كيب كانافيرال ، فلوريدا (ا ف ب) – انطلق تلسكوب فضاء أوروبي يوم السبت في مهمة لاستكشاف العالم الغامض وغير المرئي المعروف باسم الكون المظلم.
أطلقت سبيس إكس مرصد إقليدس التابع لوكالة الفضاء الأوروبية باتجاه وجهتها النهائية على بعد مليون ميل (1.5 مليون كيلومتر) ، بالقرب من تلسكوب ويب الفضائي. سوف يستغرق الأمر شهرًا للوصول إلى هناك وشهرين آخرين قبل أن يبدأ المسح الطموح لست سنوات في خريف هذا العام.
تم تسمية إقليدس على اسم عالم الرياضيات اليوناني في العصور القديمة ، وسوف يجوب مليارات المجرات التي تغطي أكثر من ثلث السماء. من خلال تحديد موقع وشكل المجرات التي تبعد مسافة تصل إلى 10 مليارات سنة ضوئية – تقريبًا كل طريق العودة إلى الانفجار العظيم الذي خلق الكون – يأمل العلماء في الحصول على نظرة ثاقبة حول الطاقة المظلمة والمادة المظلمة التي تشكل معظم الكون و استمر في التوسع.
لا يفهم العلماء سوى 5 في المائة من الكون: النجوم والكواكب ونحن. قالت مديرة العلوم في وكالة الفضاء الأوروبية ، كارول مونديل ، قبل الإقلاع مباشرة ، إن الباقي “لا يزال لغزًا ولغزًا ، وهو حدود ضخمة في الفيزياء الحديثة ، ونأمل أن تساعد هذه المهمة في الواقع على المضي قدمًا”.
ستمتد خريطة الكون ثلاثية الأبعاد التي طال انتظارها من التلسكوب في كل من المكان والزمان في محاولة لشرح كيفية تطور الكون المظلم ولماذا يتسارع توسعه.
وقال كبير العلماء في المهمة التي تبلغ تكلفتها 1.5 مليار دولار (1.4 مليار يورو) إن إقليدس سيقيس الطاقة المظلمة والمادة المظلمة بدقة غير مسبوقة.
“إنه أكثر من مجرد تلسكوب فضائي ، يا إقليدس. وأشار رينيه لوريجس إلى أنه حقًا كاشف للطاقة المظلمة.
يبلغ ارتفاع إقليدس خمسة عشر قدمًا (4.7 مترًا) وعرضه تقريبًا ، وهو يمتلك تلسكوبًا يبلغ ارتفاعه 1.2 مترًا (4 أقدام) وجهازين علميين قادرين على مراقبة الكون في كل من الضوء المرئي والأشعة تحت الحمراء القريبة. تم تصميم حاجب الشمس الضخم للحفاظ على الأنظمة الحساسة في درجات حرارة شديدة البرودة.
ناسا ، التي ساهمت في كاشفات الأشعة تحت الحمراء الخاصة بإقليدس ، لديها مهمتها الخاصة القادمة لفهم أفضل للطاقة المظلمة والمادة المظلمة: تلسكوب الفضاء الروماني المقرر إطلاقه في عام 2027. وقال مسؤولون إن تلسكوب ويب الأمريكي الأوروبي يمكن أن ينضم إلى هذا المسعى.
كان من المفترض أن يطلق إقليدس على صاروخ روسي من غيانا الفرنسية في أمريكا الجنوبية ، ميناء الفضاء الرئيسي في أوروبا. قطعت وكالات الفضاء الأوروبية والروسية العلاقات بعد غزو أوكرانيا العام الماضي ، وتحول التلسكوب إلى رحلة سبيس إكس من كيب كانافيرال. قال مدير المشروع جوزيبي راكا إن انتظار صاروخ أريان من الجيل التالي في أوروبا ، والذي لم يطير بعد ، كان سيعني تأخيرًا لمدة عامين.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في أسوشيتد برس دعمًا من مجموعة العلوم والوسائط التعليمية التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة وحدها عن جميع المحتويات.