اشترك في النشرة الإخبارية لنظرية Wonder's Wonder Science. استكشف الكون بأخبار عن الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
يقول المهندسون في ناسا إنهم نجحوا في إحياء الدفاعات على متن Voyager 1 ، وهي أبعد مركبة فضائية من كوكبنا ، في الوقت المناسب قبل تعتيم الاتصالات المخطط لها.
أحد الآثار الجانبية للترقيات إلى هوائي قائم على الأرض يرسل أوامر إلى Voyager 1 وتوأمه ، Voyager 2 ، كان من الممكن أن تحدث توقف الاتصالات عندما واجه التحقيق قضية حرجة-فشل تقويم-ترك وكالة الفضاء دون طريقة لإنقاذ المهمة التاريخية. يمكن أن يساعد الإصلاح الجديد في مدفوعات لفة الأصلية للسيارة ، خارج عام 2004 ، في الحفاظ على مركبة الفضاء المخضرمة تعمل حتى تتمكن من الاتصال بالمنزل مرة أخرى العام المقبل.
يستخدم Voyager 1 ، الذي تم إطلاقه في سبتمبر 1977 ، أكثر من مجموعة واحدة من الدفاعات للعمل بشكل صحيح. توجه الدعاوى الأولية بعناية من المركبة الفضائية حتى يتمكن من الحفاظ على هوائيه الموجود على الأرض. هذا يضمن أن المسبار يمكن أن يعيد البيانات التي يجمعها من منظورها الفريد 15.5 مليار ميل (25 مليار كيلومتر) في الفضاء بين النجوم ، وكذلك تلقي الأوامر التي أرسلها فريق Voyager.
داخل المجموعة الأولية ، توجد مدافع إضافية تتحكم في لفة المركبة الفضائية ، والتي تمكن Voyager 1 من البقاء في نجم دليل حتى يمكن أن يظل موجهًا في الفضاء.
إذا لم تتمكن Voyager من التحكم في حركة لفة ، فقد يتم تهديد المهمة.
ولكن مع حريق Thrusters ، تراكمت كميات صغيرة من بقايا الدافعين بمرور الوقت. حتى الآن ، تمكن المهندسون من تجنب الانسداد من خلال قيادة Voyager 1 للتنقل بين مدافعه الأصلية والنسخ الاحتياطي للتوجه ، بالإضافة إلى مجموعة من الدفاعات التي تم استخدامها لتغيير مسار المركبة الفضائية أثناء Flybys الكوكبية في الثمانينيات. ومع ذلك ، فإن مسار المسار لا يفعل شيئًا للمساهمة في لفة المركبة الفضائية.
توقفت الدفاعات الأصلية من Voyager 1 عن العمل منذ أكثر من عقدين بعد أن فقدت السلطة في اثنين من السخانات الداخلية ، مما يعني أن المركبة الفضائية كانت تعتمد على مدافع لفة النسخ الاحتياطي للبقاء مدببة في نجم مرشد منذ ذلك الحين.
وقال كريم بادار الدين ، مدير مهمة فوياجر في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا ، “أعتقد أن الفريق كان على ما يرام في قبول أن الدفاعات الأولية لم تنجح ، لأن لديهم نسخة احتياطية جيدة تمامًا”. “وبصراحة ، ربما لم يظنوا أن Voyagers سوف يستمرون لمدة 20 عامًا أخرى.”
الآن ، يشعر مهندسو Voyager 1 بالقلق من أن الانسداد من البقايا يمكن أن يتسبب في التوقف عن تدفقات لفة النسخ الاحتياطي للمركبة الفضائية في أقرب وقت هذا الخريف-وكان عليهم الإبداع ، وكذلك المخاطرة ، لإحياء مدافع لفة الأولية الطويلة.
إصلاح المعدات المكسورة في الفضاء
عندما فشلت السخانات الموجودة على مدافع لفة الأولية في عام 2004 ، اعتقد المهندسون أنه لا يمكن إصلاحه. ولكن مع التهديد الذي يشكله انسداد يلوح في الأفق ، عاد الفريق إلى لوحة الرسم لمعرفة ما حدث.
نظر المهندسون في إمكانية أن يكون الاضطراب في الدوائر التي تتحكم في مزود الطاقة إلى السخانات قد انقلب على التبديل إلى الموضع الخاطئ – وأن تقلبه إلى الموضع الأصلي قد يعيد تشغيل السخانات ، وبالتالي ، فإن مدافع اللف الأولية.
لكنه لم يكن حلاً مباشرًا للتحقيق الذي يعمل بعيدًا جدًا. المركبة الفضائية تتجاوز حاليًا الهليوفير ، فقاعة الشمس من الحقول المغناطيسية والجزيئات التي تمتد إلى ما وراء مدار البلوتو.
كان على فريق المهمة أن يتحمل خطرًا عن طريق تحويل Voyager 1 إلى مدافع لفة الأولية وتشغيلها قبل محاولة إصلاح السخانات وإعادة تشغيلها. يمكن أن تعمل السخانات فقط إذا تم تشغيل الدفاعات أيضًا.
إذا انجرفت Voyager 1 بعيدًا عن نجم المرشد ، فإن برمجة المركبة الفضائية ستؤدي إلى إطلاق تدافع لفة – ولكن إذا لم يتم تشغيل السخانات في تلك اللحظة ، فقد يكون التسلسل التلقائي قد أثار انفجارًا صغيرًا.
اختبار الأظافر
بالإضافة إلى المخاطرة ، كان الفريق ، الذي بدأ عمله في وقت سابق من هذا العام ، يواجه قيودًا زمنية. ذهب هوائي العملاق القائم على الأرض في كانبيرا ، أستراليا ، في 4 مايو للترقيات التي ستستمر حتى فبراير 2026. تمكن شبكة الفضاء العميقة في ناسا من التواصل مع جميع المركبات الفضائية الخاصة بها-لكن هوائيها كانبيرا هي الوحيدة التي لديها قوة إشارة كافية لإرسال أوامر إلى تحقيقات Voyager.
وقالت سوزان دود ، مديرة مشروع Voyager ومديرة شبكة Interplanetary في JPL ، التي تضع شبكة المساحة العميقة لشبكة Super Face لـ NASA ، “إن ترقيات الهوائي هذه مهمة بالنسبة للهبوط القمري في المستقبل ، كما أنها تزيد من قدرات الاتصالات في مهامنا العلمية في الفضاء العميق ، والتي يعتمد بعضها على الاكتشافات في JPL ، والتي تقوم بشبكة الفضاء العميقة لشبكة NASA. “لقد مررنا بوقت التوقف عن العمل من قبل ، لذلك نحن فقط نستعد قدر الإمكان.”
بينما سيعمل الهوائي لفترة وجيزة في أغسطس وديسمبر ، أراد أعضاء فريق المهمة أن يقود Voyager 1 لاختبار الدفاعات الطويلة قبل أن يتمكنوا من التواصل مع المركبة الفضائية. وبهذه الطريقة ، إذا كانوا بحاجة إلى تشغيل الدفاعات في أغسطس ، فإن الفريق يعرف ما إذا كان هذا خيارًا قابلاً للتطبيق.
في 20 مارس ، انتظر الفريق لرؤية النتائج تعود من Voyager 1 بعد إرسال أمر إلى المسبار في اليوم السابق لتفعيل الدفاعات والسخانات. يستغرق الأمر أكثر من 23 ساعة لكي تسافر البيانات من Voyager 1 إلى الأرض بسبب المسافة الهائلة بين الاثنين.
لو فشل الاختبار ، فقد يكون Voyager 1 في خطر بالفعل. لكن الفريق شاهد دفق البيانات فيه ، مما يدل على ارتفاع درجة حرارة سخانات التقلب بشكل كبير ، وعرف أنه نجح.
وقال تود باربر ، قيادة الدفع في JPL ، في بيان: “لقد كانت لحظة رائعة. كانت معنويات الفريق مرتفعًا للغاية في ذلك اليوم”. “لقد اعتبرت هذه الدفاعات ميتة. وكان ذلك استنتاجًا شرعيًا. إنه مجرد أن يكون أحد مهندسينا لديه هذه البصيرة بأنه ربما كان هناك هذا السبب المحتمل الآخر وكان قابلاً للتثبيت. لقد كانت معجزة أخرى لتوفير Voyager.”
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية CNN قم بإنشاء حساب في CNN.com