عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد تحصل شركة Future وشركاؤها المشتركون على عمولة.
مصدر الصورة: ناسا/مختبر الدفع النفاث-معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا
لم يمر على عام 2025 سوى أسبوع واحد، وتستعد وكالة ناسا بالفعل لإعلانها الكبير الأول، وهو إعلان يتعلق بمهمة عودة عينة المريخ الطموحة والمحاصرة.
في يوم الثلاثاء (7 يناير)، سيعقد كبار المسؤولين في ناسا مؤتمرًا صحفيًا صوتيًا فقط لإطلاع الجمهور على برنامج إعادة عينات المريخ. سيبدأ الإحاطة الإعلامية في الساعة 1:00 ظهرًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1800 بتوقيت جرينتش)، وستكون قادرًا على الاستماع عبر الإنترنت عبر موقع ناسا الإلكتروني.
وسيستضيف مدير ناسا بيل نيلسون ونيكي فوكس، المدير المساعد للبعثات العلمية بالوكالة، جلسة إحاطة حول استكشاف المريخ. وكتب مسؤولو ناسا في بيان بتاريخ 3 يناير/كانون الثاني: “سيتضمن الإحاطة جهود ناسا لإكمال أهدافها المتمثلة في إعادة عينات مختارة علميًا من المريخ إلى الأرض مع خفض التكلفة والمخاطر وتعقيد المهمة”.
تم تصميم برنامج إعادة عينات المريخ التابع لناسا للقيام بما يوحي به اسمه: إعادة قطع من المريخ إلى الأرض حتى يتمكن العلماء من دراسة الكوكب الأحمر عن قرب. ولتحقيق هذه الغاية، قامت مركبة ناسا المتجولة على المريخ بجمع وتخزين مجموعة من العينات منذ وصولها إلى الكوكب في عام 2021.
وكتبت ناسا في البيان: “كان برنامج إعادة عينات المريخ التابع للوكالة هدفًا رئيسيًا طويل المدى لاستكشاف الكواكب على المستوى الدولي لأكثر من عقدين من الزمن”. “تجمع المركبة الجوالة بيرسيفيرانس التابعة لناسا عينات علمية مقنعة من شأنها أن تساعد العلماء على فهم التاريخ الجيولوجي للمريخ، وتطور مناخه، والاستعداد للمستكشفين البشريين في المستقبل. وستساعد عودة العينات أيضًا ناسا في البحث عن علامات الحياة القديمة.”
لكن مهمة إعادة عينات المركبة الجوالة Perseverance Mars إلى الأرض وصلت إلى مفترق طرق.
دعت إحدى الخطط لإعادة عينات بيرسيفيرانس إلى الأرض إلى هبوط مركبة الهبوط بالقرب من المركبة الجوالة، واستخدام ذراع آلية متطورة (أو ربما طائرات آلية بدون طيار مثل مروحية إنجينيويتي مارس التابعة لناسا) لجمع العينات من بيرسيرفيرانس وتخزينها في صاروخ يمكن بعد ذلك إطلاق في المدار. ثم ستقوم مركبة فضائية أخرى، مقدمة من وكالة الفضاء الأوروبية، بجمع كبسولة العينة للرحلة إلى الأرض.
وفي عام 2020، بلغت التكلفة المقدرة لخطة إعادة عينة المريخ حوالي 3 مليارات دولار. بحلول أبريل 2024، أصبح تعقيد المهمة وتحدياتها الفنية أكثر وضوحًا، وارتفع سعرها إلى ما يقدر بـ 11 مليار دولار عند الحد الأقصى. كما وجد تقييم أُجري في سبتمبر 2023 المزيد من الأخبار السيئة: نظرًا للهندسة المعقدة للخطة، فمن المحتمل ألا تتمكن وكالة ناسا من إعادة عينات المثابرة إلى الأرض حتى عام 2040، أي بعد 20 عامًا كاملة من إطلاق المركبة الجوالة لأول مرة إلى المريخ.
تطلق آلة دائرية ذات أربع أرجل صاروخًا صغيرًا من سطح كوكب برتقالي محمر مغبر
قصص ذات صلة:
– ناسا تريد أفكارًا جديدة لمهمة عودة عينة المريخ المضطربة
– يؤكد العلماء أنه يجب إعادة عينات المريخ الخاصة بمركبة بيرسيفيرانس إلى الأرض
– الصين تمدد موعد إطلاق عينة المريخ لمدة عامين، حتى عام 2028
وقال نيلسون عن هذه النتيجة خلال مكالمة إعلامية في أبريل 2024: “خلاصة القول هي أن 11 مليار دولار مكلفة للغاية، وعدم إعادة العينات حتى عام 2040 هو وقت طويل للغاية بشكل غير مقبول”.
تخطط الصين، على سبيل المثال، لإطلاق مهمة إعادة العينات الخاصة بها إلى المريخ في عام 2028 بهدف إعادة تلك العينات إلى الأرض في عام 2031. لذا، فإن ناسا ليست وحدها في سباقها لجمع عينات من المريخ.
طوال عام 2024، عملت وكالة ناسا على تجديد خطة إعادة عينة المريخ الخاصة بها إلى سيناريو من شأنه أن يقلل من تكلفتها وتعقيدها. قد يكشف الإحاطة الإعلامية يوم الثلاثاء عن بعض الأفكار الجديدة التي يمكن أن تدخل في هذه الخطة.
وفي الشهر الماضي، أخبر نيلسون الصحفيين في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا أن خطة إعادة عينة المريخ الجديدة ستشمل أكثر من مجرد مراكز ناسا.
“ما يتم التوصل إليه هو من خلال إشراك الصناعة، وليس مراكز ناسا [the Jet Propulsion Laboratory]ونقل موقع Spaceflight Now عن نيلسون قوله خلال اجتماع 18 ديسمبر/كانون الأول: “بالإضافة إلى الآخرين، فإنهم يخرجون بمقترحات أكثر عملية، حيث يمكنهم تسريع الوقت وخفض التكلفة بشكل كبير”.