كيب كنافيرال، فلوريدا – أعلنت شركة بوينغ ووكالة ناسا اليوم (3 مايو) أن المركبة الفضائية الجديدة ستارلاينر “ستنطلق” لأول مرة على الإطلاق لرائد فضاء يوم الاثنين (6 مايو).
باستثناء سوء الأحوال الجوية أو أي مشاكل فنية في اللحظة الأخيرة، تم السماح لـ Starliner بإرسال اثنين من رواد فضاء ناسا المخضرمين وطيارين اختبار سابقين في البحرية الأمريكية إلى محطة الفضاء الدولية (ISS). سيكون على متن هذه المهمة، المعروفة باسم اختبار طيران الطاقم (CFT)، القائد باري “بوتش” ويلمور والطيار سوني ويليامز.
يكمل الثنائي عناصر التدريب في اللحظة الأخيرة ويخضعان للحجر الصحي هنا في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا قبل انطلاقهما التاريخي، المقرر إقلاعهما في مونداوي الساعة 10:34 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0234 بتوقيت جرينتش يوم الثلاثاء 7 مايو) من مجمع الإطلاق الفضائي 41 في كيب. محطة كانافيرال لقوة الفضاء. سيتم تشغيل التغطية مباشرة هنا على موقع Space.com، عبر تلفزيون ناسا.
وقال ستيف ستيتش، مدير برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا، خلال مؤتمر صحفي اليوم: “لقد أجرينا مراجعة الاستعداد للإطلاق، وصوت الجميع على المضي قدمًا”.
لن تكون CFT هي المرة الأولى التي تحمل فيها طائرة Starliner من Boeing رواد فضاء فحسب، بل ستكون أيضًا المرة الأولى التي يتولى فيها صاروخ Atlas V التابع لشركة United Launch Alliance (ULA) هذه المهمة. سيتم إطلاق الصاروخ المكدس غدًا (4 مايو).
متعلق ب: لقد طرت بمركبة بوينغ ستارلاينر الفضائية في 4 أجهزة محاكاة مختلفة. هذا ما تعلمته (فيديو، صور)
وفي انتظار نجاح CFT، ستنضم Boeing إلى SpaceX في إرسال بعثات تشغيلية مأهولة مدتها ستة أشهر إلى محطة الفضاء الدولية. حصلت الشركتان على عقود طاقم تجاري من وكالة ناسا في عام 2014، حيث بلغت قيمة بوينغ 4.2 مليار دولار في ذلك الوقت، مقارنة بـ 2.6 مليار دولار لشركة سبيس إكس.
أطلقت SpaceX منذ ذلك الحين 12 مهمة مأهولة إلى محطة الفضاء الدولية، بما في ذلك رحلة تجريبية في عام 2020، في حين تم تأجيل أول جهد مأهول لـ Starliner بسبب العديد من المشكلات. وفشلت أول رحلة غير مأهولة لمركبة بوينغ إلى محطة الفضاء الدولية، والتي انطلقت في ديسمبر 2019، في الوصول إلى وجهتها بسبب خلل فني. أدى الوباء، والحاجة إلى معالجة المشكلات التي نشأت في تلك الرحلة الأولى، إلى تأخير الرحلة التجريبية الثانية غير المأهولة لمركبة ستارلاينر حتى مايو 2022. وكان هذا الجهد ناجحًا، حيث وصل إلى محطة الفضاء الدولية وحقق جميع أهدافه الرئيسية الأخرى.
كان من المقرر بعد ذلك إطلاق CFT في عام 2023 – حتى تم الكشف عن المزيد من المشكلات الحرجة، مثل مشاكل المظلات الرئيسية للكبسولة والشريط القابل للاشتعال الموجود على أسلاك الكبسولة. لقد أكد الجميع على أن هذه المشكلات تكمن وراء الفريق، وأن CFT جاهز للانطلاق. إذا سارت رحلة رائد الفضاء الأولى هذه على ما يرام، فيجب أن تتبعها أول مهمة تشغيلية مأهولة لمركبة ستارلاينر في عام 2025.
أجرت فرق ناسا وبوينج مراجعة لاستعداد الطيران لـ CFT الأسبوع الماضي. حدد هذا التحليل قضيتين تتطلبان مزيدًا من الاهتمام: يجب استبدال الصمام عند منصة الإطلاق، وأراد المهندسون إجراء مزيد من الدراسة لسيناريوهات الطوارئ للتخلص من الدرع الحراري الأمامي لمركبة ستارلاينر أثناء العودة إلى الغلاف الجوي للأرض.
وقال ستيتش اليوم إن هذا العمل قد اكتمل الآن بما يرضي الفرق.
متعلق ب: أول رواد فضاء بوينج ستارلاينر جاهزون للانطلاق إلى محطة الفضاء الدولية لصالح وكالة ناسا (حصريًا)
قصص ذات الصلة:
– رواد فضاء بوينج ستارلاينر يقومون بالتدريب قبل الإطلاق في 6 مايو (صور وفيديو)
– يقول المسؤولون إن المركبة الفضائية بوينغ ستارلاينر لن تقوم بمهام خاصة بعد
– “أنا متأكد من أننا سنكتشف الأشياء”: رواد فضاء ناسا يطيرون إلى موقع الإطلاق لمهمة بوينغ ستارلاينر الأولى المأهولة إلى محطة الفضاء الدولية في 6 مايو (صور)
من المقرر أن ترسل Starliner-1، أول مهمة تشغيلية للكبسولة، ثلاثة رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية: مايك فينكي من ناسا (الذي يعمل أيضًا كرائد فضاء احتياطي CFT)، إلى جانب سكوت تينجل من ناسا وجوشوا كوتريك من وكالة الفضاء الكندية.
لكن هذا في انتظار نجاح CFT، الذي سيشهد قيام ويليامز وويلمور بالتحكم اليدوي في المركبة الفضائية عدة مرات، واختبار إجراءات الطوارئ لتشغيل الطاقة والاتصالات، وإخضاع مركبة ستارلاينر الفضائية لخطواتها للمهام المستقبلية.
وتتمثل رؤية وكالة ناسا في استمرار مركبات Dragon وStarliner ومركبات الفضاء الروسية Soyuz التابعة لشركة SpaceX في إرسال أطقم رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية على مدار السنوات العديدة القادمة. تستمر مجموعة مختارة من رواد فضاء ناسا في استخدام سويوز لأسباب تتعلق بالسياسة والنسخ الاحتياطي، وقد التزمت روسيا بإرسال أطقمها عالياً حتى عام 2028 على الأقل.
على الرغم من أن ستارلاينر لم يتم طرحه للبعثات الخاصة بعد، إلا أن بوينغ ستقوم بما يقرب من ست أو سبع مهمات لناسا خلال العمر الاسمي لمحطة الفضاء الدولية حتى عام 2030. هناك عدد قليل من المحطات الفضائية الخاصة قيد العمل، لذلك قد لا تزال هناك وجهات لستارلاينر، دراجون وسويوز بعد تقاعد محطة الفضاء الدولية.