ربما اكتشف علماء الآثار مدينة من العصر البرونزي في سهوب كازاخستان

على الأراضي العشبية المفتوحة لما يعرف الآن بكازاخستان، كانت هناك ذات يوم مستوطنة من العصر البرونزي ربما كانت بمثابة مركز للتبادل والقوة حوالي عام 1600 قبل الميلاد.

تم اكتشاف المستوطنة – التي تسمى Semiyarka والملقبة بـ “مدينة الوديان السبعة” لموقعها المطل على شبكة من الوديان – لأول مرة في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ولكن لم يتم الكشف عن حجمها المثير للإعجاب وأهميتها المحتملة داخل السهوب الأوراسية إلا بعد أن قامت مجموعة دولية من علماء الآثار بمسح المنطقة بدءًا من عام 2018. ما اكتشفه الفريق هو منطقة واسعة كانت ذات يوم مليئة بالمنازل، ومبنى ضخم مركزي، والذي ربما تم استخدامه للطقوس أو الحكم، وربما حتى مرافق إنتاج معدن البرونز والقصدير.

وقال مؤلفو الدراسة إن النتائج التي توصلوا إليها، والتي نشرت يوم الاثنين في مجلة Antiquity، هي مجرد البداية.

وقالت المؤلفة الرئيسية ميليانا راديفوييفيتش، الأستاذة المشاركة في العلوم الأثرية بجامعة كوليدج لندن بالمملكة المتحدة: “إنه أمر مثير للغاية، لأنه اكتشاف نادر لإنتاج برونز القصدير في هذه المنطقة”. “نحن نعلم أن لدينا مئات الآلاف من المصنوعات البرونزية المصنوعة من القصدير من العصر البرونزي في السهوب الأوراسية، ولدينا موقع واحد فقط منشور عن إنتاج برونز القصدير. وهذا هو الموقع الثاني.” وأضاف راديفوييفيتش أن البرونز القصدير سمح بتصنيع أدوات ومواد أخرى أكثر ثباتًا.

وبينما يشرع الفريق الآن في التنقيب في المنطقة، يقولون إن الاكتشافات المستمرة في سيمياركا تغير ما نعرفه عن الحياة الحضرية في أوراسيا ما قبل التاريخ.

وقال دان لورانس، أحد المشاركين في الدراسة، وأستاذ علم الآثار في جامعة دورهام في المملكة المتحدة: “ليس لدينا أي شيء مثل هذا على الإطلاق”. وأضاف أنه من الصعب العثور على مستوطنات من أي نوع في السهوب. “ما تحصل عليه عبر هذا المشهد الطبيعي، نربطه بمجموعات رعوية متنقلة، ونعتقد أنهم ربما كانوا في خيام أو خيام. ما لدينا هنا هو شيء مختلف تمامًا بشكل واضح.”

وأضاف لورانس أن المستوطنة التي تمتد على مساحة 140 هكتارًا (حوالي 346 فدانًا) فوق وادي نهر إرتيش، قد يشير الحجم الكبير والموقع الاستراتيجي للمستوطنة إلى أن سهوب العصر البرونزي كانت بها مدن متطورة مماثلة لتلك الموجودة في المناطق الحضرية في العالم في ذلك الوقت.

مسح المدينة المفقودة منذ فترة طويلة

للعثور على حدود المستوطنة، قاد لورانس الفريق في مشروع مسح نظر في صور الأقمار الصناعية وقام بتحليل كل 50 مترًا مربعًا عبر الموقع. قاموا فقط بفحص السطح، وعثروا على شظايا فخارية، بما في ذلك ما لا يقل عن 114 وعاء خزفي، وغيرها من القطع الأثرية المنتشرة في جميع أنحاء المستوطنة.

استخدم الفريق أيضًا صورًا من تصوير تجسس كورونا الذي يعود تاريخه إلى ستينيات القرن الماضي، لتحديد الأماكن التي تعرضت فيها الأرض للاضطراب خلال العقود العديدة الماضية، بالإضافة إلى القياس المغناطيسي، وهي تقنية مسح غير جراحية سمحت لعلماء الآثار برؤية الهياكل المدفونة والأشياء المعدنية دون الحاجة إلى التنقيب.

الخطوة التالية، وهي الحفريات، جارية الآن، ويقول راديفوييفيتش إنه تم بالفعل تحقيق المزيد من الاكتشافات. وقالت: “ما تم نشره هو أنه كانت لدينا مؤشرات – لقد نظرنا إلى المواد التي كانت عبارة عن بوتقات وخبث ومصنوعات يدوية، ويمكننا فقط ربطها والقول، حسنًا، هذه هي البرونزيات”. “ولكن مع تقدمنا، لدينا المزيد من الاكتشافات، لذلك كنت أكثر ثقة في الحديث، على سبيل المثال، عن إنتاج واسع النطاق للمعادن في الموقع”.

ولكن لا يتفق الجميع على ما إذا كانت سيمياركا تشبه مدينة كبرى. قال جيمس جونسون، عالم آثار وأستاذ تعليمي مساعد في الأنثروبولوجيا بجامعة وايومنغ في لارامي، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “النتائج، على الأقل تلك المقدمة في المقالة، تشير إلى “لا” قوية لهذا السؤال، خاصة بالنظر إلى كسرة الفخار منخفضة الكثافة المتناثرة على السطح والأدلة على ما يبدو منخفضة الكثافة على علم المعادن”. ولم يشارك جونسون، الذي درس المجتمعات الرعوية في العصر البرونزي والحديدي في السهوب الأوراسية، في البحث الجديد.

وأضاف: “المدن هي كيانات مكانية وديموغرافية تمثل عادةً التفاعل المعقد بين البيئة المبنية، والكثافة السكانية والزحف العمراني، والثقافة المادية (بالإضافة إلى العديد من العوامل الاجتماعية الأخرى).” يمكن أن يشير العدد المنخفض من المصنوعات الخزفية التي تم العثور عليها إلى الاستخدام المحدود للفخار، وهو أمر شائع بين مجتمعات السهوب في عصور ما قبل التاريخ، وقد لا يكون هذا الفخار “أفضل فئة من الثقافة المادية للتواصل مع الكثافة السكانية المرتبطة عادة بسكان المناطق الحضرية”.

وقال جونسون إن إجراء المزيد من الأبحاث حول أكوام البقايا التي توفر لمحة عن حياة الإنسان الماضية، بالإضافة إلى المجموعات السطحية خارج المستوطنة من شأنه أن يساعد علماء الآثار على فهم أنماط الاستيطان بشكل أفضل.

وبينما يوافق لورانس على أنه لا توجد أدلة كافية لاستنتاج أن المستوطنة كانت مدينة كبرى، “أعتقد أيضًا أننا لا نستطيع أن نقول إنها لا قوية لنفس الأسباب”، على حد قوله.

يمكن أن تعزى الكمية الصغيرة نسبيًا من بقايا الفخار إلى حقيقة أن الأرض غير مضطربة ومضغوطة بعدة أقدام من الثلج كل شتاء؛ وأشار لورانس إلى أن العديد من القطع الأثرية من الممكن أن تكون لا تزال تحت الأرض.

وتابع: “تحدث أشياء مختلفة في المستوطنات الحضرية عنها في المستوطنات الريفية. على سبيل المثال، في العصر الحديث، يتعين عليك الذهاب إلى مدينة للحصول على الصناعات الثقيلة أو المتاجر الفاخرة أو مقعد السلطة السياسية. أعتقد أنه يمكننا القول أن سيمياركا مدينة بمعنى أنها مختلفة تمامًا عن المستوطنات المحيطة بها وتوفر فقط هذه الأنواع من الخدمات الحضرية. “

وقال مايكل فراشيتي، أستاذ علم الآثار في جامعة واشنطن في سانت لويس، إن سيميياركا يمكن أن تكون دليلا على أن المنطقة وجدت توازنا بين المواقع الرعوية المتنقلة النموذجية والعناصر المجتمعية المهمة الأخرى، مثل إنتاج البرونز والقصدير، وهو أحد أهم التقنيات في ذلك الوقت.

وقال فراشيتي في رسالة بالبريد الإلكتروني: “على الرغم من أن النطاق الأثري ووظيفة هذه الأماكن المركزية لا يزالان يتكشفان، إلا أن النتائج حتى الآن تفتح العديد من الأسئلة حول الاختيارات التنظيمية التي اتخذتها مجتمعات السهوب فيما يتعلق بعلم المعادن، والتنظيم السياسي، والاتصال الاقتصادي على المستويين المحلي والإقليمي”. ولم يشارك فراشيتي، المتخصص في الرعي في العصر البرونزي، في الدراسة.

بحثا عن إجابات

ليس هناك الكثير من الأدلة على وجود مستوطنات في سهوب أوراسيا خلال العصر البرونزي؛ وقال لورانس إن معظم المواقع كانت متنقلة، ولم تترك وراءها الكثير من الأدلة الأثرية. وأضاف أنه مع ذلك، فإن الأراضي العشبية لم تحظ بالكثير من الاهتمام الأثري، ومن المحتمل أن هناك العديد من المستوطنات التي لم يتم اكتشافها بعد.

ومن خلال الأبحاث المستقبلية، قال مؤلفو الدراسة إنهم يأملون في العثور على مزيد من الأدلة على الدور القوي المحتمل لـ Semiyarka خلال العصر البرونزي، بالإضافة إلى نظرة ثاقبة للحياة الحضرية وإنتاج المعادن داخل السهوب.

وحتى الآن، كشفت أبحاثهم عن الخطوط العريضة لما لا يقل عن 15 مبنى في جميع أنحاء المستوطنة، مع وجود عدد قليل منها يظهر أدلة على أنها منازل ذات غرف داخلية.

كم من الناس عاشوا هناك؟ كم من الوقت بقيت المستوطنة على قيد الحياة؟ ما هي الروابط التي كانت للمدينة مع المناطق الأخرى؟ ويأمل لورانس أن تؤدي عملية التنقيب إلى إيجاد إجابات.

وقال لورانس: “هذا الموقع مثير للاهتمام للغاية لأنه يبتعد عن كل الأشياء التي اعتقدنا أننا نعرفها عن آسيا الوسطى حتى هذه اللحظة”. “ولذا فإن فهم كيفية وصول ذلك إلى هناك، ولماذا وصل إلى هناك، ومن ثم كيفية ارتباطه بهذه القصص الأكبر بكثير، هو أمر مثير للاهتمام حقًا، وهو ليس شيئًا يمكننا الإجابة عليه بعد، ولكننا الآن نعلم أن الموقع موجود، يمكننا البدء في تطوير برنامج لمحاولة فهم ما يعنيه كل ذلك.”

تايلور نيكولي صحفية مستقلة تقيم في نيويورك.

قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.

لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com