تشير دراسة جديدة إلى أن عدم وجود حاسة الشم لديك أو فقدانها قد يكون مرتبطًا بتغيرات في التنفس قد تؤدي إلى الاكتئاب أو العزلة الاجتماعية أو غيرها من مشاكل الصحة العقلية والجسدية. إنه دليل إضافي على مدى أهمية حاسة الشم التي غالبًا ما يتم إهمالها.
كشف تحليل جديد لبيانات التنفس من 52 متطوعًا على مدار 24 ساعة، أن الأشخاص الذين لديهم حاسة شم طبيعية لديهم طفرات صغيرة، أو “شم”، خلال كل نفس، وهو ما لم يتم رؤيته لدى أولئك الذين ليس لديهم حاسة شم، وفقًا لما ذكره موقع “space” الأمريكى. التقرير الذي نشر في مجلة Nature Communications يوم الثلاثاء.
يمكن أن يولد الناس بدون حاسة الشم، وهي حالة تسمى فقدان الشم، أو يمكن أن يصابوا بها، كما كان الحال مع العديد من المصابين بعدوى كوفيد.
جميع المتطوعين في الدراسة، الذين ليس لديهم القدرة على اكتشاف الروائح، ولدوا بهذه الحالة.
يعاني ما يقرب من 1 من كل 4 أشخاص من فقدان الشم، وفقًا لتقديرات المعاهد الوطنية للصحة. ويقول الخبراء أن هذا الرقم من المرجح أن يكون أقل من العدد.
وحدد تقرير صدر عام 2023 أن أكثر من 60% من الأشخاص الذين تم تشخيص إصابتهم بكوفيد أصيبوا بفقدان حاسة الشم. واستعاد حوالي 72% من هؤلاء حاسة الشم تمامًا، بينما استعاد حوالي الربع حاسة الشم جزئيًا. ما يقرب من 4% من الأشخاص بعد الإصابة بكوفيد لم يستعيدوا قدرتهم على الشم.
ويقول الخبراء إنه حتى بالنسبة لأولئك الذين يشكلون نسبة 4%، فقد لا يزال هناك أمل، لأن البعض يستعيدون حاسة الشم في وقت متأخر يصل إلى ثلاث سنوات بعد الإصابة. هناك علاجات قد تساعد، مثل التدريب على الشم أو الإجراء المعروف باسم إحصار العقدة النجمية.
وقال المؤلف الرئيسي للدراسة، ليور جوروديسكي، الحاصل على دكتوراه، إن الفكرة الرئيسية من الدراسة هي فهم أفضل لبعض المشكلات العقلية التي يعاني منها بعض مرضى كوفيد الذين فقدوا حاسة الشم. مرشح في قسم علوم الدماغ في معهد وايزمان للعلوم في رحوفوت، إسرائيل.
الاختلافات في التنفس بين أولئك الذين يستطيعون الشم وأولئك الذين لا يستطيعون ذلك كبيرة جدًا. وقال جوروديسكي في رسالة بالبريد الإلكتروني: “نحن الآن قادرون أيضًا على تحديد فقدان الشم مدى الحياة بناءً على نمط الجهاز التنفسي فقط”.
وقال جوروديسكي إن الاستنشاق الصغير أثناء التنفس، والمعروف باسم “استجابة الشم”، هو شيء يختبره معظمنا دون وعي كل يوم. تلك الشممات الصغيرة تخبر أدمغتنا عن الروائح الطيبة والسيئة. قال جوروديسكي: “عندما تذهب إلى مخبز أو حقل زهور، بمجرد أن يستشعر دماغك الرائحة الطيبة للمعجنات أو الزهرة، فإنك تأخذ نفسًا أعمق على الفور”.
ولتحديد ما إذا كان فقدان حاسة الشم قد يؤثر على التنفس، قام الباحثون بتزويد 52 متطوعًا بأجهزة أنفية تراقب التنفس أثناء قضاء يومهم.
وأشار الباحثون إلى أن الأبحاث السابقة ربطت فقدان الشم بمجموعة واسعة من النتائج السلبية، بدءًا من المشاعر الباهتة والاكتئاب إلى تقصير العمر.
على الرغم من أن الأشخاص الذين يعانون من فقدان حاسة الشم في الدراسة قد عانوا من هذا المرض طوال حياتهم، إلا أن الباحثين يعتقدون أن النتائج التي توصلوا إليها ستنطبق على الآخرين الذين أصيبوا بهذه الحالة.
وقال جوروديسكي إن فقدان القدرة على اكتشاف الروائح يمكن أن يؤدي إلى ضعف ذاكرة الأحداث المرتبطة بروائح معينة. ولهذا السبب، يمكن أن يحرمك من متعة الأنشطة اليومية مثل تناول الطعام والتواصل الاجتماعي مع الأصدقاء والعائلة.
أما بالنسبة لقصر العمر، فقد يرجع ذلك جزئيًا على الأقل إلى عدم شم الأشخاص للروائح التي يمكن أن تشير إلى خطر، مثل الدخان، على حد قول جوروديسكي.
ووجدت دراسة نشرت في أغسطس/آب أن الأشخاص الذين فقدوا حاسة الشم نتيجة الإصابة بكوفيد، حدثت لديهم تغيرات سلوكية ووظيفية وهيكلية في الدماغ.
وقالت فالنتينا بارما، مساعدة مدير مركز مونيل للحواس الكيميائية في فيلادلفيا، إن عدد الأشخاص الذين يعانون من خلل في الشم “يتم التقليل منه إلى حد كبير”.
ووصفت الدراسة الجديدة بأنها “خطوة أولى”.
وقال بارما، الذي لم يشارك في البحث الجديد: “إننا نعمل على تجميع المزيد من الأسباب التي تجعلنا بحاجة إلى إيلاء المزيد من الاهتمام لحاسة الشم”.
غالبًا ما يتم التقليل من قيمة حاسة الشم.
وقال بارما: “بالنسبة لغالبية العالم، تعتبر الرائحة فكرة لاحقة”. لقد ساعد كوفيد في جعله في الاتجاه السائد. لقد كان تغييرا في قواعد اللعبة.”
وقال بارما إن مقدمي الرعاية الصحية في الوقت الحالي لا يسألون في كثير من الأحيان عن فقدان حاسة الشم أو يقومون باختبارها. وأضافت أن ذلك يحتاج إلى التغيير، حيث أن تطوره في وقت لاحق من الحياة مرتبط ببدء عدد من الاضطرابات الخطيرة، بما في ذلك مرض الزهايمر ومرض باركنسون.
وقال طبيب الأنف والأذن والحنجرة الدكتور جوناثان أوفرديفست في مركز إيرفينغ الطبي بجامعة كولومبيا في مدينة نيويورك، إن النتائج تؤكد أهمية اختبار فقدان الشم وإيجاد علاج له.
وقال أوفرديفست إن الباحثين بحاجة أيضًا إلى تحديد تفاصيل حول كيفية تأثير فقدان حاسة الشم على جوانب أخرى من الصحة. وأضاف: “الشيء الوحيد الذي نعرفه هو أن جزءًا من الدماغ الذي يتأثر مبكرًا بمرض الزهايمر هو المسؤول عن حاسة الشم”.
وقال بنجامين تينوفير، رئيس قسم علم الأحياء الدقيقة في مركز لانغون الطبي التابع لجامعة نيويورك في مدينة نيويورك، إن دراسات مسح الدماغ أظهرت أن حاسة الشم ترتبط بالعديد من جوانب التفكير.
إذا كانت هناك رائحة من دخان ضار، فإن الخلايا العصبية الموجودة في الأنف تخبر الدماغ أن هناك شيئًا خطيرًا يجب تجنبه. «وعندما تكون هناك رائحة طيبة، يخبر الدماغ الأنف أن يزيد من كمية الهواء المستنشق. إنه ليس شيئًا يتم القيام به بوعي، ولكن بدلًا من ذلك، يكون الدماغ مبرمجًا للقيام بذلك.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com