تم تكليف المركبة الفضائية OSIRIS-REx التابعة لناسا بمهمة العثور على أدلة حول أصول الحياة على الأرض، حيث التقطت قطعًا من كويكب متين ومكدس بالركام يُدعى بينو في أواخر عام 2020 وسلمتها إلى الأرض منذ حوالي شهرين. وفي يوم الاثنين (11 ديسمبر)، حصل العلماء على أول وصف تفصيلي لبعض تلك المجموعة خارج كوكب الأرض.
وقال دانتي لوريتا، الباحث الرئيسي في المهمة، في الاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي: “لدينا بالتأكيد بقايا رطبة وغنية بالعضوية من النظام الشمسي المبكر، وهو بالضبط ما كنا نأمله عندما تصورنا هذه المهمة لأول مرة قبل 20 عامًا تقريبًا”. AGU) يعقد هذا الأسبوع في كاليفورنيا وعلى الإنترنت. “أتوقع تمامًا أن مجتمع الكيمياء الكونية سيتوجه إلى المدينة بشأن هذا الأمر.”
وقالت لوريتا، أستاذة علوم الكواكب والكيمياء الكونية بجامعة أريزونا، إن أجزاء الكويكب القديم التي تم انتشالها حتى الآن هي من الغطاء الخارجي لكبسولة العينة وهي غنية بالكربون والجزيئات العضوية. وقال لوريتا إن جميع الجسيمات داكنة اللون للغاية وتتكون من “صخور رابية” بحجم سنتيمترات ومليمترات ولها “ملمس خشن يشبه القرنبيط”. “إنهم يتشبثون بكل شيء نلمسهم به.”
متعلق ب: OSIRIS-REx: دليل كامل لمهمة أخذ عينات الكويكبات
صُممت المركبة الفضائية OSIRIS-Rex لتكون على اتصال مع بينو لمدة ست ثوانٍ، لكن انتهى بها الأمر بالهبوط بمقدار 1.6 قدم (0.5 متر) على سطح الكويكب لمدة 17 ثانية بدلاً من ذلك. كان المسبار ضحية نجاحه، حيث استخرج الكثير من المواد لدرجة أن الجزيئات بدأت تتسرب من رأس جامع العينات، لكنها ظلت محمية داخل غطائه الخارجي. وألقت لوريتا يوم الاثنين باللوم على حجر بينو الذي يبلغ طوله 1.3 بوصة (3.5 سم) والذي يبدو أنه تسبب في فتح غطاء صغير على الرأس وترك المادة تتسرب إلى الغطاء.
يستمر اثنان من السحابات الخاطئة منع الفنيين من إزالة الغطاء للوصول إلى الجزء الأكبر من العينة المجمعة التي لا تزال محاصرة داخل الرأس وفهرستها. أثناء انتظارهم للموافقة على استخدام أدوات جديدة على الصخور الثمينة، يستخدمون الملقط لالتقاط صخور صغيرة من خلال السديلة المفتوحة جزئيًا، ليصل إجمالي المواد المجمعة إلى 70.3 جرامًا (0.07 كجم) – وهو أعلى من الحد الأدنى الذي فرضته المهمة وهو 60 جرامًا. جرام (0.06 كجم).
تم شحن بعض هذه المواد للتحليل الطيفي في منشأة مختبر تجارب الانعكاس (RELAB) المدعومة من وكالة ناسا في رود آيلاند، بينما تم إرسال دفعة أخرى إلى متحف التاريخ الطبيعي في لندن. النتائج الأولية باستخدام التحليل الطيفي، وهي تقنية علمية تكشف عن تركيبة المادة من خلال دراسة كيفية عكس أطوال موجية مختلفة من الضوء، تظهر بصمة طيفية سائدة باللون الأزرق. وقال لوريتا إن هذا اللون الأزرق السماوي غير مفسر حاليًا، ولكنه قد يعني أن الصخور الفضائية تحتوي على مياه أكثر مما توقعه العلماء في البداية، مضيفًا أنه سيتم مشاركة المزيد من النتائج في اجتماع علمي في الربيع المقبل.
قصص ذات الصلة:
– مهمة OSIRIS-REx التابعة لناسا كادت أن تنتهي من الغبار – ثم تدخل عازف الجيتار في فرقة كوين بريان ماي
– تم منع وكالة ناسا من الوصول إلى عينة كويكب OSIRIS-REx بسبب وجود خلل في اثنين من أدوات التثبيت
– هل عينة كويكب OSIRIS REx التابعة لناسا هي أغلى مادة على وجه الأرض؟
تحتوي المادة أيضًا على كميات كبيرة من المغنيسيوم والصوديوم والفوسفور، وهو مزيج يحير الفريق حتى الآن.
وقالت لوريتا: “لقد كنت أبحث عن النيازك لفترة طويلة، ولم أواجه شيئًا كهذا من قبل”. “إنها مثيرة للدهشة الآن. ما هي هذه المادة؟”