عند الشراء من خلال روابط على مقالاتنا ، قد يكسب المستقبل وشركاء المشاركة في العمولة.
يشير البحث الجديد القائم على بيانات Dawn Mission التابعة لناسا إلى أن كوكب القزم سيريس ، الذي كان يعتبر مرة واحدة بلا حياة ، قد يكون له مكونات مناسبة لدعم الحياة. . | الائتمان: NASA/JPL-CALTECH/UCLA/MPS/DLR/IDA
منذ فترة طويلة تم تصوير سيريس ، أكبر كائن في حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري ، كأبقار متجمد في النظام الشمسي المبكر – هادئ ، بلا هوادة ، بلا حياة. لكن الأبحاث الجديدة تشير إلى أنه قبل مليارات السنين ، ربما يكون هذا الكوكب القزم قد يكون له مكون من المكونات الصحيحة لدعم الحياة الميكروبية البسيطة.
هذا وفقًا لدراسة جديدة تستخدم بيانات من مركبة الفجر الفجر التابعة لناسا التي تفتح الباب لإعادة تقييم قابلية الأثرية الصغيرة الجليدية في النظام الشمسي ، كما يقول العلماء. إذا كانت سيريس صالحة للسكن ، فمن المحتمل أن تحافظ على النافذة التي يحتمل أن تحافظ على الحياة قبل مليارات السنين. اليوم ، يكون سطحه باردًا مرياءًا ، حيث يتم تجميد معظم مياهه تحت الأرض إلى قشرة سميكة من الجليد ، مع بقاء بعض المالح الملحي المحاصر أدناه.
ومع ذلك ، كشفت البيانات التي جمعتها Dawn عن تلميحات عن الماضي الأكثر ديناميكية ومعقدة. تبين أن البقع المشرقة العاكسة على السطح هي رواسب ملح خلفها السائل الملتوي الذي تسربت إلى الأعلى. تشير الجزيئات العضوية ، التي تم اكتشافها في تربة سيريس ، إلى أن المكونات مدى الحياة كانت موجودة أيضًا. حتى الآن ، على الرغم من ذلك ، كانت قطعة واحدة مفقودة: مصدر للطاقة للحفاظ على الحياة.
ذهب عالم بارد
سيريس صغير وفقًا لمعايير الكواكب ، حيث يبلغ طولها 600 ميل فقط (960 كيلومترًا) عبر عرض قمر الأرض. على عكس الأقمار الجليدية مثل كوكب المشتري Europa و Saturn's Enceladus ، والتي يتم الاحتفاظ بها من قبل شد الجاذبية للكواكب العملاقة ، لا يوجد لدى Ceres مصدر طاقة خارجي لإطالة قابليته للمواد.
يقول العلماء إن الدراسة الجديدة تملأ تلك الفجوة. باستخدام نماذج الكمبيوتر ، قام الباحثون بمحاكاة الداخلية لـ Ceres على مدار مليارات السنين ووجدوا أنه ، قبل 2.5 و 4 مليارات سنة ، كان من الممكن أن يولد الانحلال المشع في The Dwarf Planet Rocky حرارة كافية لدفع النشاط الحراري المائي.
كان رد فعل المياه المتداولة داخل هذا الكوكب كان يتفاعل مع الصخور الساخنة والمتغيرة ، وتحمل الغازات والمعادن في محيط عالمي ، مما يخلق “طعامًا” كيميائيًا للميكروبات – مثل الفتحات الحرارية المائية التي تعج بالحياة على الأرض البحرية التي لا تقل عن أشعة الشمس ، وفقًا للدراسة الجديدة.
وقال صموئيل كورفيل ، الباحث بجامعة ولاية أريزونا التي قادت الدراسة الجديدة في بيان “على الأرض ، عندما يختلط الماء الساخن من تحت الأرض مع المحيط ، غالبًا ما تكون النتيجة بوفيه للميكروبات – وليمة من الطاقة الكيميائية”. “لذلك يمكن أن يكون لها آثار كبيرة إذا تمكنا من تحديد ما إذا كان محيط سيريس لديه تدفق من السائل الحراري المائي في الماضي.”
توضيح لداخل كوكب القزم Ceres ، يوضح كيف يمكن أن تتدفق المياه والغازات من قلبها الصخري إلى خزان من المياه المالحة. | الائتمان: ناسا/JPL-Caltech
حتى لو لم تتمسك الحياة أبدًا ، فقد يساعد الاكتشاف في توسيع نطاق البيئات التي يمكن أن تكون صالحة للسكن. على عكس العديد من الكواكب العملاقة في عوالم المحيطات ، لا يتم تشغيل Ceres بتسخين المد والجزر ، مما يجعلها دراسة حالة أكثر بساطة وأكثر كشفًا عن مدى تطور الأجسام الجليدية الصغيرة. نظرًا لأن العديد من الكائنات في النظام الشمسي متشابهة في الحجم ، فإن الباحثين يشيرون إلى أنهم قد يمثلون نوعًا مشتركًا من البيئة الصالحة للسكن في الأيام الأولى للنظام الشمسي.
قصص ذات صلة
– سيريس: أقرب كوكب قزم إلى الأرض
– قد يتم حل أصل لغز كوكب سيريس في النهاية ، وذلك بفضل مركبة الفضاء المتقاعدة ناسا
– كيف انتهت لبنات بناء الحياة على كوكب القزم؟
تشير الدراسة أيضًا إلى المرشحين الآخرين: قد تكون العوالم الجليدية تقريبًا بحجم سيريس ، بما في ذلك بعض أقمار أورانوس وزحل ، قد اتبعت مسارات تطورية مماثلة واستضافت محيطات مؤقتة قادرة على دعم الحياة قبل التبريد في المناظر الطبيعية المجمدة التي نراها اليوم.
نُشرت دراسة عن قابلية الاستقرار في الماضي المحتملة على CERES في 20 أغسطس في مجلة Science Advances.