تجمع المئات لتوديع بيزول عندما توفي عن عمر يناهز 700 عام. كانت الجنازة في سويسرا عام 2019 مهيبة. ارتدى المشيعون اللون الأسود. تم وضع الزهور. تحدث كاهن. لقد كانت لحظة رمزية: كان بيزول نهرًا جليديًا، لكن التغير المناخي الناجم عن النشاط البشري حوله إلى بعض قطع الجليد المتناثرة.
بيزول بعيد كل البعد عن الموت الجليدي الأول. لقد اختفى الآلاف على مدى العقود القليلة الماضية، ومع استمرار ارتفاع درجة حرارة العالم، من المتوقع أن يختفوا بوتيرة متزايدة. يعطي بحث جديد لمحة عن مدى سرعة حدوث ذلك، وهو أمر صارخ.
بحلول منتصف القرن، من المتوقع أن يصل عدد الأنهار الجليدية التي تختفي إلى ذروتها بما يصل إلى 4000 سنويًا، إذا استمر البشر في ضخ التلوث المناخي، وفقًا لدراسة نشرت يوم الاثنين في مجلة Nature Climate Change. وهذا يعادل خسارة جميع الأنهار الجليدية في جبال الألب الأوروبية في عام واحد فقط.
تميل الأبحاث إلى التركيز على إجمالي كمية أو مساحة الجليد المفقودة من الأنهار الجليدية مع ارتفاع درجات الحرارة، بدلاً من التغيرات في العدد الإجمالي. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن عدد الأنهار الجليدية هو مقياس أقل وضوحًا. ويعتمد ذلك على تقييمات ما يشكل نهرًا جليديًا، وتكافح المخزونات الحالية أحيانًا لاكتشاف الأجسام الجليدية الصغيرة أو المغطاة بالحطام. وتشير أفضل التقديرات إلى أن هناك حاليًا أكثر من 200 ألف نهر جليدي على الأرض.
لكن مؤلفي الدراسة يقولون إن معرفة أين ومتى ستختفي الأنهار الجليدية الفردية أمر مهم. وقال ماتياس هاس، مؤلف الدراسة وعالم الجليد في الجامعة السويسرية ETH Zürich، الذي تحدث في جنازة بيزول في عام 2019، إنه يظهر أن “تغير المناخ لا يؤدي فقط إلى ذوبان بعض الجليد، ولكنه يؤدي إلى الانقراض الكامل للعديد من الأنهار الجليدية”.
رجل يواجه سلسلة جبال بيزول عند وصوله لحضور حفل وداع رمزي بمناسبة اختفاء نهر بيزول الجليدي في 22 سبتمبر 2019 فوق ميلس، شرق سويسرا. – فابريس كوفريني / وكالة الصحافة الفرنسية / غيتي إيماجز
اللسان الجليدي لنهر Morteratsch الجليدي في سويسرا. تختفي الأنهار الجليدية في العالم بمعدل متسارع مع ارتفاع حرارة الكوكب. – لاندر فان تريخت
ونظر العلماء إلى الأنهار الجليدية على الكوكب باستخدام قاعدة بيانات عالمية لتحديد “ذروة انقراض الأنهار الجليدية”، أي الفترة التي يختفي خلالها أكبر عدد من الأنهار الجليدية.
استخدموا نماذج لتحديد متى يصبح كل نهر جليدي صغيرًا جدًا بحيث لا يمكن تصنيفه على أنه نهر جليدي: يتم تعريفه عندما تقل مساحته عن 0.01 كيلومتر مربع (0.4 ميل مربع)، أو عندما يصل إلى أقل من 1٪ من حجمه الأولي، كما تم قياسه في عام 2000 تقريبًا.
ووجد تحليلهم أن انقراض الأنهار الجليدية سيصل إلى ذروته في منتصف القرن تقريبًا، ويعتمد التوقيت الدقيق والمدى على مستوى الاحتباس الحراري.
إذا تمكن العالم من الحفاظ على ارتفاع درجات الحرارة عند مستوى 1.5 درجة مئوية فوق مستويات ما قبل الصناعة، وهو أمر لا يسير على الطريق الصحيح للقيام به، فإن عدد الأنهار الجليدية الفردية التي تختفي سوف يصل إلى ذروته في عام 2041، بنحو 2000 نهر جليدي سنويا.
وعند ارتفاع درجات الحرارة بمقدار 4 درجات، تنتقل تلك الذروة إلى منتصف خمسينيات القرن الحالي وتتفاقم إلى حوالي 4000 درجة سنويًا. ويقول التقرير إن هذا أعلى بثلاث إلى خمس مرات من المعدل الحالي للخسارة العالمية.
ويتجه العالم حالياً نحو ارتفاع درجات الحرارة بمقدار 2.7 درجة إذا تم الوفاء بتعهدات المناخ. عند هذا المستوى، ستحدث ذروة الانقراض على مدى فترة أطول، حيث سيفقد العالم حوالي 3000 نهر جليدي سنويًا بين عامي 2040 و2060.
كما قام الباحثون بالتنقيب في مناطق محددة. ووجد التقرير أنه في المناطق التي تهيمن عليها الأنهار الجليدية الأصغر، مثل جبال الألب الأوروبية وأجزاء من جبال الأنديز وشمال آسيا، من المتوقع أن يختفي أكثر من نصف الأنهار الجليدية خلال العقدين المقبلين. ومن المتوقع أيضًا أن يشهدوا ذروة مبكرة في انقراض الأنهار الجليدية، حوالي عام 2040.
في المقابل، فإن المناطق ذات الأنهار الجليدية الأكبر، بما في ذلك جرينلاند والقطب الشمالي الروسي، ستشهد ذروة متأخرة في انقراض الأنهار الجليدية، في وقت لاحق من هذا القرن.
وسواء انتهى الأمر بالعالم إلى رؤية موت 2000 أو 4000 نهر جليدي سنويا، فإن الأمر كله يتعلق بحجم الجهود المبذولة لكبح جماح الانحباس الحراري العالمي.
ومن المتوقع أن تظل 20% فقط من الأنهار الجليدية بحلول عام 2100 تحت درجة حرارة تبلغ 2.7 درجة، مقارنة بحوالي 50% عند 1.5 درجة. عند ارتفاع درجة الحرارة إلى 4 درجات، يتوقع العالم خسارة شبه كاملة للأنهار الجليدية.
وقال إريك ريجنو، أستاذ علوم نظام الأرض في جامعة كاليفورنيا في إيرفاين، والذي لم يشارك في البحث: “تقوم هذه الدراسة بعمل رائع في تسليط الضوء على حقيقة أن الأنهار الجليدية لا تذوب في جميع أنحاء العالم فحسب، بل قد يختفي الكثير منها بالكامل في العقود المقبلة؛ بل إن الاتجاه يتسارع”. وقال لشبكة CNN: إنها “نقطة اللاعودة، لأن إصلاح النهر الجليدي سيستغرق عقودًا إن لم يكن قرونًا”.
وستكون للخسائر آثار كبيرة. تعد الأنهار الجليدية مصدرًا حيويًا للمياه للعديد من المجتمعات، ولكنها علاوة على ذلك، تعد نقطة جذب سياحية، حيث تجتذب ملايين الزوار كل عام وتعتمد عليها العديد من منتجعات التزلج. كما أنها تحمل أهمية ثقافية عميقة للمجتمعات، وترتبط بالتقاليد المحلية.
وقال هاري زيكولاري، مؤلف الدراسة وعالم الجليد في جامعة فريجي بروكسل في بلجيكا: “إنهم بالفعل أيقونات لتغير المناخ”. “إذا ذهبت إلى شخص ما، وتحدثت معه في الشارع عن حقيقة أن درجات الحرارة ارتفعت بمقدار درجتين، فمن الصعب حقًا تصور ذلك، لكن الأنهار الجليدية، فهي مرئية للغاية.”
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com