تم الإعلان عن خطط لبناء وصلة كهرباء جديدة بين اسكتلندا وأيرلندا الشمالية.
تقدمت الشركة التي تقف وراء المخطط ، استثمار النقل ، بطلب للحصول على ترخيص لنقل الكهرباء.
هذه واحدة من أولى العقبات التنظيمية التي يجب أن يمر بها المشروع.
تقوم شركة Mutual Energy بتشغيل خط الربط الحالي بقدرة 500 ميغاواط بين اسكتلندا وأيرلندا الشمالية منذ عام 2001.
وقالت ترانسيسون إنفستمنت إن مشروعها ، المعروف باسم LirlC ، يهدف إلى توفير ما يصل إلى 700 ميجاوات من السعة الإضافية بين سوق الكهرباء الأيرلندي الموحد وسوق الكهرباء بالجملة في بريطانيا العظمى.
إذا تم تسليم ذلك ، فإنه سيمثل أكثر من 40 ٪ من ذروة الطلب في فصل الشتاء في أيرلندا الشمالية.
وقال كيث موريسون ، مدير مشروع LirIC: “إن طلب الحصول على رخصة نقل يعد معلمًا مبكرًا في عملية طويلة ولكنه مهم لأنه يدفعنا إلى مرحلة أقرب نحو تقديم هذا المشروع المثير للغاية”.
تتألف الخطط من محطتين للتحويل ، واحدة في أيرلندا الشمالية والأخرى في اسكتلندا ، ويبلغ طول الكابل حوالي 130 كيلومترًا (80 ميلًا) يربط بين الاثنين ، اعتمادًا على المسار النهائي.
وقالت الشركة إن الطرق والمواقع المحتملة تجري دراستها بالتفصيل.
وقالت إن المخطط يمثل استثمارًا محتملاً بنحو 700 مليون جنيه إسترليني.
يُنظر إلى الموصلات البينية على أنها جزء مهم من الجهود المبذولة لإزالة الكربون من الكهرباء لأنها تزيد من القدرة على مطابقة العرض والطلب من مصادر الطاقة المتقطعة مثل الرياح.
قال مارتن دوهرتي من مركز الطاقة المستدامة المتقدمة بجامعة كوينز بلفاست إنه “من الأهمية بمكان أن تعزز أيرلندا الشمالية ترابطها مع شركائنا في كل من بريطانيا العظمى وأيرلندا”.