عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد تحصل شركة Future وشركاؤها المشتركون على عمولة.
لقد كشف مكتب الاستطلاع الوطني للتو عن وجود خط “JUMPSEAT” من أقمار التجسس الصناعية، والتي تم إطلاق ثمانية منها إلى مدار الأرض بين عامي 1971 و1987. | الائتمان: نرو
لقد علمنا للتو عن برنامج رائد للأقمار الصناعية للتجسس في الولايات المتحدة، بعد ما يقرب من أربعين عاماً من إطلاق آخر مركبة فضائية إلى الحدود النهائية.
يوم الأربعاء (28 يناير) الولايات المتحدة مكتب الاستطلاع الوطني (NRO) رفعت السرية عن “JUMPSEAT” قمر تجسسثمانية منها وصلت إلى مدار إهليلجي للغاية (HEO) بين عامي 1971 و1987.
“لا يمكن أن تكون الأهمية التاريخية لـ JUMPSEAT [over]”قال جيمس أوتزن، مدير NRO في مركز دراسة الاستطلاع الوطني، في أ إفادة يوم الاربعاء. “لقد وفر مداره للولايات المتحدة وجهة نظر جديدة لجمع إشارات استخباراتية فريدة وهامة من الفضاء.”
رسم تخطيطي لـ JUMPSEAT ومكوناته الرئيسية. | الائتمان: نرو
وكما يوحي المصطلح، فإن استخبارات الإشارات تتضمن كشف وفك تشفير الإشارات الكهرومغناطيسية – اتصالات الخصم، على سبيل المثال، أو الانبعاثات الصادرة عن الصواريخ أو أنظمة الأسلحة الأخرى.
في وقت مبكر من عصر الفضاء، أطلقت الولايات المتحدة بعض أقمار المراقبة الإلكترونية مدار أرضي منخفض — تلك الموجودة في الاستيلاء والخشخاش الخطوط، على سبيل المثال. لكن NRO أرادت القيام بمثل هذا العمل من وجهة نظر مختلفة.
وعملت الوكالة، التي تأسست عام 1961، مع القوات الجوية الأمريكية لتحقيق هذه الغاية في برنامج أصبح يعرف باسم “مشروع EARPOP”. وكانت النتيجة JUMPSEAT، وهو قمر صناعي مصمم للعمل في نوع من HEO يسمى مدار Molniya.
تميل مدارات مولنيا بمقدار 63 درجة بالنسبة إلى خط الاستواء وتتميز بوجود نقطة الحضيض (الأقرب أرض الاقتراب) بحوالي 620 ميلاً (1000 كيلومتر) وأوج (أبعد نقطة عن الأرض) يبلغ حوالي 24855 ميلًا (40000 كيلومتر).
تسمح هذه الخصائص للأقمار الصناعية الموجودة في مدارات مولنيا بالبقاء فوق مناطق خطوط العرض العليا في نصف الكرة الشمالي لفترات طويلة. وليس من قبيل الصدفة أن يتناسب هذا مع جغرافية الاتحاد السوفييتي، منافس الولايات المتحدة في الحرب الباردة.
وكتب مسؤولو NRO في نفس البيان: “كان التركيز الأساسي لمهمة JUMPSEAT هو مراقبة تطوير أنظمة الأسلحة الهجومية والدفاعية”. “من موقعه المداري البعيد، كان يهدف إلى جمع البيانات التي قد تقدم رؤية فريدة للتهديدات الحالية والناشئة.”
تم إطلاق أول قمر صناعي JUMPSEAT في عام 1971 من قاعدة فاندنبرج الجوية في كاليفورنيا، والتي تعرف الآن باسم قاعدة فاندنبرج لقوة الفضاء. وكان ذلك ناجحًا، وفقًا لـ NRO.
وكتب مسؤولو الوكالة: “بمجرد وصوله إلى المدار، نجح JUMPSEAT في جمع الانبعاثات والإشارات الإلكترونية، ومعلومات استخباراتية للاتصالات، ومعلومات استخباراتية للأجهزة الأجنبية – وهي معلومات لا تقدر بثمن تم ربطها بمنشآت المعالجة الأرضية داخل الولايات المتحدة”.
وصلت سبع مركبات فضائية أخرى من طراز JUMPSEAT إلى المدار خلال العقد ونصف العقد التاليين، وانتهت مع JUMPSEAT 8 في فبراير 1987. لكن فائدة JUMPSEAT امتدت إلى ما هو أبعد من هذا الإطلاق النهائي؛ لم يتم إخراج الأخير من الخدمة حتى عام 2006، بعد التشغيل لفترة في “وضع الإرسال والاستقبال”.
اتبعت العديد من أقمار التجسس الأمريكية الأخرى JUMPSEAT إلى الفضاء؛ يقوم NRO دائمًا بتحديث أسطول مركبات الاستطلاع الفضائية الخاصة به. على سبيل المثال، تقوم الوكالة حاليا ببناء موقعها الجديد “العمارة المنتشرة“، كوكبة من مئات الأقمار الصناعية الصغيرة التي تم تصميمها لتكون مرنة وفعالة من حيث التكلفة وقادرة على الصمود أمام الإجراءات المضادة للأقمار الصناعية مثل التشويش.