قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
حققت شركة Blue Origin، شركة الصواريخ التي أسسها الملياردير أمازون جيف بيزوس، أحد أكبر النجاحات في تاريخها يوم الخميس: إرسال صاروخ إلى المدار.
أقلعت الرحلة الأولى لنيو جلين، أول صاروخ للشركة قوي بما يكفي لإطلاق الأقمار الصناعية إلى الفضاء، بعد الساعة الثانية صباحًا بالتوقيت الشرقي من محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء في فلوريدا. تم نقل التكنولوجيا التوضيحية الموجودة على متن الصاروخ، والتي تسمى Blue Ring Pathfinder، بأمان إلى المدار، مما أدى إلى نجاح المهمة.
لكن شركة Blue Origin لم تصل إلى هدفها الإضافي المتمثل في توجيه جزء من صاروخ New Glenn المسمى بمعزز المرحلة الأولى إلى الهبوط الآمن على منصة بحرية بعد الإقلاع.
تهدف هذه المناورة، المصممة للسماح لشركة Blue Origin بتجديد وإعادة استخدام معززات الصواريخ – مثلما تفعل SpaceX مع صواريخ Falcon – إلى توفير المال وخفض تكلفة الإطلاق.
الرحلة التي طال انتظارها
عندما ضربت ساعة العد التنازلي الصفر، أشعلت نيو جلين محركاتها السبعة وانطلقت من منصة الإطلاق. قامت المرحلة الأولى، أو الجزء السفلي من الصاروخ، بتشغيل محركاتها لأكثر من ثلاث دقائق قبل أن تنفصل عن الجزء العلوي من الصاروخ نيو جلين.
حاول معزز المرحلة الأولى بعد ذلك توجيه نفسه مرة أخرى إلى نقطة الهبوط المحددة على متن جاكلين، وهي منصة بحرية أطلق عليها بيزوس اسم والدته. ولكن بينما كان المعزز مستعدًا لإعادة تشغيل محركاته استعدادًا للهبوط، انقطعت البيانات الحية من الصاروخ وترك مضيفو البث عبر الويب لشركة Blue Origin يخمنون ما قد يحدث. وأكد المضيفون في وقت لاحق فقدان الداعم.
كانت مناورة الاسترداد محاولة لتكرار ما فعلته شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk بصواريخها لمدة عقد من الزمن.
ومع ذلك، حاولت شركة SpaceX، التي تقوم الآن بشكل روتيني بوضع صواريخها المعززة من طراز Falcon 9 على منصات على الأرض وفي البحر، وفشلت أربع مرات في إنجاز المهمة عندما طورت المناورة لأول مرة في منتصف عام 2010.
يبدو أن بقية الإطلاق الأول لـ New Glenn قد انطلق دون أي عوائق. ومن المتوقع أن تستمر المهمة الكاملة حوالي ست ساعات، وتنتهي حوالي الساعة 8 صباحًا بالتوقيت الشرقي.
وبعد انفصاله عن المرحلة الأولى، قام الجزء العلوي من صاروخ نيو جلين، الذي يحمل تقنية الحلقة الزرقاء التجريبية، بتشغيل محركه الخاص واستمر في دفع نفسه إلى المدار.
وبعد وصوله إلى الفضاء، تخلص الصاروخ من حمولة الحمولة، وهي عبارة عن هيكل يشبه الصدفة مصمم لحماية الأقمار الصناعية أثناء الإطلاق. وواصلت المرحلة الثانية تشغيل محركاتها حتى وصلت إلى سرعات مدارية، والتي عادة ما تزيد عن 17000 ميل في الساعة (27359 كيلومترًا في الساعة)، أي أكثر من 22 ضعف سرعة الصوت.
يجب أن يظل متظاهر الحلقة الزرقاء المكشوفة متصلاً بالمرحلة العليا لنيو جلين طوال مدة المهمة بدلاً من الانفصال عن الصاروخ كما يفعل القمر الصناعي عادةً.
مستقبل نيو جلين
قد يؤدي العرض المنتصر من نيو جلين إلى إعداد الصاروخ لسنة مثيرة. وتعتزم ناسا استخدام المركبة لإطلاق مركبتين مداريتين إلى المريخ.
لدى Blue Origin أيضًا مجموعة متنوعة من المهام التجارية في بيانها، بما في ذلك خطط للمساعدة في نشر كوكبة أمازون من أقمار الإنترنت الفضائية وإرسال أقمار صناعية خلوية ذات نطاق عريض إلى الفضاء لصالح AST SpaceMobile.
إن تقنية العرض التوضيحي Blue Ring التي تحلق بها Blue Origin في هذه المهمة هي أيضًا مقدمة للمركبة التي تأمل الشركة أن تكون في يوم من الأيام بمثابة نوع من رحلة Uber في الفضاء، حيث تسحب الأقمار الصناعية إلى عمق الفضاء عند الحاجة.
“تعالج Blue Ring اثنين من أصعب التحديات في رحلات الفضاء اليوم: البنية التحتية الفضائية المتنامية والحاجة إلى زيادة التنقل في الفضاء”، وفقًا لموقع Blue Origin الإلكتروني. “إن قدرة المركبة الفضائية على المناورة في مدارات ومواقع متعددة، ونشر الحمولات واستضافتها، وأداء الحوسبة والاتصالات على متنها ستمكن من تنفيذ مهام رائدة لمجموعة متنوعة من العملاء.”
تتوقع شركة Blue Origin أن تكون مركبات Blue Ring قادرة على نقل أقمار صناعية ضخمة يصل وزنها إلى حوالي 6600 رطل (3000 كجم).
تعد المركبة الفضائية Blue Ring التي تم إطلاقها يوم الخميس أيضًا جزءًا من صفقة وقعتها Blue Origin مع وحدة الابتكار الدفاعي التابعة لوزارة الدفاع الأمريكية.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com