بواسطة جوي الروليت
واشنطن (رويترز) – أطلقت شركة سبيس إكس التابعة لإيلون ماسك صاروخها الحادي عشر من ستارشيب من ستاربيس بولاية تكساس يوم الاثنين في مهمة تجريبية لإظهار تصميم المركبة العملاقة القابلة لإعادة الاستخدام لرفع الأقمار الصناعية ونقل البشر في النهاية إلى القمر والمريخ.
تم إطلاق مركبة ستارشيب، التي تتكون من المرحلة العليا من مركبة ستارشيب المكدسة فوق معززها الثقيل للغاية، في حوالي الساعة 6:20 مساءً بالتوقيت المركزي (2320 بتوقيت جرينتش) من منشآت ستاربيس التابعة لشركة سبيس إكس. بعد إرسال مرحلة المركبة الفضائية إلى الفضاء، عادت سفينة Super Heavy للهبوط على المياه الناعمة في خليج المكسيك، بعد حوالي 10 دقائق من الإقلاع.
أنهت مهمتها الأخيرة، في أغسطس، سلسلة من الاختبارات الفاشلة في وقت سابق من هذا العام، حيث دفعت SpaceX إلى ميزات اختبار التحمل من أجل إعادة استخدامها بالكامل. وتأمل شركة SpaceX، بعد رحلة يوم الاثنين، في البدء في إطلاق نموذج أولي أكثر تقدمًا لمركبة Starship ومجهز بميزات مصممة خصيصًا لمهمات القمر والمريخ.
وقال جوين شوتويل، رئيس شركة سبيس إكس، في مؤتمر عقد في باريس الشهر الماضي: “لقد بذلنا كل ما يمكننا التفكير فيه لإنجاح الرحلة التجريبية التالية، الرحلة 11”. “لكن، كما تعلم، لا تعرف أبدًا متى ستتلقى لكمة في وجهك، لذلك سنرى.”
نشرت شركة SpaceX خلال المهمة مجموعتها الثانية من أقمار Starlink الصناعية الوهمية في الفضاء، وتهدف إلى رؤية السفينة تصل إلى المحيط الهندي بعد أن اشتعلت فيها النيران مرة أخرى عبر الغلاف الجوي للأرض، حيث ستواجه مجموعة متنوعة من بلاط الدرع الحراري التجريبي الموجود على السطح الخارجي لـ Starship بلازما شديدة الحرارة.
ومن المقرر أن تقوم ستارشيب بإرسال رواد فضاء ناسا إلى القمر بحلول عام 2027. ويعد الصاروخ، الذي يعد أكبر بعدة مرات من العمود الفقري لشركة سبيس إكس فالكون 9، أساسيًا أيضًا لإطلاق أقمار ستارلينك الصناعية الأثقل والضرورية لتحقيق أهداف النطاق العريض المتنقل المربحة للشركة. إنها محور رؤية ماسك لإرسال البشر والبضائع إلى المريخ.
لا تزال هناك قائمة طويلة من المهام التي يجب القيام بها لخدمة Starship المستقبلية كرائد فضاء للهبوط على القمر لوكالة ناسا كجزء من عقد بقيمة أكثر من 3 مليارات دولار تم منحه في عام 2021.
وبموجب برنامج Artemis التابع لوكالة الفضاء، جعل عقد Starship شركة Musk واحدة من أبرز الجهات الفاعلة في سباق الفضاء الجديد إلى القمر بين الولايات المتحدة والصين – والذي يستهدف عام 2030 لهبوط طاقمها.
حذرت لجنة من مستشاري السلامة في وكالة ناسا من أن التقدم الضئيل في تطوير تصميم مركبة الهبوط على سطح القمر قد يؤدي إلى تأخير جهود الولايات المتحدة في مجال القمر لسنوات. تعد مهمات التزود بالوقود المعقدة في الفضاء واختبار الهبوط على سطح القمر الخشن من بين أهم الأولويات التي تطلب وكالة ناسا من SpaceX إنجازها.
(تقرير بواسطة جوي روليت؛ تحرير ريتشارد تشانغ وجيمي فريد)