عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد تحصل شركة Future وشركاؤها المشتركون على عمولة.
مجرة درب التبانة تبهر الموجودين في التلسكوب الكبير جدًا. . | الائتمان: جيه لوتن/ESO
أعلى الهضاب القاحلة في صحراء أتاكاما في تشيلي، تتطلع إحدى أقوى الأدوات الفلكية البشرية إلى أعماق الكون: تلسكوب كبير جداً (VLT). تشغلها ال المرصد الأوروبي الجنوبي (ESO)، كان VLT منذ فترة طويلة في طليعة الاكتشافات الفلكية، حيث يستخدم العلماء تقنيته المتطورة لاستكشاف المجرات البعيدة، وبعضها، مثل مجرتنا. درب التبانة، التي هي أقرب إلى المنزل.
ما هذا؟
تمت معالجة ثلاثة من قباب VLT الضخمة مؤخرًا بهذا المنظر لمجرة درب التبانة. فوق المرصد، يساعد توهج ناعم باللونين الأخضر والأحمر، يُعرف باسم توهج الهواء، على تلوين الأفق. توهج الهواء هي ظاهرة طبيعية تنشأ من التفاعلات الكيميائية في أعالي الغلاف الجوي العلوي للأرض، حيث تطلق الذرات والجزيئات الضوء في هذه العملية. اعتمادًا على العناصر المعنية، يمكن أن يظهر توهج الهواء بظلال خفيفة من اللون الأخضر أو الأحمر أو البرتقالي.
أين هي؟
يقع مقر VLT في جبال الأنديز في صحراء أتاكاما.
يمكن رؤية ظاهرة توهج الهواء بشكل خافت في هذه الصورة. | الائتمان: جيه لوتن/ESO
لماذا هو مذهل؟
الوهج الهوائي خافت بشكل لا يصدق، وغير مرئي في معظم أنحاء العالم بسبب انتشاره التلوث الضوئي. فقط في بعض الأماكن الأكثر ظلمة على وجه الأرض، مثل صحراء أتاكاما، يمكن رؤية هذا الإشعاع الطبيعي. هذه الظروف بالتحديد هي التي تجعل موقع VLT واحدًا من أفضل مواقع المراقبة على هذا الكوكب.
يشعر علماء الفلك بالقلق بشكل متزايد من أنه حتى المراصد البعيدة مثل VLT قد تواجه يومًا ما الوهج الزاحف للضوء الاصطناعي. التوسع الحضري، الأبراج الفضائية والتنمية الصناعية كلها تهدد بتآكل الظلام الطبيعي الذي يجعل مواقع مثل صحراء أتاكاما لا تقدر بثمن. إن حماية هذه المحميات المظلمة النادرة ليست قضية بيئية فحسب، بل هي قضية علمية وثقافية.
هل تريد معرفة المزيد؟
يمكنك معرفة المزيد عن تلسكوب كبير جداً و التلسكوبات الأرضية.