الشواطئ الجميلة. الجبال الشامخة. هوليوود.
هناك شيء آخر يشتهر به جنوب كاليفورنيا: الزلازل.
ومع ذلك، فقد ظلت الصدوع النشطة العديدة التي تخترق الأرض وتمزقها هادئة نسبيًا لفترة طويلة، مما يبعث على ارتياح الملايين.
وقد اهتز هذا السلام مؤخرًا بسبب عدة زلازل لفتت الانتباه إلى المنطقة، بما في ذلك زلزال بلغت قوته 4.4 درجة تحت باسادينا في منتصف أغسطس الماضي وأدى إلى هزة عبر لوس أنجلوس. لم تكن كارثة، لكنها قوية بما يكفي لإثارة الأعصاب. ثم جاء الزلزال الذي بلغت قوته 4.7 درجة بالقرب من ماليبو بعد شهر واحد بالضبط.
وكان الاهتزاز كافيا ليترك الناس يتساءلون: هل سيأتي حدث كبير؟
وقالت كيت شارر، عالمة الجيولوجيا البحثية في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية: “تحت كل تلة وجبل لدينا هنا في جنوب كاليفورنيا، يوجد صدع نشط يساعد في تكوين تلك التضاريس”. في حين أن صدع سان أندرياس هو الأكثر شهرة، إلا أن العلماء يعرفون أنه ليس الصدع الوحيد الذي يمكن أن يسبب زلزالًا قويًا في جنوب كاليفورنيا.
وقال روبرت دي جروت، قائد فريق عمليات ShakeAlert في هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية: “من الممكن جدًا حدوث هزات بقوة 7 في هذه المنطقة على طول مقدمة جبال سان غابرييل”. “جزء من سبب وجود هذه الجبال هو وجود صدع كبير جدًا يسمى صدع سييرا مادري.”
لقد اصطدمت كل هذه الصدوع واصطدمت ببعضها البعض على مر العقود – وهي تحولات صغيرة على نطاق الكوكب، ولكن تحركات هائلة هزت جنوب كاليفورنيا. كان الأسوأ في تاريخ لوس أنجلوس الحديث هو زلزال نورثريدج الذي بلغت قوته 6.7 درجة في عام 1994، وهو أول زلزال يضرب منطقة مترو رئيسية منذ الثلاثينيات.
وانهارت جسور الطرق السريعة ومباني المكاتب ومواقف السيارات في ظل الهزات العنيفة التي استمرت من 10 إلى 20 ثانية على طول خطأ لم يكن العلماء يعلمون بوجوده. وأصيب الآلاف من الأشخاص وقُتل العشرات. وبعشرات المليارات من الدولارات، كانت واحدة من أكثر الكوارث الطبيعية تكلفة في التاريخ الأمريكي حتى تلك اللحظة.
لم يقارن أي شيء بهذا الزلزال منذ ذلك الحين، وفي ذلك الوقت، ارتفع عدد سكان مقاطعة لوس أنجلوس من حوالي 9 ملايين إلى أكثر من 10 ملايين نسمة. ليس لدى العديد من القادمين الجدد أي فكرة عن الدمار الذي يمكن أن يحدثه زلزال كبير، بما في ذلك شباب أنجيلينوس الذين نشأوا في الأوقات الهادئة في جنوب كاليفورنيا.
لقد تذوقوا السلسلة الأخيرة من الزلازل المعتدلة. والسؤال الآن هو ما إذا كانوا يقصدون أن كارثة كبيرة قادمة.
وقال ألين هوسكر، أستاذ الأبحاث في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ومدير مركز رصد الزلازل في جنوب كاليفورنيا: “عندما ننظر إلى الكتالوج، منذ ثلاثينيات القرن العشرين وحتى الوقت الحاضر، يمكننا أن نرى أن هذا الشيء يحدث بين الحين والآخر”. شبكة.
“لا يوجد أبدًا تسلسل محدد يحدث فيه، مثلًا، بنسبة 100% من الوقت، سنشهد زلزالًا كبيرًا (بعد تسلسل الزلازل الأصغر حجمًا).”
وقال هوسكر لشبكة CNN: “يمكننا أن نضمن أنه ستكون هناك دائمًا كارثة كبيرة” في دورة مستمرة على مر العصور. ما لا نعرفه هو متى.
وقال هوسكر: “سيكون هناك حدث كبير آخر في كاليفورنيا في وقت ما من حياتنا”.
جزء من سبب صعوبة دراسة الزلازل هو القرب.
وأوضح شارر: “في المرة القادمة عندما تكون على متن طائرة ويقولون: “نحن على ارتفاع 30 ألف قدم (فوق مستوى سطح البحر)” أو “على ارتفاع التحليق”، فهذا يتعلق بالارتفاع فوق سطح الأرض”. “لكن الزلازل تحدث (على نفس المسافة) تحت الأرض.”
في حين أنه قد يكون من المثير للقلق عدم معرفة متى سيحدث الحدث الكبير التالي، إلا أن الخبراء يقولون إنه يجب على السكان توجيه هذا القلق إلى الاستعداد.
ويقول شارر إن أهم العناصر هي الماء والغذاء والدواء.
توصي مراكز السيطرة على الأمراض بالحصول على إمدادات طارئة تبلغ جالونًا من الماء للشخص الواحد يوميًا، بالإضافة إلى الأطعمة غير القابلة للتلف والأدوية الإضافية لمدة ثلاثة أيام على الأقل. قد يستغرق الأمر بعض الوقت لإعادة فتح المتاجر والصيدليات. لدى الصليب الأحمر الأمريكي إرشادات حول كيفية الاستعداد للزلزال أيضًا.
كما أنها تقترح تحولًا في التفكير: لا تعد لنفسك فقط؛ الاستعداد ل ومع مجتمعك. عندما ينفتح كل الجحيم، ستكونان فيه معًا.
نصح شارر قائلاً: “أوصي بأن يفكر (السكان) في كيفية مساعدة أصدقائهم وعائلاتهم ومجتمعهم المحلي في حالة وقوع زلزال”. “ابدأ بنفسك وبعائلتك، ثم تواصل مع منطقتك وحاول التفكير في كيفية الرد.”
يغطي نظام الإنذار المبكر الجديد نسبيًا – ShakeAlert – 50 مليون شخص في كاليفورنيا وأوريجون وواشنطن. يكتشف الحركة الأرضية بمجرد بدء الاهتزاز على سطح الأرض.
يتم حساب الحجم والموقع المقدرين بسرعة ويصبحان أساسًا لتنبيهات الطوارئ التي تصل مباشرة إلى الهواتف المحمولة والبلديات والمدارس.
سيخبرك التنبيه بمن من المحتمل أن يشعر بأقوى الهزات، مما يمنح الأشخاص بضع ثوانٍ ثمينة من التحذير للوصول إلى مكان آمن قبل أن تبدأ الأرض في التحرك.
وقال دي جروت: “نريد أن يفكر الناس في الأمر باعتباره شيئًا يمكنك إضافته إلى ترسانة الأشياء التي يمكنك استخدامها لتكون جاهزًا قبل الزلزال، وأثناء الزلزال، وبالطبع بعد الزلزال”، مضيفًا أن الناس يجب أن يتذكروا ممارسة “السقوط والتغطية والانتظار” عندما يشعرون بالزلزال – حتى لو لم يرسل لهم هاتفهم تنبيهًا.
17 أكتوبرذ هو “الاهتزاز العظيم” – وهو يوم للناس في جميع أنحاء العالم لممارسة تدريبات السلامة من الزلازل.
وقال هوسكر: “علينا أن نكون مستعدين، لأنه من الممكن أن نتعرض لزلزال كبير جدًا في أي وقت”. “من السهل أن تتراخى.”
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على موقع CNN.com