تكشف الصور كيف تصطاد حوت الأوركا أكبر سمكة في العالم

قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.

كشفت دراسة جديدة أن إحدى حوت الأوركا في المحيط الهادئ قبالة سواحل المكسيك ابتكرت استراتيجية ماكرة لاصطياد وقتل أسماك قرش الحوت – وهي أكبر سمكة في العالم يمكن أن يصل طولها إلى 18 مترًا (60 قدمًا).

في حين أن الأدلة المتناقلة كانت قد أشارت سابقًا إلى أن الحيتان القاتلة يمكنها القضاء على أسماك قرش الحوت، فقد قام علماء البحار الآن بتوثيق هذا السلوك بالتفصيل لأول مرة، حيث قاموا بتحليل أربعة أحداث صيد منفصلة تم التقاطها بالكاميرا.

تصطاد الحيتان القاتلة أسماك قرش الحوت التي تتجمع في مواقع التغذية في خليج كاليفورنيا والتي لم تكتمل نموها. يبلغ طول أسماك القرش الصغيرة عادةً من 3 إلى 7 أمتار (10 إلى 23 قدمًا)، مما يجعلها أكثر عرضة للحيوانات المفترسة. على الرغم من أن المواجهة بين الحيتان القاتلة وأسماك قرش الحوت قد تبدو وكأنها معركة ملحمية، إلا أن الحيتان القاتلة تسهل عمل العمالقة اللطفاء.

“يمتلك قرش الحوت أصغر دماغ مقارنة بكتلة الجسم. وقالت فرانشيسكا بانكالدي، المؤلفة الأولى للدراسة والباحثة في Centro Interdisciplinario de Ciencias Marinas في المكسيك، إن الدماغ بحجم البويضة.

“إنها سمكة كبيرة جدًا وبطيئة جدًا مقارنة بأسماك القرش الأخرى. وأضاف بانكالدي: “لديه أسنان صغيرة للغاية ولا يستخدمها كآلية دفاع”. “الدفاع الوحيد الذي تملكه هو الضرب أو الهبوط. ويمكنها الغوص لعمق 2000 متر أو أكثر”.

حدثت عمليات الصيد الموصوفة في الدراسة، التي نُشرت يوم الجمعة في مجلة “Frontiers in Marine Science”، بين عامي 2018 و2024 وتم التقاطها في صور ومقاطع فيديو التقطها علماء وأفراد من الجمهور.

تمكن المؤلفون من التعرف على الحيتان القاتلة المعنية من خلال النظر في السمات المميزة مثل الزعانف الظهرية أو الندوب على أجسام الحيوانات. وفي ثلاث من أربع أحداث صيد، كان هناك ذكر أوركا – يُلقب بموكتيزوما على اسم إمبراطور الأزتيك – ويبلغ طوله حوالي 8 أمتار (26 قدمًا).

وقال إريك هيجويرا ريفاس، كبير مؤلفي الدراسة، وعالم الأحياء البحرية في منظمة Conexiones Terramar، وهي منظمة غير ربحية، إن أنثى الحوت القاتل التي تمت ملاحظتها سابقًا في وجود موكتيزوما شاركت في حدث واحد أيضًا، مما يشير إلى أنه من الممكن أن يكونوا مرتبطين أو أعضاء في نفس المجموعة.

أوركا مقابل قرش الحوت

وكشف تحليل الباحثين بالضبط كيف تمكنت الحيتان القاتلة، التي تصطاد في كثير من الأحيان كمجموعة، من إخضاع قرش الحوت.

أولاً، تستخدم الحيتان القاتلة أجسادها لضرب قرش الحوت بسرعة عالية. ثم يقومون بقلب قرش الحوت بحيث يطفو على بطنه لأعلى وغير قادر على الغوص للأسفل للهروب. ثم تعض الحيتان القاتلة بطن فرائسها، مما يسمح لدمها بالتدفق قبل أن تأكل أعضائها الداخلية.

وقال هيجويرا ريفاس: “يمكنك أن ترى بوضوح كيف يحاول جميع أعضاء حوت الأوركا إسقاط قرش الحوت”.

“بينما كان أحد الأوركا يصدمه على الجانب البطني (البطن)، كان الآخر يصدمه على رأسه. وأضاف: “ثم في النهاية يتم أخذ قرش الحوت إلى وضع مقلوب”.

تضع هذه المناورة قرش الحوت في حالة تُرى في الحيوانات الأخرى تسمى “الجمود المنشط” – وهي في الأساس شلل مؤقت ناتج عن الخوف الشديد.

يعتقد مؤلفو الدراسة أن الحيتان القاتلة تنهب كبد قرش الحوت الكبير والغني بالمغذيات، والذي يشكل كمية كبيرة من وزن جسم القرش، لكن الباحثين لم يلاحظوا أن الحيتان القاتلة تستهلك العضو.

وقالت سارة تيمان، طالبة الدكتوراه في كلية العلوم المائية والمصايد بجامعة واشنطن: “من المعروف أن الحيتان القاتلة، باعتبارها من الحيوانات المفترسة العليا، تصطاد أسماك القرش من أجل أكبادها الدهنية”.

وأضاف تيمان، الذي لم يشارك في الدراسة، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “ومع ذلك، ما يجعل هذا الاكتشاف مثيرًا هو أنها المرة الأولى التي نرى فيها هذا السلوك موثقًا بوضوح مع أسماك قرش الحوت، وهي أكبر أسماك القرش على هذا الكوكب”. . “إنه اكتشاف مذهل جدًا!”

توجد الحيتان القاتلة في جميع أنحاء العالم، وهي الحيوانات المفترسة العليا في المحيط. إنهم يفترسون مجموعة واسعة من الكائنات: الأسماك والثدييات البحرية مثل الفقمة والدلافين والسلاحف البحرية ورأسيات الأرجل مثل الحبار.

في حين أن هناك نوعًا واحدًا فقط من الحيتان القاتلة، إلا أن هناك أنواعًا بيئية متعددة، أو مجموعات تشترك في أوجه التشابه في مظهرها وسلوكها.

قال بانكالدي وهيجويرا ريفاس إنه من الممكن أن تشكل الحيتان القاتلة في خليج كاليفورنيا نمطًا بيئيًا جديدًا يستهدف على وجه التحديد أسماك القرش والشفنينيات، على الرغم من أن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لإثبات هذه الحالة. وشوهد موكتيزوما، الذي تم رصده لأول مرة في عام 1992، وهو يصطاد أنواعًا أخرى من الأسماك مثل سمك الراي الشيطاني القزم مونك، الذي يبلغ عرضه مترًا واحدًا (3.2 قدمًا)، وأسماك القرش الثور وأسماك الراي اللساع.

وقال تيمان: “هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم أين تتناسب هذه الكبسولة المتخصصة مع معرفتنا بالأنواع البيئية”.

في جنوب أفريقيا، طورت حيتان الأوركا تقنيات لقتل أسماك القرش البيضاء الكبيرة، وهي واحدة من أكثر الحيوانات المفترسة المخيفة في المحيط. وقد أدى هذا السلوك إلى إبعاد أسماك القرش عن بعض أجزاء الساحل حول كيب تاون فيما يعتقد بعض الخبراء أنه تحول بيئي مثير للقلق.

ومع ذلك، قال بانكالدي إن شهية الحيتان القاتلة لأسماك قرش الحوت لم تسفر عن أي عواقب كبيرة على أعداد أسماك قرش الحوت التي تتجمع في خليج كاليفورنيا أو النظام البيئي الأوسع.

لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com