عندما زارت لورا لاروكا الدنمارك في عام 2019، بحثت عالمة المناخ في آلاف الصور الجوية القديمة لساحل جرينلاند الجليدي، والتي أعيد اكتشافها في قلعة خارج كوبنهاغن منذ حوالي 15 عامًا.
أصبحت هذه الصور التاريخية، الموجودة الآن في الأرشيف الوطني الدنماركي، مصدر إلهام لها ولباحثين آخرين لإعادة بناء التاريخ الجليدي للمنطقة وكيف تغير وسط مناخ سريع الاحترار.
بعد رقمنة آلاف الصور الورقية المؤرشفة التي يعود تاريخها إلى ثلاثينيات القرن العشرين، قام فريق لاروكا بدمجها مع صور الأقمار الصناعية لغرينلاند اليوم لقياس مدى تغير المناظر الطبيعية المتجمدة.
ووجدت المقارنة أن الأنهار الجليدية في جرينلاند شهدت معدل تراجع مثير للقلق، والذي تسارع على مدى العقدين الماضيين. وجدت الدراسة، التي نشرت هذا الأسبوع في مجلة Nature Climate Change، أن معدل التراجع الجليدي خلال القرن الحادي والعشرين كان أسرع بمرتين من التراجع في القرن العشرين.
وقال لاروكا، المؤلف الرئيسي للدراسة والأستاذ المساعد في كلية أوشن فيوتشرز بجامعة ولاية أريزونا، إن العمل “كان يستهلك الكثير من الوقت، واستغرق الكثير من الأشخاص، وساعات طويلة من العمل اليدوي”. “إن التغيير مذهل – فهو يسلط الضوء حقًا على الوتيرة السريعة التي ترتفع بها درجة حرارة القطب الشمالي وتغيره.”
وأظهرت دراسة أجريت عام 2022 أنه على مدى العقود العديدة الماضية، ارتفعت درجة حرارة القطب الشمالي بمعدل أسرع أربع مرات من بقية العالم. وتتصاعد تداعيات هذا الاحترار. ولأول مرة على الإطلاق، هطلت الأمطار على قمة جرينلاند – ما يقرب من ميلين فوق مستوى سطح البحر خلال صيف عام 2021. وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، وجد العلماء أن الأنهار الجليدية الضخمة في شمال جرينلاند، والتي كان يُعتقد منذ فترة طويلة أنها مستقرة نسبيًا، تتشكل الآن عواقب “دراماتيكية” محتملة لارتفاع مستوى سطح البحر.
أكثر ما أذهل لاروكا هو أن الطيارين الدنماركيين الذين التقطوا الصور الأصلية لم يكن لديهم أي فكرة عن أنهم سيقدمون مساهمة كبيرة في علوم المناخ بعد مرور قرن تقريبًا.
وقالت: “من المثير للاهتمام أن الكثير من هذه الصور تم التقاطها بسبب العمليات العسكرية”. “لذلك، لديهم علاقات مع الكثير من التاريخ الدولي والأمريكي أيضًا. ولكن من الرائع نوعًا ما أنه بعد أكثر من 100 عام، نستخدم هذه الصور للعلم لتوثيق مدى تغير هذه الأنهار الجليدية بمرور الوقت.
وقالت لاروكا إنها تأمل أن تلفت هذه الدراسة البصرية الجديدة الانتباه إلى منطقة الذوبان السريع والتهديد الذي تشكله على سواحل العالم مع ارتفاع مستوى سطح البحر.
“[The paper] قال لاروكا: “يعزز هذا حقًا أن خياراتنا على مدى العقود القليلة المقبلة ومدى تقليلنا لانبعاثاتنا أمر مهم حقًا لهذه الأنهار الجليدية”. “كل زيادة تدريجية في درجة الحرارة سيكون لها عواقب وخيمة على هذه الأنهار الجليدية، وهذا الإجراء السريع للحد من ارتفاع درجة الحرارة العالمية سيساعد حقًا في تقليل خسارتها في المستقبل ومساهمتها في مستوى سطح البحر.”
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com