عاد أربعة رواد فضاء بأمان إلى الأرض في وقت مبكر من يوم الخميس، في ختام أسبوع دراماتيكي وغير عادي في الفضاء تطلب من أفراد الطاقم مغادرة محطة الفضاء الدولية قبل شهر تقريبًا من الموعد المقرر بسبب مشكلة طبية ظهرت في المدار
هبط رواد فضاء ناسا زينا كاردمان ومايك فينكي ورائد الفضاء الياباني كيميا يوي ورائد الفضاء الروسي أوليغ بلاتونوف في المحيط الهادئ، قبالة ساحل سان دييغو، في الساعة 3:41 صباحًا بالتوقيت الشرقي بعد رحلة استغرقت حوالي 11 ساعة.
وكانت عودتهم هي المرة الأولى في تاريخ المحطة الفضائية الممتد 25 عامًا، والتي يتم فيها إلغاء المهمة بسبب مشكلة طبية.
وبسبب مخاوف تتعلق بالخصوصية الطبية، لم تكشف وكالة ناسا عن هوية فرد الطاقم المصاب ولم تقدم أي تفاصيل حول الحادث الطبي. لكنها قالت إن الوضع مستقر ولا يعتبر حالة طوارئ.
وفي مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي، قال مدير ناسا، جاريد إسحاقمان، إن قرار إعادة أفراد الطاقم إلى الوطن مبكرًا جاء بسبب كثرة الحذر.
أجبرت المشكلة الطبية وكالة ناسا على إلغاء رحلة سير في الفضاء مخطط لها في 8 يناير، والتي كان من المقرر أن يقوم فيها كاردمان وفينكي بإجراء ترقيات للجزء الخارجي من محطة الفضاء الدولية.
وقبل مغادرته الموقع المداري، قال فينكي إنه وزملاؤه “مستقرون وآمنون ويتلقون رعاية جيدة”.
وكتب فينكي في بيان على موقع LinkedIn: “كان هذا قرارًا متعمدًا للسماح بإجراء التقييمات الطبية الصحيحة على الأرض، حيث توجد مجموعة كاملة من القدرة التشخيصية”. “إنها الدعوة الصحيحة، حتى لو كانت حلوة ومرّة بعض الشيء.”
كانت رحلة العودة سلسة، حيث أبلغ مراقبو المهمة عن “ظروف مناخية نقية” في موقع الهبوط قبالة ساحل كاليفورنيا. تم نشر مظلات الكبسولة والمظلات الرئيسية بنجاح قبل دقائق من الهبوط، مما أدى إلى إبطاء المركبة الفضائية قبل أن تصطدم بالمياه.
وأمضى رواد الفضاء، المعروفون باسم Crew-11، 165 يومًا على متن المحطة الفضائية. كانت هذه أول رحلة فضائية لكاردمان وبلاتونوف، بينما أنهى يوي رحلته الثانية إلى المدار. وفي الوقت نفسه، لدى فينكي الآن أربع رحلات فضائية تحت حزامه.
وصل رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية في أغسطس وكان من المقرر أن يبقوا حتى أواخر فبراير. مع المغادرة المبكرة للطاقم 11، لم يكن هناك سوى ثلاثة أشخاص على متن المحطة الفضائية: رائد فضاء ناسا كريس ويليامز ورائدا الفضاء الروسيان سيرجي كود سفيرشكوف وسيرجي ميكاييف.
وكان من المقرر أن تنطلق الدورة التالية لأفراد طاقم المحطة الفضائية في موعد لا يتجاوز 15 فبراير/شباط، لكن ناسا قالت إنها تبحث في خيارات لتعزيز هذه الرحلة. ومع ذلك، من المرجح أن يكون ويليامز رائد الفضاء الوحيد التابع لناسا الذي يشرف على التجارب والعمليات العلمية الأمريكية في المحطة لبضعة أسابيع على الأقل.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com