عادت المركبة القمرية الصينية “تشانغ آه-6” إلى الأرض يوم الثلاثاء، لتكمل بنجاح مهمتها التاريخية لجمع أول عينات على الإطلاق من الجانب البعيد للقمر في خطوة كبيرة إلى الأمام لبرنامج الفضاء الطموح في البلاد.
وهبطت وحدة إعادة الدخول بنجاح في منطقة محددة في منطقة منغوليا الداخلية بشمال الصين بعد الساعة الثانية ظهرًا بالتوقيت المحلي، وفقًا لإذاعة CCTV الحكومية. وأظهر البث المباشر الذي بثته قناة CCTV الوحدة وهي تهبط بالمظلة وسط تصفيق حار في غرفة التحكم بالمهمة.
وقال تشانغ كيجيان، رئيس إدارة الفضاء الوطنية الصينية (CNSA)، من غرفة التحكم: “لقد حققت مهمة استكشاف القمر Chang'e-6 نجاحًا كاملاً”.
وحدد فريق البحث الوحدة بعد دقائق من هبوطها، وفقا لقناة CCTV. وأظهر البث المباشر عاملاً يقوم بإجراء فحوصات على الوحدة، التي تقع على أرض عشبية بجانب العلم الصيني.
تعد المهمة الناجحة علامة فارقة رئيسية في “الحلم الأبدي” للصين – كما عبر عنه الزعيم الصيني شي جين بينغ – لتأسيس البلاد كقوة فضائية مهيمنة، وتأتي في الوقت الذي تعمل فيه عدد من الدول، بما في ذلك الولايات المتحدة، على تعزيز قدراتها القمرية. برامج الاستكشاف.
وفي رسالة تهنئة يوم الثلاثاء، أشاد شي بالمهمة ووصفها بأنها “إنجاز تاريخي آخر في بناء دولة قوية في الفضاء والعلوم والتكنولوجيا”.
تخطط بكين لإرسال رواد فضاء إلى القمر بحلول عام 2030 وبناء قاعدة بحثية في القطب الجنوبي للقمر – وهي منطقة يعتقد أنها تحتوي على جليد مائي، حيث تأمل الولايات المتحدة أيضًا في إنشاء قاعدة.
ومن المتوقع أن يعود المسبار “تشانغ آه-6” إلى الأرض ومعه ما يصل إلى 2 كيلوغرام من غبار القمر والصخور من الجانب البعيد للقمر، والتي سيتم تحليلها من قبل باحثين في الصين قبل فتحها أمام العلماء الدوليين، وفقا لما ذكرته وكالة “رويترز”. CNSA.
ويقول الخبراء إن نتائج تحليل العينات يمكن أن تساعد العلماء على العودة إلى تطور القمر والأرض والنظام الشمسي، بينما تساعد أيضًا في تحقيق هدف الصين في الاستفادة من الموارد الموجودة على القمر لمواصلة استكشافها هناك.
وتم جمع العينات باستخدام مثقاب وذراع آلية من موقع داخل حوض القطب الجنوبي المترامي الأطراف-آيتكين، وهي حفرة تصادمية تشكلت قبل حوالي 4 مليارات سنة على الجانب البعيد من القمر، والتي لا يمكن رؤيتها على الإطلاق للأرض.
ثم قام أحد الصاعدين برفعهم عن سطح القمر ونقلهم في المدار القمري إلى مركبة العودة، والتي عادت بعد ذلك إلى الأرض بعد انفصالها عن مسبارها القمري.
لقد تمت متابعة التقدم الذي أحرزته مهمة Chang'e-6 – وهي المهمة الأكثر تعقيدًا من الناحية الفنية للصين حتى الآن – باهتمام كبير داخل البلاد منذ إطلاقها في 3 مايو.
في وقت سابق من هذا الشهر، انتشرت على وسائل التواصل الاجتماعي الصينية صور لمركبة الهبوط على سطح القمر وهي تعرض العلم الصيني ويبدو أنها حفرت حرف “زونغ” – وهو اختصار للصين – على سطح القمر.
وتأتي عودة المركبة القمرية يوم الثلاثاء أيضًا بعد أن شوهد حطام يشتبه أنه من صاروخ صيني منفصل وهو يهبط إلى الأرض في جنوب غرب الصين يوم السبت، تاركًا أثرًا من الدخان الأصفر الساطع ودفع القرويين إلى الفرار، وفقًا لمقاطع الفيديو المنشورة على وسائل التواصل الاجتماعي الصينية وأرسلت لشبكة CNN من قبل شاهد محلي.
“الكنز” من الجانب البعيد
كان الجانب البعيد من القمر نقطة جذب للعلماء منذ أن نظروا إليه لأول مرة في صور محببة بالأبيض والأسود التقطتها المركبة الفضائية التابعة للاتحاد السوفيتي لونا 3 في عام 1959، وأدركوا مدى اختلافه عن الجانب المواجه للأرض.
ولم تكن هناك ماريا القمرية، أو السهول المظلمة الكبيرة من الحمم البركانية المبردة التي تثقب معظم الجانب القريب من القمر. وبدلًا من ذلك، بدا أن الجانب البعيد يُظهر سجلًا للتأثيرات، مغطى بحفر ذات أحجام وأعمار مختلفة.
وبعد مرور عقود، وبعد حوالي خمس سنوات منذ أن جعلت مهمة Chang'e-4 الصين الدولة الأولى والوحيدة التي أكملت هبوطًا سلسًا على الجانب البعيد، يعلق العلماء من الصين ومن جميع أنحاء العالم آمالًا كبيرة على المعلومات التي يمكن استخلاصها. من العينات.
قال جيمس هيد، أستاذ علوم الأرض الكوكبية في جامعة براون، الذي تعاون مع علماء أوروبيين مع علماء صينيين في تحليل عينات من مهمة Chang'e-5 التي أعادت عينات من الجانب القريب: “إنه منجم ذهب … صندوق كنز”. . وقال: “إن العلماء الدوليين متحمسون تمامًا لهذه المهمة”.
وأشار هيد إلى تدمير العديد من أدلة التاريخ التطوري بسبب تحول الصفائح التكتونية للأرض والتآكل الذي حجب عدة مليارات من السنين الأولى للكوكب، بما في ذلك الفترة التي ظهرت فيها الحياة.
وقال: “إن القمر هو حقًا حجر الزاوية لفهم ذلك، نظرًا لأن سطحه لا يحتوي على صفائح تكتونية – فهو في الواقع سجل متجمد لما كان عليه الحال في نظامنا الشمسي المبكر”، مضيفًا أن فهم تركيبة القمر لا يمكن أن يساعدنا فقط. فهم الماضي ولكن الاستكشاف المستقبلي للنظام الشمسي.
في حين أن التركيز المعلن لمهمة Chang'e-6 هو هذه الأسئلة العلمية الأوسع، يقول الخبراء إن تحليل التركيبة والخصائص الفيزيائية للعينات يمكن أن يساعد أيضًا في تعزيز الجهود المبذولة لمعرفة كيفية استخدام الموارد الموجودة على القمر لاستكشاف القمر والفضاء في المستقبل. .
وقال يوكي تشيان، عالم جيولوجيا الكواكب في جامعة هونغ كونغ: “تركز مهمة (Chang'e-6) على الإجابة على أسئلة علمية محددة، لكن التربة القمرية التي تم جمعها من المهمة يمكن أن تدعم استخدام الموارد في المستقبل”.
يمكن استخدام التربة القمرية للطباعة ثلاثية الأبعاد لإنتاج الطوب لبناء قواعد بحثية على القمر، بينما كان بعض العلماء يعملون بالفعل على إيجاد تقنيات أكثر اقتصادية وعملية لاستخراج الغازات مثل الهيليوم 3 والأكسجين والهيدروجين من التربة. وقال إن ذلك يمكن أن يدعم المزيد من استكشاف القمر.
بمجرد استلام العينات، من المتوقع أن يقوم العلماء الصينيون بتبادل البيانات وإجراء أبحاث مشتركة مع شركاء دوليين، قبل أن تفتح بكين لاحقًا العينات للوصول إليها من قبل الفرق الدولية، وفقًا لتصريحات مسؤولي CNSA.
اضطرت الفرق الدولية إلى الانتظار لمدة ثلاث سنوات تقريبًا لتقديم طلب للحصول على عينات من مهمة Chang’e-5، ولكن بعض الأبحاث المنشورة المبكرة حول تلك العينات كانت من فرق من العلماء الصينيين والدوليين.
“السباق” إلى القمر
يُنظر إلى Chang'e-6 – وهي المهمة السادسة من أصل ثماني مهمات مقررة في سلسلة Chang'e – على نطاق واسع على أنها خطوة مهمة إلى الأمام لتحقيق هدف الصين المتمثل في إرسال رواد فضاء إلى القمر في السنوات المقبلة.
قال هيد: “كل خطوة في عملية مهمة عودة العينات هي بالضبط ما يتعين عليك القيام به لهبوط البشر على القمر والعودة”. “لا ينبغي أن يغيب عن ذهن أي شخص أنه على الرغم من أن هذه مهمة علمية، إلا أن جوانب القيادة والتحكم (هي) بالضبط ما تحتاجه لاستكشاف القمر البشري بالإضافة إلى أشياء مثل إعادة عينة المريخ.”
تأتي طموحات الصين بإرسال رواد فضاء إلى القمر في الوقت الذي تستهدف فيه الولايات المتحدة إطلاق مهمة “أرتميس” المأهولة في وقت مبكر من عام 2026 – فيما قد يكون أول محاولة أمريكية من نوعها منذ أكثر من 50 عامًا.
ويبدو أن رئيس وكالة ناسا، بيل نيلسون، يشير إلى وتيرة الصين كمحرك للتقدم الأمريكي، حيث أخبر المشرعين في إبريل / نيسان أن البلدين “في الواقع … في سباق”.
“ما يقلقني هو أنهم (يصلون إلى القطب الجنوبي) أولاً ثم يقولون: هذه منطقتنا، ابقوا خارجاً، لأن القطب الجنوبي للقمر جزء مهم … نعتقد أن هناك ماء وإذا وقال نيلسون: “هناك ماء، ثم هناك وقود الصواريخ”.
وقد سعت الصين إلى تبديد المخاوف بشأن طموحاتها، مؤكدة موقفها بأن استكشاف الفضاء يجب أن “يفيد البشرية جمعاء” وتجند شركاء دوليين نشطين لمحطة أبحاث القمر الدولية المخطط لها.
والصين والولايات المتحدة ليستا وحدهما في التطلع إلى المكانة الوطنية، والفوائد العلمية المحتملة، والوصول إلى الموارد، والمزيد من استكشاف الفضاء السحيق الذي يمكن أن تحققه مهمات القمر الناجحة.
وفي العام الماضي، هبطت الهند بمركبتها الفضائية الأولى على سطح القمر، بينما انتهت أول مهمة روسية إلى القمر منذ عقود بالفشل عندما اصطدم مسبارها لونا 25 بسطح القمر.
وفي يناير، أصبحت اليابان الدولة الخامسة التي تهبط مركبة فضائية على سطح القمر، على الرغم من أن مركبة الهبوط Moon Sniper واجهت مشاكل في الطاقة بسبب زاوية الهبوط غير الصحيحة. وفي الشهر التالي، هبطت IM-1، وهي مهمة تمولها وكالة ناسا وصممتها شركة Intuitive Machines الخاصة ومقرها تكساس، بالقرب من القطب الجنوبي للقمر.
ومن المقرر أن تطلق الصين مهمتها Chang'e-7 إلى منطقة القطب الجنوبي القمري في عام 2026، بينما سيتم إطلاق Chang'e-8 في عام 2028 لإجراء اختبارات تهدف إلى الاستفادة من الموارد القمرية استعدادًا لمحطة الأبحاث القمرية. وقالت سلطات الفضاء الصينية في وقت سابق من هذا العام.
تم تحديث هذه القصة بتطورات إضافية.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com