داخل عاصفة تكساس في تكساس (AP) – هدت الرياح على نوافذ سيارات الدفع الرباعي حيث تتجول إطاراتها عبر المياه التي تم إلقاؤها على الطريق بواسطة هطول الأمطار. كانت سحابة مسار قمع على مستوى الأفق تلوح في الأفق من النافذة ، على بعد عدة أميال. ثم جاءت الأصوات المعدنية الصاخبة على السطح. أول واحد ، ثم آخر. ثم كان العد بسرعة كبيرة للغاية لسماع الكثير من أي شيء آخر.
كانت أحجار البرد تتدفق ، وكانت السيارة تقود نحوهم.
“ما حجمهم؟” سأل أستاذ الأرصاد الجوية كيلي لومباردو من مقعد الراكب.
وقال زميل الباحث ماثيو كومجيان وهو يتجه عبر الطريق الذي غمرته المياه “ربما لا يزيد عن النيكل أو الدايم ، لكنهم يتدفقون بسرعة 50 ميل في الساعة”.
يعد Lombardo و Kumjian جزءًا من فريق من حوالي 60 باحثًا يطاردون البرد عبر السهول الكبرى للتنبؤ بشكل أفضل بمخاطر لا يمكن تقديرها والتي تتسبب في حوالي 10 مليارات دولار سنويًا في الأضرار في الولايات المتحدة التي جلبها الباحثون على طول ثلاثة من الصحفيين في أسوشيتيد مثل واحد من المشاريع التي يقودها Kumjian.
المكافأة هي البيانات التي يمكن أن تحسن توقعات البرد. وقال خبراء الأرصاد الجوية إن معرفة ما يجري داخل العاصفة أمر بالغ الأهمية لمعرفة ما سيحدث للناس في طريقها.
وقال أستاذ الأرصاد الجوية بجامعة إلينوي الشمالية فيكتور جينسيني ، أحد قادة المشروع: “لدينا وقت صعب للغاية في التنبؤ بحجم البرد”. “تبدأ جميع التجارب العلمية بجمع البيانات ، وبدون تلك البيانات ، لا نعرف ما الذي نفتقده. وهذا ما يدور حوله هذا المشروع.”
داخل عاصفة البرد
بعد ظهر هذا اليوم ، كان لومباردو وكوميان ، أساتذة جامعة ولاية بنسلفانيا متزوجين من بعضهم البعض ، يتفاوضان على تغييرات في الطقس السريع أثناء جمع بياناتهم.
قبل دقائق من بدء البرد ، كان الزوجان يطلقان بالونات الطقس بعرض ثلاثة أقدام مصممة لإعطاء العلماء لمحة عما يحدث في الحافة الأمامية للعاصفة. كان إعصار في المسافة يقترب ببطء.
سرعان ما كانت الهواتف المحمولة ذات الإنذارات المزيفة من إعصار ، وتهدر صفارات الإنذار في المدينة القريبة في الحياة. قفز الزوجان في السيارة وتوجهوا إلى جزء من العاصفة حيث يمكنهما جمع البرد بعد سقوطه ، وهو نفس الطريق الذي غمرته الفيضانات حيث واجهوا رياح 50 ميل في الساعة. يتلألأ رياحًا بارزًا من البيانات الأمامية التي تم التقاطها من سيارات الدفع الرباعي السوداء التي تم عرضها على الكمبيوتر المحمول في لومباردو.
وقال كومجيان لمراسل AP بعد أن وجد مكانًا آمنًا للسحب: “هذا موجود من حيث شدة الرياح وكثافة هطول الأمطار”.
في مكان آخر من العاصفة ، أطلق جوشوا سودرهولم من المكتب الأسترالي للأرصاد الجوية بالونات الطقس التي تحمل أجهزة تم تصميمها لتقليد البرد بحجم كرة الجولف ومجهزة بالميكروفونات وأجهزة استشعار خاصة. طار واحد حتى 8.9 ميل في 163 ميل في الساعة.
وقال سودرهولم: “إنها عائمة مجانية. إنها تفعل كل ما تريد العاصفة أن تفعله”. “هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنك من خلالها الحصول على قياس لما قد تفعله عاصفة البرد”.
ينشر الباحثون أيضًا مسارات خاصة تلتقط البرد البكر ، والسحور التي تقيس مدى قوة كرات الجليد وغيرها من الآلات ذات التقنية العالية ، بما في ذلك الرادار والطائرات بدون طيار.
الحفاظ على آمنة مطاردة العاصفة
تستخدم الفرق أيضًا مجموعة متنوعة من المعدات والممارسات للبقاء منسقة وآمنة. في إحاطات الصباح ، يقومون بمراجعة التوقعات للتخطيط لأكثر الطرق أمانًا للوصول إلى العواصف التي تنتج أكثر البرد. في وجهتهم ، تم إعداد الفرق على مسافات متفاوتة إلى العواصف ، مع ثلاث مركبات محصنة تقود إلى قلب الطقس. تحتوي كل مركبة على شاشات رادار في المقاعد الأمامية التي تظهر الحمراء الرائعة والبرتقال والأصفر من العاصفة التي تطاردها.
تقع Gensini في مركبة قيادة تتتبع وتنشر الفرق على أساس الطقس في الوقت الفعلي. في بعض الأحيان ، يجب أن يكبح بعض المطاردين المتحمسين. لذلك طالبة الأرصاد الجوية في إلينوي الشمالية كاتي وارغوفسكي راديو ، فريق عميق داخل عاصفة للعثور على السلامة. مرتين.
وصفت Wargowsky البالغة من العمر 21 عامًا كيف أن تصبح مطارد العاصفة بمثابة محاولة للتغلب على قلق الطقس الشديد لدرجة أنها ستجف أثناء توليها في الطابق السفلي لعائلتها. لكن مواجهة خوفها ساعدها على تطوير فضول عميق دفعها إلى مطاردة الأعاصير مع والدها.
“أنت تحصل على اندفاع من الأدرينالين” ، قالت. “أنت تبدأ حقًا في ملاحظة الأشياء الصغيرة من حولك ، ورأسك يشعر بنوع من الضوء. إن غرائز بقاءك الطبيعية تخبرك ، تحتاج إلى أن تلجأ ، وتحتاج إلى الاختباء منها. لكنك تعلم فقط أن تكون بعض الأبحاث الجيدة ، وأنت تغير العاصفة في وقت واحد.”
تم تجهيز المركبات الثلاث المحصنة بشبكة معدنية خاصة لحماية الزجاج الأمامي. لكنها ليست مضمونة. فقدت سيارة الدفع الرباعي التي يقودها باحثو ولاية بنسلفانيا الزجاج الأمامي في شهر مايو إلى البرد الجانبي الذي طار تحت الشبكة 15 دقيقة فقط في مطاردة العاصفة الأولى.
واحدة أخرى من المركبات المحصنة ، التي تسمى Husky Hail Hunter ، تم رشها ببرد بثلاثة بوصات ونصف خلال رحلة إلى عاصفة مع مصور AP على متن.
وقال توني إليندين ، طالب إلينوي الشمالي في إلينوي على عجلة القيادة: “نحصل على بعض الخدوش الجديدة”. “هذا مجنون.”
عندما خرج لتجميع حجر بارد – يرتدي خوذة لحماية رأسه – انتقد أحدهم في يده اليمنى ، مما تسبب في تضخم ما أطلق عليه جنسيني أول إصابة البرد في هذا الموسم. بعد بضعة أيام من Illenden ، قال يده على ما يرام.
الجمال الطبيعي وأفضل تسقيف
بالنسبة لمطاردات العاصفة ، فإن المكافأة ليست فقط البيانات. إنه أيضًا الجمال الطبيعي. على سبيل المثال ، جمع فريق Illenden حجريًا بثلاث بوصات (81 ملم) يشبه الوردة. في نفس الليلة ظهر قوس قزح مزدوج.
بعد مرور العاصفة ، انحدرت العديد من الشاحنات في موقف للسيارات في Walmart لسحق شواهد البرد مع آلات خاصة تقيس مقدار القوة اللازمة لتحطيمها.
وقال جون ألين ، عالم جامعة سنترال ميشيغان: “في شواهد البرد ، لدينا طبقات. لذلك نبدأ بجنين ، ثم لديك طبقات نمو مختلفة”.
منذ 18 مايو ، أثناء تسجيله لأكثر من 5700 ميل ، جمع الفريق وقياسه وسحقه ووزنه وشرائح الأحجار الكريمة التي يصل حجمها إلى 5.5 بوصة ، عن حجم قرص DVD.
وقال العلماء إن الدراسة التي تم تمويلها جزئياً بمقدار 11 مليون دولار من المؤسسة الوطنية للعلوم ، والتي استغرقت ثماني سنوات للتخطيط ، تؤتي ثمارها بالفعل حتى قبل أن تتاح للباحثين فرصة لمراجعة البيانات بدقة. وقال جينسيني إن أحد اتجاهات البيانات المبكرة التي يلاحظها هو أن “أكبر البرد الذي وجدناه ليس المكان الذي اعتقدنا أنه سيكون من حيث رادار دوبلر.” وهذا يمثل مشكلة لأن رادار دوبلر هي الأداة الوحيدة التي يستخدمها المتنبئون في جميع أنحاء البلاد ليقولوا أين يجب أن تكون الأحجار الخطيرة الكبيرة.
بالنظر إلى التخفيضات الفيدرالية للعلوم ، وخاصة فيما يتعلق بالمناخ ، قال جينسيني إن هذا من المحتمل أن يكون هذا هو أول مرة يمكن فيها القيام بمشروع البرد مثل هذا ، على الأقل لعدة سنوات.
وقال إيان جيامانكو ، عالم الأرصاد في معهد التأمين للأعمال والسلامة المنزلية ، إن العلماء من صناعة التأمين ، التي تساعد في تمويل الدراسة ، يختبرون أنواعًا جديدة من القوباء المنطقية التي يبدو أنها تقاوم حتى الآن البرد بشكل أفضل.
وقال: “أحد أهدافنا هو تكرار كل هذا في مختبرنا حتى نتمكن من فهم مدى دقة مواد التسقيف لدينا لجميع النكهات المختلفة للبرد”.
___
تتلقى مناخ أسوشيتد برس والتغطية البيئية الدعم المالي من العديد من المؤسسات الخاصة. AP هو الوحيد المسؤول عن جميع المحتوى. ابحث عن معايير AP للعمل مع الأعمال الخيرية ، وقائمة من المؤيدين ومناطق التغطية الممولة في AP.ORG.