تكشف الصور الأولى على الإطلاق لقطب الشمس الجنوبي عن مزيج من النشاط المغناطيسي في منطقة لم يسبق لها مثيل لأقرب نجمنا.
تقدم الصور ، التي التقطتها المركبة الفضائية للمدار الشمسي والتي أصدرتها وكالة الفضاء الأوروبية يوم الأربعاء ، رؤى جديدة حول سلوك الشمس ، ومجالها المغناطيسي ، وكيف ينتج عنه الطقس الفضائي.
وقالت كارول مونديل ، مديرة العلوم في وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) ، في بيان “إن الشمس هي أقرب نجم لدينا ، مانح الحياة والتعطيل المحتمل لأنظمة الطاقة الحديثة والطاقة الأرضية ، لذلك من الضروري أن نفهم كيف تعمل وتعلم التنبؤ بسلوكها”. “هذه وجهات النظر الفريدة الجديدة من مهمة المدار الشمسي لدينا هي بداية عصر جديد من علوم الطاقة الشمسية.”
لقد كانت الصور بالفعل نعمة لعلماء الطائرات الحلزونية ، والتي تُظهر نشاطًا مغناطيسيًا مضطربًا في القطب الجنوبي حيث تصل الشمس إلى المرحلة الأكثر نشاطًا في دورتها الطبيعية.
تمتد الدورة الشمسية عادةً إلى حوالي 11 عامًا ، حيث تنتقل الشمس من فترة هادئة من النشاط المغناطيسي المنخفض إلى مرحلة نشطة للغاية تتميز بالتلاعب الشمسي المكثف والعواصف الشمسية. عندما تصل الشمس إلى النشاط الذروة – وهي مرحلة تُعرف باسم الحد الأقصى للطاقة الشمسية – تقلب أعمدةها المغناطيسية ، مما يعني أن القطب الجنوبي للشمس يصبح شمالًا مغناطيسيًا.
لماذا يحدث ذلك بالضبط غير واضح ، وكذلك التوقعات الدقيقة لوقت حدوثه. قد يكون المدار الشمسي قادرًا على إخراج بعض هذه الإجابات.
مناظر شمسية ORBITER الأولى العالمية للقطب الجنوبي للشمس. (وكالة الفضاء الأوروبية)
من ملاحظات المركبة الفضائية ، اكتشف العلماء أن الحقول المغناطيسية مع كل من القطبية الشمالية والجنوبية موجودة حاليًا في القطب الجنوبي للشمس. من المتوقع أن يستمر هذا mishmash من المغناطيسية لفترة قصيرة فقط خلال الحد الأقصى للطاقة الشمسية قبل انقضال المجال المغناطيسي.
بمجرد حدوث ذلك ، يجب أن تتراكم قطبية واحدة ببطء مع مرور الوقت عند الأعمدة حيث تتجه الشمس نحو مرحلة الحد الأدنى للطاقة الشمسية الهادئة ، وفقًا لـ ESA.
وقال سامي سولانكي ، مدير معهد SUN MAFE في مجال SUN SUND: “كيف لا يزال هذا التراكم بالضبط غير مفهوم تمامًا ، لذا فقد وصل مدار الطاقة الشمسية إلى خطوط عرض عالية في الوقت المناسب لمتابعة العملية برمتها من منظورها الفريد والمفيد”.
لقد استمتع العلماء بصور عن قرب للشمس من قبل ، ولكن قبل الآن ، تم القبض عليهم جميعًا من خط الاستواء في الشمس بواسطة المركبة الفضائية والممرات التي تدور حول طائرة مماثلة لطريق الأرض حول الشمس.
لكن رحلة Orbiter الشمسية عبر الكون شملت Flybys القريبة من فينوس التي ساعدت في إمالة مدار المركبة الفضائية ، مما يسمح لها برؤية خطوط العرض العليا من غير الطبيعية على الشمس.
تم التقاط الصور التي تم إصدارها حديثًا في أواخر شهر مارس ، عندما كان Orbiter الشمسي 15 درجة تحت خط الاستواء للشمس ، ثم بعد بضعة أيام عندما كانت 17 درجة تحت خط الاستواء-وهي زاوية عالية المستوطنة للمسبار لرؤية القطب الجنوبي للشمس مباشرة.
وقال سولانكي في بيان “لم نكن نعرف بالضبط ما يمكن توقعه من هذه الملاحظات الأولى – أعمدة الشمس هي حرفيًا من التخفيات”.
تم إطلاق Solar Orbiter في فبراير 2020. يتم تشغيل المهمة التي تقودها أوروبا بشكل مشترك مع ناسا.
في السنوات القادمة ، من المتوقع أن يميل مسار Orbiter الشمسي إلى أبعد من ذلك ، مما يجعل المزيد من القطب الجنوبي للشمس في عرض مباشر. على هذا النحو ، قد تكون أفضل وجهات النظر لا يزال يتعين الوصول ، حسب وكالة الفضاء الأوروبية.
وقال دانييل مولر ، عالم مشروع المدارات الشمسية في ESA: “ستغير هذه البيانات فهمنا للمجال المغناطيسي للشمس والرياح الشمسية والنشاط الشمسي”.
تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com