بالنسبة للبعض، السعادة هي الحصول على قسط كاف من النوم. لكن بالنسبة لجرابي صغير في أستراليا، يمثل الجنس أولوية أعلى من الحصول على قسط من النوم، وهو على استعداد للتضحية بساعات منه يوميًا للوصول إلى نهايته السعيدة.
اكتشف علماء مقيمون في أستراليا أن ذكر أنتشينوس بحجم فأر يتاجر بالنوم ليترك مزيدًا من الوقت للأنشطة الإنجابية خلال موسم التزاوج، حيث قام أحد الذكور الذين تمت مراقبتهم بتخفيض وقت نومه إلى النصف خلال تلك الفترة.
الدراسة، التي نشرت يوم الخميس في مجلة Current Biology، هي الأولى التي تظهر دليلا مباشرا على هذا النوع من تقييد النوم “الشديد” في أي حيوان ثديي يعيش على الأرض، وفقا للباحثين.
وقالت إريكا زيد، المؤلفة الرئيسية والباحثة في سلوك الحيوان في جامعة لا تروب في ملبورن، لشبكة CNN: “تحتاج الحيوانات إلى التكاثر لتمرير جيناتها، لكنها تحتاج أيضًا إلى النوم للبقاء على قيد الحياة”.
“الحيوانات التي تعيش لفترة طويلة مثل البشر والفيلة لا تعاني من هذا الضغط للتكاثر في فترة قصيرة من الزمن. وقالت: “إنهم يتمتعون برفاهية القدرة على النوم طالما يريدون (ويحتاجون) كل يوم”.
وأوضح زيد أن ذكور الأنتشينوس، على عكس نظرائهم من الإناث، هم شبه ولادة، مما يعني أنهم لا يستطيعون التكاثر إلا مرة واحدة خلال حياتهم، مما يجعل النوم الطويل ترفًا قد يكلفهم فرصة نقل جيناتهم. وفقًا للباحثين، يقضي حيوان الأنتشينوس الداكن غير المتكاثر ما معدله 15.3 ساعة من النوم خلال النهار.
وقالت الصحيفة: “إن تقييد النوم في تربية ذكور الأنتشينوس من المرجح أن يكون استجابة سلوكية تكيفية مدفوعة بالانتقاء الجنسي القوي”. وهذا يدفعهم إلى التنافس مع الذكور الآخرين للتكاثر مع أكبر عدد ممكن من الإناث، قبل أن يموتوا بعد وقت قصير من موسم التزاوج الأول والأخير.
لدراسة الجرابيات الشبيهة بالولادة، قام الباحثون بفحص نوعين من أنواع انتيشينوس: انتيشينوس المعتم (Antechinus swainsonii) وأنتيكينوس البرية الرشيقة (Antechinus agilis) الأسيرة والبرية.
ووجد الباحثون أن الذكور من كلا النوعين لم يكونوا أكثر نشاطا خلال موسم التزاوج فحسب، بل كانوا ينامون أقل خلال نفس الفترة.
وأظهرت البيانات أن الذكور كانوا ينامون أقل بثلاث ساعات في الليلة، كل ليلة، لمدة ثلاثة أسابيع، وهي مدة فترة التزاوج تقريبًا. وقال زيد إن الذكور، التي تعيش لمدة 11 شهرا فقط، تتكاثر مرة واحدة في حياتها قبل أن تموت، بينما يمكن للإناث أن تتكاثر أكثر من مرة.
وقال جون ليسكو، الأستاذ المشارك في علم الحيوان في جامعة لا تروب وعالم النوم، الذي شارك في الدراسة، إن النوم “سلوك أساسي وعالمي على ما يبدو في مملكة الحيوان”.
“إن النوم أقل بثلاث ساعات في الليلة يؤثر على الأداء الاستيقاظي لدى البشر، (في حين أن) antechinus فعل ذلك لمدة ثلاثة أسابيع. وقال ليسكو لشبكة CNN: “لذلك، قد يكون Antechinus قادرًا على مقاومة فقدان النوم ولديه آلية غير معروفة للنمو مع نوم أقل خلال هذا الوقت، أو قد يقبل التكاليف الفسيولوجية للبقاء مستيقظًا لتأمين الأبوة قبل وفاته”.
وتشير الدراسة إلى أن انخفاض النوم كان بسبب الضغوط الإنجابية على الذكور خلال موسم التكاثر الوحيد، مع زيادة النشاط الجنسي المرتبط بشكل إيجابي بزيادة هرمون التستوستيرون، وهو الهرمون الجنسي الذكري، خلال نفس الفترة الزمنية.
الإناث أيضا محرومات من النوم
وباستخدام مقاييس التسارع – وهي أدوات تستخدم لقياس تسارع جسم متحرك – قام الباحثون بتتبع حركة 15 من أنتيشينوس داكن اللون (10 ذكور) قبل وأثناء موسم التزاوج.
أخذ الباحثون عينات دم لقياس أي تغيرات في الهرمونات وأخذوا تسجيلات فيزيولوجية كهربية من أربعة ذكور لقياس مقدار نومهم.
تم أخذ عينات دم أيضًا من 38 حيوانًا بريًا رشيقًا (20 ذكرًا) لمعرفة ما إذا كان حمض الأكساليك، وهو علامة حيوية لفقدان النوم، قد انخفض بالمثل خلال فترة التزاوج.
في حين أن الانخفاض في حمض الأكساليك يشير إلى أن الأنتشينوس الرشيق كان محرومًا من النوم خلال موسم التزاوج، إلا أن النتائج تظهر أن الفرق بين الذكور والإناث لم يكن مختلفًا بشكل كبير، وهو ما يشير إليه زيد قد يشير إلى أن الإناث في البرية محرومات بالمثل من النوم بسبب الذكور. التحرش خلال فترة التزاوج.
وقال الباحثون في ورقتهم البحثية: “دراستنا هي الأولى التي تقارن مستويات نشاط الذكور والإناث قبل وأثناء وبعد موسم التكاثر، وتربط بشكل موثوق بين الراحة والنوم باستخدام قياس التسارع، والفيزيولوجيا الكهربية، والتمثيل الغذائي”.
وقال فولكر سومر، أستاذ الأنثروبولوجيا التطورية في جامعة كوليدج لندن، لشبكة CNN: “يبدو أن هذا هو نوع من عدم التهاون في مرحلة ما قبل التكاثر، حيث يضطر الذكور إلى البقاء مستيقظين لأن منافسيهم يفعلون ذلك أيضًا”. ولم يشارك سومر في الدراسة.
في حين أن النتائج لا تحدد سببًا لموت الذكور بعد التكاثر، إلا أن هناك احتمالات متعددة، مثل ارتفاع مستويات الكورتيكوستيرويدات – هرمونات الستيرويد – والحرمان من النوم.
وقال ليسكو إن الباحثين يرغبون بعد ذلك في دراسة كيفية تعامل الذكور مع تقييد نومهم لمدة ثلاثة أسابيع.
قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com