مع تزايد عدد القطط التي مرضت أو ماتت بعد تناول أغذية الحيوانات الأليفة النيئة أو الحليب الخام الملوث بفيروس H5N1، نصح مسؤولو الصحة شركات أغذية الحيوانات الأليفة باتخاذ احتياطات إضافية للحماية من أنفلونزا الطيور.
في التوجيهات الأخيرة، اقترحت إدارة الغذاء والدواء أن يتخذ مصنعو أغذية الحيوانات الأليفة الاحتياطات اللازمة في خطط سلامة الأغذية الخاصة بهم، مثل “البحث عن مكونات من قطعان أو قطعان صحية” و”اتخاذ خطوات المعالجة، مثل المعالجة الحرارية، القادرة على تعطيل الفيروسات.”
منذ أن بدأ فيروس H5N1 في الانتشار في عام 2022، حدثت حالات تفشي بين الطيور في كل ولاية.
يبدو أن القطط معرضة بشكل خاص لفيروس H5N1. ومنذ بدء التفشي الحالي لفيروس H5N1 في عام 2022، أصيبت العشرات من القطط المنزلية والوحشية بالعدوى. مرضت بعض قطط المزرعة بسبب شرب الحليب الخام. وتوفي آخرون بعد تناول أغذية حيوانات أليفة نيئة ملوثة بفيروس أنفلونزا الطيور.
وقالت الدكتورة جين سايكس، أستاذة الطب الباطني للحيوانات الصغيرة في كلية الطب البيطري بجامعة كاليفورنيا، ديفيس، إن إرشادات إدارة الغذاء والدواء تفتقر إلى التفاصيل.
وقالت: “ليس لديها أي تعليمات صارمة حول كيفية التأكد من عدم وجود فيروس H5N1 في الأطعمة”. “إنهم لا يذكرون على وجه التحديد كيفية الاختبار أو ما إذا كانت المعالجة الحرارية ضرورية.”
كما نشرت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية نصائح لأصحاب الحيوانات الأليفة واقترحت طهي أطعمة الحيوانات الأليفة النيئة للتخلص من المخاطر.
وقالت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية في تحذيرها: “أجريت عدة تحقيقات حديثة تشير إلى انتقال فيروس H5N1 إلى القطط من خلال الطعام، وغالبًا ما يكون الحليب غير المبستر أو اللحوم غير المطبوخة”. “يمكن أن يكون فيروس H5N1 مميتًا للقطط، وكذلك الكلاب، لذلك نحن نشجع المستهلكين على التفكير بعناية في خطر هذا العامل الممرض الناشئ قبل إطعام حيواناتهم الأليفة اللحوم غير المطبوخة أو منتج أغذية الحيوانات الأليفة غير المطبوخة.”
لا تشجع كل من مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها والجمعية الطبية البيطرية الأمريكية على تغذية الحيوانات المرافقة باللحوم غير المطبوخة بسبب احتمال وجود مسببات الأمراض، بما في ذلك فيروس H5N1.
وقالت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية في تحذيرها للمستهلكين: “لقد ثبت أن المعالجات الحرارية فعالة في تعطيل نشاط فيروس H5N1 في منتجات اللحوم والحليب والبيض”. “نوصي المستهلكين باتباع إرشادات وزارة الزراعة الأمريكية للتعامل مع اللحوم النيئة وطهيها جيدًا قبل إطعامها. ويجب أيضًا منع الحيوانات من صيد وأكل الطيور البرية.
وقال الدكتور جيه سكوت ويز، الأستاذ في كلية أونتاريو للطب البيطري ومدير مركز الصحة العامة والأمراض الحيوانية المنشأ بجامعة جيلف، إن الالتزام بتوجيهات إدارة الغذاء والدواء أمر طوعي.
وقال ويز: “يتعين على الشركات أن تقرر ما تريد القيام به”. “تحاول إدارة الغذاء والدواء الأمريكية الابتعاد عن فرض الممارسات. هذه هي الخطوة الأولى. إذا كان هناك المزيد من الحالات، فقد يتخذون خطوات أقوى”.
وقال سايكس إن الوكالة قد تطلب معالجة أغذية الحيوانات الأليفة المتوفرة تجاريًا لتعطيل مسببات الأمراض أو تتطلب إثبات إجراء اختبارات منتظمة.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن للوكالة أن تطلب من الشركات التي تقوم بتسويق الوجبات الغذائية الخام وضع علامات تحذيرية على منتجاتها فيما يتعلق بخطر الإصابة بالأمراض المنقولة بالغذاء في الحيوانات الأليفة وفي البشر الذين يتعاملون مع المنتجات.
ولم تستجب إدارة الغذاء والدواء الأمريكية لطلب التعليق.
تواصلت NBC News مع خمس شركات لأغذية الحيوانات الأليفة الخام عبر الهاتف والبريد الإلكتروني للتعليق على إرشادات إدارة الغذاء والدواء.
وقال بروك زينتز، المدير الأول لسلامة الأغذية وجودتها في شركة Instinct لأغذية الحيوانات الأليفة: “إننا نعيش في عالم سريع التغير، ونراقب باستمرار المخاطر المحتملة، مثل أنفلونزا الطيور، حتى نتمكن من إعادة تقييم خططنا لسلامة الغذاء وفقًا لذلك”. بريد إلكتروني. “نحن، مثل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية، ندرك مخاطر أنفلونزا الطيور شديدة الإمراض (HPAI) ولدينا عمليات معمول بها للتخفيف من هذه المخاطر.”
وقال زينتز إنه إلى جانب تحديد مصادر المكونات بعناية، تستخدم الشركة عملية تسمى المعالجة بالضغط العالي، أو البسترة (HPP) للقضاء على مسببات الأمراض.
وقالت إيمي زالنيريتيس، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي للعلامة التجارية لشركة We Feed Raw، إن الشركة تقدر السلامة.
قال زالنيريتيس في رسالة بالبريد الإلكتروني: “جميع لحومنا تأتي من موردين من الدرجة البشرية معتمدين من وزارة الزراعة الأمريكية والذين يستوفون معايير الجودة الصارمة”. “كخطوة إضافية للسلامة، نستخدم HPP في جميع اللحوم لدينا.”
ولم تستجب ثلاث شركات أخرى مصنعة لأغذية الحيوانات الأليفة الخام، وهي Primal Pet Foods وStella & Chewy's وCarnivore Meat Company، لطلبات التعليق.
وقال ويز إن HPP هو أسلوب يتم الترويج له لقتل مسببات الأمراض عن طريق وضع الأطعمة تحت ضغط مرتفع للغاية، على الرغم من أن الفيروسات يمكن أن تنجو من هذه العملية.
قال ويز: “إنه أفضل من لا شيء، ولكن إذا كنت تريد أن تكون واثقًا حقًا، فإن الطبخ هو الشيء الوحيد المؤكد”. يمكن لعملية HPP القضاء على فيروس H5N1، “لكن ذلك يعتمد على كيفية القيام بذلك، والضغط الدقيق ومعلمات الوقت”.
ولهذا السبب ينبغي اعتبار HPP بمثابة “تقليل المخاطر” بدلاً من “القضاء على المخاطر”، كما قال ويز.
اتفق الخبراء على أن الطهي هو الطريقة الوحيدة لحماية الحيوانات الأليفة بشكل كامل من الأطعمة الملوثة بأنفلونزا الطيور.
قال ويز: “إذا كنت تريد أن تكون واثقًا حقًا، فإن الطبخ هو الشيء الوحيد المؤكد”.
على غرار إعداد الدواجن والبيض للاستهلاك البشري، فإن طهي الدواجن في طعام الحيوانات الأليفة الخام إلى درجة حرارة داخلية تبلغ 165 درجة فهرنهايت يقتل البكتيريا والفيروسات، بما في ذلك فيروس H5N1، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض.
وقال سايكس إن الناس غالبا ما يعتقدون أن تجميد الأطعمة سيقتل الفيروسات والبكتيريا، لكن هذا ليس صحيحا. وأضافت أن الطريقة الوحيدة المؤكدة لقتل مسببات الأمراض هي الحرارة.
بالنسبة للأشخاص الذين يرغبون في الالتزام بالعلامة التجارية للأطعمة النيئة والمجففة بالتجميد التي كانوا يقدمونها لحيواناتهم الأليفة، اقترحت عليهم طهيها قبل إطعامها.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com