يبلغ عدد القابض المكون من 28 بيضًا ديناصورًا موجودًا في محمية Qinglongshan Fossil Reserve في وسط الصين حوالي 86 مليون عام ، وفقًا للعلماء الذين استخدموا طريقة “الساعة الذرية” حتى الآن العينات. قال الباحثون إنهم يأملون الآن في أن تساعد البيض ، والتقنية المستخدمة في تقييم عمرهم ، على الكشف عن كيفية تكييف الديناصورات في حوض يونيانغ الصيني مع مناخ التبريد.
تعتبر تقنية المواعدة المستخدمة على البيض ، والمعروفة رسميًا باسم الرصاص اليورانيوم الكربوني ، أو U-PB ، التي يرجع تاريخها ، عملية شائعة لتحديد عمر معادن الكربونات-تلك التي تحتوي على الكالسيوم والحديد والمنغنيز والمغنيسيوم. اليورانيوم موجود داخل هذه المعادن ، ومع مرور الوقت ، فإنه يتحلل إلى الرصاص.
استخدم العلماء الليزر الدقيق لحلق أجزاء من عينات قشر البيض المتحجرة ، وتبخروا الشظايا المعدنية ثم أحسب عدد ذرات اليورانيوم والذرات الرصاص. من خلال تقييم نسبة اليورانيوم إلى الرصاص ، تمكنوا من تحديد عمر البيض.
ذكر الباحثون أن التعرف الأخير على الكالسيت-وهو شكل من أشكال كربونات الكالسيوم-في قشر البيض الأحفوري يشير إلى أن البيض سيكون مرشحين جيدين لـ U-PB التي يرجع تاريخها. البيض هي أول أحافير مؤرخة بشكل موثوق من محمية أحفوري Qinglongshan ، والتي تضم ثلاثة مواقع تحتوي على أكثر من 3000 بيضة ، معظمها شبه معرضة ومحفوظة في ثلاثية الأبعاد ، مع أشكالها الأصلية إلى حد كبير.
معظم البيض هناك ينتمي إلى أنواع placoolithus tumiaolingensis في عائلة dendroulithidae ، وهو تصنيف مشتق من البيض بدلاً من الهيكل العظمي الأحفوري للديناصور. (لم يتم بعد تحديد الديناصورات التي وضعت البيض بعد.) البيض عبارة عن كرات مسطحة قليلاً يبلغ طولها حوالي 4.7 إلى 6.7 بوصة (120 إلى 170 ملليمتر) ، مع قذائف معدنية لا تزيد عن 0.09 بوصة (2.4 ملليمتر).
تميل قشر البيض في هذه المجموعة إلى أن تكون مسامية نسبيًا لبيض الديناصورات ، وقد توفر هذه الميزة أدلة حول هذا النظام الإيكولوجي القديم خلال الفترة الطباشيري (من 145 مليون إلى 66 مليون عام) ، عندما بدأت الأرض بالفعل في التهدئة.
المواعدة المباشرة
يحتوي قابض بيض الديناصورات على 28 بيضة. معظم البيض في موقع Qinglongshan ينتمي إلى الأنواع Placoolithus tumiaolingensis. – BI Zhao
يقدر علماء الحفريات في كثير من الأحيان عصر الحفريات النباتية والحيوانية على أساس الرواسب التي تم فيها الحفاظ على المواد العضوية. ومع ذلك ، قد تصل الحفريات إلى موقع قبل أو بعد الصخور القريبة أو ودائع الحمم أو الرماد ، مما يعني أنها قد تكون أكبر سناً أو أصغر من المكان الذي تم العثور عليه فيه.
فكرتهم لاختبار U-Pb التي يرجع تاريخها إلى الكالسيت في البيض المتحجر “ظهرت إلى حد ما من خلال المحادثات مع الباحثين الذين يتخصصون في التسلسل الزمني الصواعد باستخدام أساليب الكربونات U-PB”. “لقد قررنا أن نجربها على بيض تشينغلونغشان ، لا نتوقع مثل هذه النتائج الواضحة والموثوقة.”
وقال هريبرتو روشين-باناغا ، وهو باحث في قسم علوم الأرض بجامعة تورونتو ، إن علم تحديد عصر الصخور والمعادن-باستخدام تحليل U-PB “هو إلى حد بعيد تقنية المواعدة الأكثر دقة”. استخدم Rochín-Bañaga ، الذي لم يشارك في البحث الجديد ، طريقة تحليل الشعاب المرجانية القديمة و Belemnites ، وهو أمر منقرض من السيفالوبودات.
وقال تشاو إن العلماء استخدموا U-PB التي يرجع تاريخها إلى الصخور التي تتراوح من مليون إلى مئات الملايين من السنين ، مع مستوى عال من اليقين بشأن نتائجها. وكتبت روشين باياغا في رسالة بريد إلكتروني: “هناك أنظمة تسوس مشعة أخرى للتحليل الجيولوجي القديم ، ولكن” يعتبر نظام U-PB هو الأكثر دقة “.
لقد جعلت التطورات الحديثة مواعدة U-PB أكثر سهولة ، لكنها لا تزال غير متوفرة على نطاق واسع للتحليل الأحفوري ، وفقًا لـ Zhao. وأضاف: “يتطلب الأمر معدات متطورة للغاية وظروف مختبر صارمة” ، ويجب جمع العينات وفحصها بعناية لتجنب التلوث مع مواد أخرى يمكن أن تعرقل التسلسل الزمني. وعلى الرغم من أن وجود الكالسيت في قشر البيض جعل هذا التحليل ممكنًا ، إلا أنه قد لا يكون هذا هو الحال بالنسبة لأنواع أخرى من الحفريات.
وقال تشاو: “من الناحية النظرية ، يمكن تطبيق هذه الطريقة على الحفريات الأخرى التي تحتوي على معادن كربونات أولية. ومع ذلك ، لم نحاول ذلك بعد”. “تعتمد الجدوى على الحفاظ على مادة الكربونات والسياق الجيولوجي.”
لقطة من العصر الطباشيري
الجزء الداخلي لمتحف بيض الديناصورات الأحفوري في جبل جبل جبل جبل تشينغلونج الصيني. – BI Zhao
موقع Qinglongshan هو لقطة أرضية نادرة من العصر الطباشيري ، والتي تظهر سلوك تعشيش الديناصورات وكيف تفاعلت مجموعات من الديناصورات الطباشيري مع بيئتها.
قد يمثل مسامي هذه البيض تكيفًا تطوريًا في هذا النوع من الديناصورات المجهول الهوية ، ولكن من غير المعروف أيضًا ما إذا كان وجود بيض مسامي بمثابة فائدة أو عيب مع تبريد عالمهم.
مع قيام الدراسة بإنشاء مواعدة U-PB كوسيلة قابلة للتطبيق لتحديد عصر البيض الأحفوري ، يخطط الباحثون لتطبيق هذه التقنية على مواقع الطباشيري الأخرى القريبة ، “لفهم أصل وتطور هذه البيض المميز” وكذلك عادات التعشيش التي وضعت عليها. مع وجود أكثر من 200 مواقع بيض ديناصور في جميع أنحاء العالم ، منها حفنة فقط تم تأريخها بدقة ، يمكن أن تكون المواعدة U-PB أداة جديدة قيمة لدراسة أمثلة محفوظة على وضع البيض في الديناصورات وتعلم كيف قد يكون ذلك قد تغير بمرور الوقت.
وقال تشاو: “إذا تم تطبيقها على نطاق واسع ، فإن هذا النهج يمكن أن يساعد في إنشاء إطار زمني قوي لسلوك تكاثر الديناصورات.”
ميندي ويسبرغر كاتبة علمية ومنتج إعلامي ظهر عمله في مجال العلوم الحية ، العلمية الأمريكية وكيف يعمل. وهي مؤلفة كتاب “Rise of the Zombie Bugs: The Science of Parasitic Mind-Control” (مطبعة هوبكنز).
اشترك في النشرة الإخبارية لنظرية Wonder's Wonder Science. استكشف الكون مع الأخبار عن الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية CNN قم بإنشاء حساب في CNN.com