عندما اجتاحت موجات الحر أجزاء كبيرة من الكوكب في الصيف الماضي، ظلت درجات الحرارة القمعية في العديد من الأماكن تتأرجح لأيام أو أسابيع في كل مرة. مع ارتفاع درجة حرارة الكوكب بسبب تغير المناخ، تتحرك موجات الحرارة ببطء متزايد وتستمر لفترة أطول، وفقا لدراسة نشرت يوم الجمعة.
ووجدت الدراسة أنه في كل عقد بين عامي 1979 و2020، كان معدل انتقال موجات الحرارة، مدفوعة بتدوير الهواء، يتباطأ بنحو 5 أميال في اليوم. كما تستمر موجات الحر الآن لمدة أطول بحوالي أربعة أيام في المتوسط.
وقال وي تشانغ، عالم المناخ في جامعة ولاية يوتا وأحد مؤلفي الدراسة التي ظهرت في مجلة Science Advances: “هذا له تأثيرات قوية بالفعل على الصحة العامة”.
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
كلما طالت موجات الحرارة في مكان واحد، كلما تعرض الناس لدرجات حرارة تهدد حياتهم لفترة أطول. ومع تباطؤ حركة العمال أثناء درجات الحرارة الشديدة، كذلك تتباطأ الإنتاجية الاقتصادية. كما تؤدي موجات الحر إلى تجفيف التربة والنباتات، مما يضر بالمحاصيل ويزيد من خطر حرائق الغابات.
وقال تشانغ إن هذه التغييرات في سلوك موجة الحر أصبحت أكثر وضوحا منذ أواخر التسعينيات. وهو يعزو التغييرات في جزء كبير منها إلى تغير المناخ الذي يسببه الإنسان، ولكن أيضًا جزئيًا إلى تقلب المناخ الطبيعي.
وتعد هذه الدراسة من بين أولى الدراسات التي تتبعت كيفية تحرك موجات الحرارة عبر المكان والزمان.
وقالت راشيل وايت، عالمة الغلاف الجوي في جامعة كولومبيا البريطانية والتي لم تشارك في الدراسة، إنها كانت تنتظر رؤية بحث مثل هذا.
“نحن نعلم أن تغير المناخ يزيد من شدة موجات الحر. وقال وايت: “نحن نعلم أن تغير المناخ يزيد من وتيرة موجات الحر”. “لكن هذه الدراسة تساعدنا حقًا على فهم المزيد حول كيفية حدوث ذلك.”
قام تشانغ وزملاؤه بتحليل درجات الحرارة في جميع أنحاء العالم بين عامي 1979 و2020. وعرّفوا موجات الحرارة على أنها مناطق متجاورة تصل مساحتها الإجمالية إلى مليون كيلومتر مربع (247 مليون فدان) أو أكثر، حيث ارتفعت درجات الحرارة إلى ما لا يقل عن 95 في المئة من المعدل التاريخي المحلي. أقصى درجة حرارة (في الأساس، نقاط هائلة من الهواء الساخن بشكل غير عادي). وكان من المفترض أيضًا أن تستمر موجات الحر لمدة ثلاثة أيام على الأقل. ثم قام الباحثون بقياس مدى تحرك هذه الكتل الهوائية العملاقة مع مرور الوقت لحساب سرعتها.
وعلى مدار السنوات التي درسوها، تباطأت موجات الحرارة بحوالي 8 كيلومترات (أو ما يقرب من 5 أميال) يوميًا كل عقد.
وامتد متوسط عمر موجات الحرارة أيضًا: في الفترة من 2016 إلى 2020، استمرت لمدة 12 يومًا في المتوسط، مقارنة بثمانية أيام في الفترة من 1979 إلى 1983. كما تنتقل موجات الحرارة الأطول عمرًا هذه إلى مسافة أبعد، مما يزيد من المسافة التي تقطعها. السفر بحوالي 226 كيلومترًا في العقد.
ووجد الباحثون أيضًا أن موجات الحر أصبحت أكثر تواترًا، بمتوسط 98 سنويًا بين عامي 2016 و2020، من 75 سنويًا بين عامي 1979 و1983.
هناك بعض الاختلافات الإقليمية. تستمر موجات الحرارة لفترة أطول خاصة في أوراسيا وأمريكا الشمالية. وهم يسافرون لمسافات أبعد خاصة في أمريكا الجنوبية.
ولدراسة دور تغير المناخ، استخدم الباحثون نماذج لمحاكاة درجات الحرارة في سيناريوهات مع وبدون ارتفاع درجات الحرارة الناجمة عن انبعاثات غازات الدفيئة البشرية. ووجدوا أن السيناريو مع هذه الانبعاثات كان أفضل تطابق لما حدث بالفعل لسلوك موجة الحر، مما يشير إلى أن تغير المناخ يمثل قوة رئيسية وراء هذه الاتجاهات.
بدأ العلماء في اكتشاف نمط أكبر من دوران الهواء ورياح الغلاف الجوي العلوي بما في ذلك التيارات النفاثة التي أصبحت أضعف، على الأقل خلال فصل الصيف عند خطوط العرض العليا في نصف الكرة الشمالي. وقد يتسبب هذا في توقف الظواهر الجوية المتطرفة بجميع أنواعها وتجاوز فترة الترحيب بها.
وقال ستيفن فافروس، عالم المناخ في ولاية ويسكونسن: “من المنطقي أن يؤدي ذلك إلى إبطاء سرعة موجات الحر”. يدرس Vavrus دوران الغلاف الجوي لكنه لم يشارك في هذا البحث.
وجدت الدراسة الجديدة وجود علاقة بين التيار النفاث الأضعف وموجات الحرارة الأبطأ. ومع ذلك، يعتقد وايت أن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لتحديد ما إذا كان التيار النفاث هو السبب الحقيقي.
وبغض النظر عن الأسباب الحقيقية للتباطؤ، فإن الآثار الضارة تظل قائمة.
وقال فافروس: “إنها نوع من العوامل المتعددة التي تتآمر معًا”. وأضاف أنه إذا أصبحت موجات الحر أكثر تواترا وأكثر شدة، واستمرت لفترة أطول وغطت مساحة أكبر، “فإن هذا يزيد حقا من قلقنا بشأن آثارها”.
يشعر تشانغ بالقلق بشكل خاص بشأن المدن، التي غالبًا ما تكون أكثر سخونة من المناطق المحيطة بها بسبب تأثير الجزر الحرارية الحضرية. وقال: “إذا استمرت موجات الحر هذه في المدينة لفترة أطول بكثير من ذي قبل، فإن ذلك من شأنه أن يسبب وضعا خطيرا للغاية”.
وإلى جانب أبحاثه في الغلاف الجوي، يساعد تشانغ في الجهود المحلية لزراعة المزيد من الأشجار والأعشاب حول محطات الحافلات في سولت ليك سيتي، حيث يضطر الناس إلى الانتظار في الشمس خلال فصول الصيف الحارة بشكل متزايد. واقترح أن تقوم المدن ببناء المزيد من مراكز التبريد، خاصة للأشخاص الذين يعانون من التشرد.
وأضاف: “هناك بعض الأشياء التي يمكن للمجتمع القيام بها”.
وقال تشانغ إنه أثناء انتظار القادة الدوليين لإحراز تقدم في خفض انبعاثات الغازات الدفيئة ووقف تغير المناخ، فإن جهود التكيف المحلية مهمة للمساعدة في الحفاظ على سلامة الناس.
ج.2024 شركة نيويورك تايمز