تايبيه ، تايوان (AP) – تستعد الصين لإطلاق مسبار قمري يوم الجمعة سيهبط على الجانب البعيد من القمر ويعود بعينات يمكن أن توفر نظرة ثاقبة للاختلافات الجيولوجية وغيرها بين المنطقة الأقل استكشافًا والمنطقة المعروفة بشكل أفضل. الجانب القريب.
وستكون هذه المهمة غير المسبوقة أحدث تقدم في برنامج استكشاف الفضاء المتطور والطموح بشكل متزايد والذي يتنافس الآن مع الولايات المتحدة، التي لا تزال رائدة في الفضاء. وكانت الصين قد هبطت بالفعل بمركبة على الجانب البعيد من القمر في عام 2019، وهي أول دولة تفعل ذلك.
بعيدًا عن التعرض للأرض والتداخلات الأخرى، يعد الجانب البعيد الغامض إلى حد ما للقمر مثاليًا لعلم الفلك الراديوي والأعمال العلمية الأخرى. ونظرًا لأن الجانب البعيد لا يواجه الأرض أبدًا، فهناك حاجة إلى قمر صناعي للترحيل للحفاظ على الاتصالات.
تم تسمية مسبار تشانغ آه لاستكشاف القمر على اسم إلهة القمر الأسطورية الصينية.
وأعلنت إدارة الفضاء الوطنية الصينية أن المسبار يُحمل على متن صاروخ من طراز Long March-5 YB من المقرر أن ينطلق مساء الجمعة من مركز الإطلاق ونتشانغ في مقاطعة هاينان الجزيرة الاستوائية الجنوبية. نافذة الإطلاق هي 5-6 مساءً والهدف 5:27 مساءً
واحتشدت أعداد كبيرة من الناس على شواطئ هاينان لمشاهدة عملية الإطلاق، التي تأتي في منتصف عطلة عيد العمال التي تستمر خمسة أيام في الصين.
بعد الدوران حول القمر لتقليل السرعة، ستنفصل مركبة الهبوط عن المركبة الفضائية وتبدأ في جمع العينات بمجرد هبوطها تقريبًا. سيتم بعد ذلك إعادة الاتصال بالعائد في رحلة العودة إلى الأرض. ومن المقرر أن تستمر المهمة بأكملها 53 يومًا.
أعادت الصين في عام 2020 عينات من الجانب القريب من القمر، وهي المرة الأولى التي يقوم فيها أي شخص بذلك منذ برنامج أبولو الأمريكي الذي انتهى في السبعينيات. ووجد تحليل العينات أنها تحتوي على ماء في حبات صغيرة مغروسة في التراب القمري.
وفي الأسبوع الماضي أيضًا، عاد ثلاثة رواد فضاء صينيين إلى الوطن من مهمة استمرت ستة أشهر على متن المحطة الفضائية الصينية بعد وصول طاقمها البديل.
قامت الصين ببناء محطة فضائية خاصة بها بعد استبعادها من محطة الفضاء الدولية، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى مخاوف الولايات المتحدة بشأن سيطرة الجيش الصيني الكاملة على برنامج الفضاء وسط منافسة حادة في التكنولوجيا بين الخصمين الجيوسياسيين. ويحظر القانون الأمريكي أي تعاون تقريبًا بين برامج الفضاء الأمريكية والصينية دون موافقة صريحة من الكونجرس.
ويهدف برنامج الفضاء الصيني الطموح إلى إرسال رواد فضاء إلى القمر بحلول عام 2030، بالإضافة إلى إعادة عينات من المريخ في نفس العام تقريبًا وإطلاق ثلاث بعثات مسبار قمري على مدى السنوات الأربع المقبلة. التالي هو الجدول الزمني لعام 2027.
وتدعو الخطط طويلة المدى إلى إنشاء قاعدة مأهولة دائمة على سطح القمر، على الرغم من أن تلك الخطط تبدو في المرحلة المفاهيمية.
وأجرت الصين أول مهمة فضائية مأهولة لها في عام 2003، لتصبح الدولة الثالثة بعد الاتحاد السوفييتي السابق والولايات المتحدة التي ترسل شخصًا إلى الفضاء باستخدام مواردها الخاصة.
تم إطلاق تيانجونج المكون من ثلاث وحدات، وهو أصغر بكثير من محطة الفضاء الدولية، في عام 2021 واكتمل بعد 18 شهرًا. يمكن أن تستوعب ما يصل إلى ستة رواد فضاء في وقت واحد، وهي مخصصة بشكل أساسي للبحث العلمي. سيقوم الطاقم أيضًا بتركيب معدات الحماية من الحطام الفضائي، وإجراء تجارب الحمولة، وإرسال دروس العلوم للطلاب على الأرض.
وقالت الصين أيضًا إنها تخطط في نهاية المطاف لتوفير الوصول إلى محطتها الفضائية لرواد الفضاء الأجانب وسياح الفضاء. ومع اقتراب محطة الفضاء الدولية من نهاية عمرها الإنتاجي، قد تصبح الصين في نهاية المطاف الدولة أو الشركة الوحيدة التي تحتفظ بمحطة مأهولة في المدار.
ويعتقد أن برنامج الفضاء الأمريكي لا يزال يتمتع بتفوق كبير على برنامج الصين بسبب إنفاقه وسلاسل التوريد وقدراته.
تهدف الولايات المتحدة إلى إعادة طاقم إلى سطح القمر بحلول نهاية عام 2025 كجزء من التزامها المتجدد بالمهام المأهولة، بمساعدة لاعبين من القطاع الخاص مثل SpaceX وBlue Origin. ويخططون للهبوط على القطب الجنوبي للقمر حيث يُعتقد أن الحفر المظللة بشكل دائم مليئة بالمياه المتجمدة.