعد الناس والمجتمعات في حماية الطبيعة عندما تتاح لهم الفرصة للتواصل مع عالمنا الطبيعي.”