قال علماء يوم الثلاثاء إن صغار النمل المريضة تطلق رائحة لتخبر شغالات النمل بتدميرها لحماية المستعمرة من العدوى، مضيفين أنه لا يبدو أن الملكات ترتكب هذا العمل من أعمال التضحية بالنفس.
تخفي العديد من الحيوانات المرض لأسباب اجتماعية. على سبيل المثال، من المعروف أن البشر المرضى يخاطرون بنقل العدوى للآخرين حتى يتمكنوا من الذهاب إلى المكتب – أو الحانة.
ومع ذلك، تعمل مستعمرات النمل بمثابة “كائن حي فائق” يعمل على ضمان بقاء الجميع، على غرار الطريقة التي ترسل بها الخلايا المصابة في أجسامنا إشارة “ابحث عني وأكلني”، وفقًا لفريق من العلماء بقيادة النمسا.
وقالت إيريكا داوسون، عالمة البيئة السلوكية في معهد العلوم والتكنولوجيا في النمسا والمؤلفة الرئيسية لدراسة جديدة بعنوان “إشارات المرض الإيثاري في مستعمرات النمل”، لوكالة فرانس برس إن أعشاش النمل هي “مكان مثالي لتفشي المرض لأن هناك آلاف النمل يزحفون فوق بعضهم البعض”.
عندما يصاب النمل العامل البالغ بمرض يمكن أن ينتشر عبر المستعمرة، فإنه يترك العش ليموت وحيدًا. وعلى النقيض من ذلك، لا يزال النمل الصغير، المعروف باسم الشرانق، محاصرًا داخل شرنقة، مما يجعل هذا النوع من التباعد الاجتماعي مستحيلًا.
لقد اكتشف العلماء بالفعل أنه عندما تكون هذه الشرانق مصابة بمرض عضال، يحدث تغير كيميائي ينتج عنه رائحة معينة. وقال داوسون إن النمل العامل البالغ يتجمع بعد ذلك ويزيل الشرنقة ويحدث ثقوبًا في الشرانق ويدخل السم. يعمل السم كمطهر يقتل كلاً من مسببات الأمراض التي تهدد المستعمرة والشرانق.
وقال داوسون إنه بالنسبة للبحث الجديد، أراد العلماء معرفة ما إذا كانت الشرانق “تقول بنشاط: تعال واقتلني”.
“الفعل الإيثاري”
أولاً، استخرج العلماء الرائحة من الشرانق المريضة لنملة حديقة سوداء صغيرة تسمى Lasiusignaltus. وعندما طبقوا الرائحة على حضنة سليمة في المختبر، استمر العمال في تدميرها.
بعد ذلك، أجرى الفريق تجربة أظهرت أن الشرانق المريضة تنتج الرائحة فقط عندما يكون النمل العامل قريبًا منها، مما يثبت أنها إشارة متعمدة للتدمير.
وقال داوسون: “على الرغم من أن هذه تضحية – عمل إيثاري – إلا أنها تصب أيضًا في مصلحتهم الخاصة، لأنها تعني أن جيناتهم ستبقى على قيد الحياة وتنتقل إلى الجيل التالي”.
ومع ذلك، هناك عضو واحد في العش لا يضحي بنفسه. ووجد الفريق أنه عندما تصاب الملكة الشرانق بالعدوى داخل شرانقها، فإنها لا ترسل إشارة تحذير ذات رائحة كريهة.
“هل يغشون النظام؟” وقال داوسون إن الفريق سأل نفسه.
ومع ذلك، فقد وجدوا أن “شرانق الملكات لديها أجهزة مناعية أفضل بكثير من الشرانق العاملة، ولذلك كانت قادرة على محاربة العدوى – ولهذا السبب نعتقد أنها لم تكن ترسل إشارات”.
لاحظ مؤلفو الدراسة أن الملكات المريضات يواجهن معضلة.
وكتب الباحثون: “من خلال تنبيه الآخرين لتدميرهم، فإن الملكة الشرانق تخاطر بفقدان فرص الإنجاب المحتملة في المستقبل إذا نجت من العدوى”. “من ناحية أخرى، من خلال نشر العدوى إلى مستعمرتهم، يمكن أن يتكبدوا تكاليف لياقة بدنية غير مباشرة عالية.”
ويأمل داوسون أن تبحث الأبحاث المستقبلية فيما إذا كانت ملكة الشرانق تضحي بنفسها عندما يصبح من الواضح أنها لن تتغلب على العدوى.
ونشرت الدراسة في مجلة نيتشر كوميونيكيشنز.
وقد درس العلماء سابقا كيف يتواصل النمل. أظهرت دراسة أجرتها جامعة ستانفورد ونشرت في عام 2012 أن النمل الحاصد ينقل المعلومات لتحديد عدد النمل الذي يجب إرساله إلى مصدر غذائي معين. وخلص الباحثون إلى أن النمل يتواصل بنفس الطريقة التي تتحرك بها البيانات على الإنترنت، وأطلقوا عليها اسم “الإنترنت”.
وقد خلص الباحثون سابقًا أيضًا إلى أن الأنواع المريضة الأخرى تمارس التباعد الاجتماعي، بما في ذلك أسماك الجوبي والخفافيش والمندريل. تم توثيق استخدام النحل لتكتيكات لمنع الإصابة بالمرض، بما في ذلك طرد النحل المريض من خلاياه تمامًا.
شركة المدارس المستقلة في فلوريدا التي تديرها شخصية من الحزب الجمهوري تترك الآباء محبطين: “لقد أسقطوا الكرة”
رد فعل ترامب على تقرير يزعم أن هيجسيث أصدر أمرًا شفهيًا بعدم وجود ناجين في غارة القارب في فنزويلا
تفاصيل جديدة حول الصحة العقلية للمشتبه به في إطلاق النار على الحرس الوطني