DEATH VALLEY National Park ، كاليفورنيا (AP) – عندما يصبح الجري صعبًا في هذا الصحراء التي يطلق عليها “Hell on Earth” ، يخبر داني ويسترجارد نفسه: “بطيء وثابت” أو “ناعم كزبدة”.
لمدة 18 عامًا ، تحدى Westergaard ، 66 عامًا ، حرارة الصيف الحارقة في وادي Death California في فتيل فوتاماراثون الذي تم وصفه بأنه أصعب العالم. في الأسبوع الماضي ، شرع 99 من المتسابقين من جميع أنحاء العالم في مسابقة شاقة 135 ميل (217.26 كيلومتر) من أدنى نقطة أسفل مستوى سطح البحر في أمريكا الشمالية إلى طريق أعلى قمة في الولايات المتحدة المتجولين لديهم 48 ساعة للقيام بذلك. قليلون أكملوا المنافسة عدة مرات مثل Westergaard ، على الرغم من أن التشطيب ليس معطى.
وقال “لقد أصبح مثل طقوس صيفية وم شمل الأسرة”. “أشعر في المنزل عندما أكون هنا. إنها قبيلتي.”
للعام السابع والثلاثين ، تحدى Badwater 135 Ultramarathon الرياضيين لتحمل تمديدات هذه الصحراء الجافة. يحدث السباق في يوليو ، عندما ارتفعت درجات الحرارة إلى 130s F (54.44s C). حتى كمكان للتطابق ، فإن وادي الموت ليس محصنًا من الاحتباس الحراري. حدث سبعة من أهم فصول الصيف في السنوات العشر الماضية ، وفقا لخدمة الحديقة الوطنية. وإذا استمرت انبعاثات غازات الدفيئة التي تهدف إلى الكوكب في وتيرتها الحالية ، فقد تواجه المزيد من الأماكن درجات حرارة الشواء.
على مدار يومين ، كان Westergaard يتجول في نطاقات الجبال لأعلى ولأسفل ، والكثبان الرملية السابقة وشقق الملح ، من خلال المدن الغريبة والصحراء الشاسعة وسط درجات حرارة تصل إلى 117 فهرنهايت (47.22 درجة مئوية). حاول أن يبتسم طوال الوقت ، حتى عندما شعر بائسة.
قال عن الابتسام حتى يبتسم الآخرون: “إنه يرفعك فقط”.
الليلة الأولى: يبدأ السباق
في الساعة 8 مساءً ، تنطلق الموجة الأولى من المتسابقين. Westergaard يركض على منحدر في ضوء شاحب من الغسق. إنه 113 فهرنهايت (45 درجة مئوية) ، ويشعر وكأنه مجفف ضربة على الوجه.
القفز في سيارة خلفه هي فريقه البهجة وطاقم الدعم – جينيفر دافور ، ابن عمه المبتسم مرة أخرى للعام السابع عشر ، وبنات ميجان ، التي حضرت من قبل ، وماديسون ، مؤقت أول. يقوم الطاقم ، الذي يطلق على Westergaard “،” Wiener Dog “، كل ما يحتاجه: الطعام ، الجليد ، الماء ، الشوارد.
هذه الحرارة يمكن أن تقتل. يمكن أن تؤدي درجات حرارة الجسم المرتفعة إلى فشل الأعضاء وتضغط القلب ، خاصة بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من أمراض القلب ، وتسبب ضربات الحرارة. لمنعهم يبقيه باردًا. يرشون ضبابه عليه ويسكبون الجليد في قبعته والباندانا ملفوفة حول عنقه. مياه الشرب الباردة الجليد.
بعد ساعات قليلة ، تسأل ميجان والدها إذا كان يتبول. “تيار طويل” ، أجاب من كمية البول. البقاء رطب أمر بالغ الأهمية. أثناء تعرقه ، يفقد السوائل التي يمكن أن تشدد بشكل نقدي على الكلى إذا لم يتم تجديدها. يمكن أن يتسبب الجفاف في فشل الأعضاء من نقص الدم والأكسجين والمواد المغذية ، مما يؤدي إلى نوبات وموت.
وقال ميغان ديل ، المدير الطبي للسباق ، إن أي عداء لم يمتوا في القيام بالمنافسة ، لكن القضايا المتعلقة بالحرارة شائعة. يمكن أن تؤدي مشاكل المعدة إلى القيء والجفاف. نقص صوديوم الدم – الذي يحدث عندما يكون الصوديوم في الدم منخفضًا للغاية – أرسل المتسابقين إلى المستشفى.
لقد تعلم Westergaard احتضان RollerCoaster. في إحدى اللحظات ، يشعر وكأنه سوبرمان – في اليوم التالي ، يمكن أن يرمي على جانب الطريق ، ويتساءل عما إذا كان سيفعل ذلك. “أنت تمتصها فقط ، كما هو الحال في الحياة ، وتجاوز أدنى مستوياتها ، وتتحسن دائمًا.”
في اليوم التالي: الجري من خلال “الفرن”
يتدفق المتسابقون نحو الميل 50.8 (81.75 كيلومترًا) ، ونقص النقطة الحرجة التي يجب أن تحصل عليها بحلول الساعة 10 صباحًا أو يتم القضاء عليها. تشرق الشمس فوق الجبال ، وتلقي توهجًا دافئًا على حقول الكثبان الرملية. إنه 85 F (29.44 C).
“عيش الحلم ، ايه؟” قال ويسترجارد بابتسامة ، تبختره المهدئ الآن في خلط ورق اللعب المتدلي.
يصب الماء على وجهه وذراعيه ويضغ بعض البطيخ. ماديسون يسير خلفه وهم يكسر النكات. “احصل على القيام به! جونيور وينر في التدريب!” صرخ ميغان.
Westergaard يجعلها إلى نقطة قطع قبل الساعة 9 صباحًا 90 فهرنهايت (32.2 درجة مئوية).
ميل 56 (90.12 كيلومتر): بعد الانتقال لمدة 14 ساعة على التوالي ، يستريح ويسترجارد ويأكل بعض الخبز المحمص الأفوكادو. “عظيم! دعنا نسير!” قال بعد 10 دقائق جالس على كرسي.
بعد أميال ، بدأ نزوله إلى “الفرن” الذي هو وادي بانامينت ، وعادة ما يكون الجزء الأكثر سخونة من السباق خلال الجزء الأكثر سخونة من اليوم. إنه 96 فهرنهايت (35.56 درجة مئوية) والحرارة من أعلى وأسفل. يعمل Westergaard على الخط الأبيض على الطريق لأنه أكثر برودة. في السنوات الأكثر سخونة ، شعر الإسفلت بحرارة للغاية ، شعرت قيعان حذائه لزجة على الأرض.
ويسترجارد يدرب على مدار السنة للتأقلم مع الحرارة. مع تقدمه في السن ، لا يتسامح مع الحرارة أيضًا وقد تباطأ. أصبحت جلسات الساونا التي استمرت ساعتين الآن واحدة ، وهو يركض عدة مرات في الأسبوع بدلاً من يوميًا.
قال: “أنا فقط هناك لفترة أطول ، لكن ما زلت أحصل عليه”.
وقال توني وولف ، أستاذ علم الحركة بجامعة جورجيا ، إن البالغين المسنين قد قللوا عمومًا من وظائف القلب مقارنة بالبالغين الأصغر سنا. عندما تقترن بالطلب القلبي الوعائي للتمرين والإجهاد الحراري ، يمكن أن يسبب صعوبات.
لا يوجد الكثير من الأبحاث حول كيفية تنظيم أجسام البالغين الأكبر سناً ، بما في ذلك الرياضيين التنافسيون ، إلى درجة الحرارة الداخلية. وقال وولف: “لا يوجد الكثير من الأشخاص في الستينيات من عمرهم وأكبرهم يقومون بهذه الأنواع من الأحداث”.
ركزت الدراسات على البالغين قبل وبعد برنامج تدريبي أن التمرين قد تحسن من وظائف القلب والتنظيم الحراري. وقال وولف إن ذلك قد يشير إلى أن ضعف القلب والحرارة المرتبطة بالشيخوخة يتم تخفيفه إلى حد كبير بسبب اللياقة مدى الحياة.
الليلة الثانية: الهلوسة النائمة
ينتشر المتسابقون الآن ، وأضواءهم الوامضة تتلألأ في المسافة. هذه الليلة هي الأصعب بالنسبة لـ Westergaard مع بدء الحرمان من النوم. إنه متعرج على الطريق ، بالكاد مستيقظ. يبدو المتسابقون أمامه أنهم يركضون نحوه.
في السنوات الماضية ، شملت هلوساته أشخاصًا يجذبونه للراحة على الأرائك التي كانت في الواقع شجيرات. مرة أخرى ، قام بإجراء محادثة مع التزلج على التزلج على التزلج مع كلب. ومرة واحدة ، شاهد لساعات عندما كان الرجل يتأرجح على حافة القمر الهلال ، يلوح به.
قال ويسترجارد عن الهلوسة: “كان الأمر واضحًا في اليوم”.
في الساعة 3:10 صباحًا على ميل 98 (157.72 كيلومترًا) ، ينام لمدة 15 دقيقة تحت ضوء القمر.
قال ماديسون: “لا أحد يفهم حقًا” لماذا يفعل هذا.
اليوم الأخير: الدفع نحو النهاية
في الساعة 11:50 صباحًا وحوالي ميل 123 (197.95 كيلومترًا) ، يختلط ويسترجارد في بلدة Lone Pine. جبل ويتني ، أطول قمة في الولايات المتحدة القارية ، يرتفع حوالي 14500 قدم (4،420 متر) في السماء الزرقاء.
حشد من الحشود والهتاف كما يركض.
“اذهب داني ، اذهب!” صرخ رجل.
إنه 92 F (33.33 C) وهو يقترب من 4،750 قدم (1،447.8 متر) صعود الجبل إلى خط النهاية. ويسترجارد يسير بوتيرة الحلزون ويقول إنه ينام. لكن ابتسامته لم تتراجع.
“لقد قطعنا شوطًا طويلاً” ، قال ويسترجارد ، ماديسون يسير خلفه ورشه.
“طريق طويل للبرغر!” ردت. إنهم يضحكون أثناء التفكير في برجر الخضروات التي سيشترونها عند الانتهاء.
ثم يفعل ، عبور خط النهاية مع طاقمه في 45 ساعة و 29 دقيقة بالضبط.
كان سباقه الأكثر خصوصية في Badwater 135 إلى حد بعيد ، كما يقول Misty Eyed ، مع Meagan و Madison إلى جانبه.
___
تتلقى وكالة أسوشيتيد برس الدعم من مؤسسة عائلة والتون لتغطية السياسة المائية والبيئية. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتوى. لجميع التغطية البيئية لـ AP ، تفضل بزيارة https://apnews.com/hub/climate-and-environment