تم اكتشاف جزيئات الماء على سطح كويكب لأول مرة، مما يكشف عن أدلة جديدة حول توزيع المياه في نظامنا الشمسي.
درس العلماء أربعة غنية بالسيليكات الكويكبات باستخدام البيانات التي تم جمعها بواسطة مرصد الستراتوسفير لعلم الفلك بالأشعة تحت الحمراء (المتقاعد الآن)صوفيا)، وهي طائرة مجهزة بالتلسكوب تديرها وكالة ناسا ومركز الفضاء الألماني.
أظهرت الملاحظات التي أجرتها أداة كاميرا الأجسام الخافتة التي تعمل بالأشعة تحت الحمراء (FORCAST) التابعة لـ SOFIA أن اثنين من الكويكبات – يُدعى Iris و Massalia – يظهران طولًا موجيًا محددًا من الضوء يشير إلى وجود جزيئات الماء على سطحهما، وفقًا لدراسة جديدة.
وقالت المؤلفة الرئيسية للدراسة، أنيسيا أريدوندو، من معهد أبحاث الجنوب الغربي في سان أنطونيو، في تقرير لها: “الكويكبات هي بقايا من عملية تكوين الكواكب، لذا فإن تركيباتها تختلف اعتمادًا على مكان تشكلها في السديم الشمسي”. إفادة. “من الأمور ذات الأهمية الخاصة توزيع المياه على الكويكبات، لأن ذلك يمكن أن يسلط الضوء على كيفية توصيل المياه إليها أرض“.
متعلق ب: ناسا تفتح علبة عينات الكويكب OSIRIS-REx (صور)
بينما تم اكتشاف جزيئات الماء سابقًا في عينات الكويكب إلى الأرض، وهذه هي المرة الأولى التي يتم فيها العثور على جزيئات الماء على سطح كويكب في الفضاء. وفي دراسة سابقة، عثرت صوفيا على آثار مماثلة للمياه على سطح القمر، في واحدة من أكبر الحفر في نصف الكرة الجنوبي.
وقال أريدوندو في البيان: “اكتشفنا ميزة تنسب بشكل لا لبس فيه إلى الماء الجزيئي على الكويكبين إيريس وماساليا”. “لقد استندنا في بحثنا إلى نجاح الفريق الذي عثر على الماء الجزيئي على سطح القمر المضاء بنور الشمس. واعتقدنا أنه يمكننا استخدام SOFIA للعثور على هذا التوقيع الطيفي على الأجسام الأخرى.”
ملاحظات SOFIA لـ قمر وكشفت عن ما يعادل تقريبًا زجاجة مياه سعة 12 أونصة محاصرة في متر مكعب من التربة المنتشرة على سطح القمر، ومرتبطة كيميائيًا بالمعادن. وفي الدراسة الجديدة، وجد علماء SwRI أن وفرة الماء على الكويكبين كانت مماثلة لتلك التي شوهدت على القمر، ويمكن أيضًا أن تكون مرتبطة بالمعادن، كما هو الحال على سطح القمر، أو ممتزة في السيليكات، كما قال الباحثون.
إيريس وماساليا، اللذان يبلغ قطرهما 124 ميلاً (199 كيلومترًا) و84 ميلًا (135 كيلومترًا) على التوالي، لهما مدارات مماثلة، حيث يسافران مسافة متوسطة تبلغ 2.39 وحدة فلكية (AU)، أو مسافات الشمس والأرض، من الشمس.
قصص ذات الصلة:
— تأكيد شظايا الكويكب 2024 BX1 أنها نيازك نادرة قديمة قدم النظام الشمسي نفسه
– النظرة الأولى على عينات كويكب بينو تشير إلى أن الصخور الفضائية قد تكون “جزءًا من عالم محيطي قديم”
– كيف سيستهل مرصد روبن الجديد للأرض العصر القادم من البعثات الفضائية للكويكبات
“تتشكل الكويكبات السيليكاتية اللامائية أو الجافة بالقرب من شمس بينما تتجمع المواد الجليدية على مسافة أبعد”، وفقًا للبيان. وذلك لأنه كان يُعتقد أن أي ماء موجود على سطح الأجسام في النظام الشمسي الداخلي يتبخر من حرارة الشمس. “إن فهم موقع الكويكبات وتركيباتها يخبرنا كيف توزعت المواد الموجودة في السديم الشمسي وتطورت منذ تكوينها.”
لذلك، تشير النتائج التي توصلت إليها إيريس وماساليا إلى أن بعض الكويكبات السيليكاتية يمكنها الحفاظ على بعض المياه الموجودة بها على مر العصور، وقد تكون أكثر شيوعًا في النظام الشمسي الداخلي مما كان يُعتقد سابقًا. وفي الواقع، يُعتقد أن الكويكبات هي المصدر الأساسي للمياه على الأرض، وتوفر العناصر الضرورية للحياة كما نعرفها. إن فهم توزيع المياه عبر الفضاء سيساعد الباحثين على تقييم أفضل لمكان البحث عن أشكال أخرى من الحياة المحتملة، سواء في كوكبنا النظام الشمسي وما بعدها.
وكانت النتائج التي توصلوا إليها نشرت في 12 فبراير في مجلة علوم الكواكب.