هناك مخلوقات مشرقة على شكل صمغ تشبه الموز المقشر جزئيًا. تنقلب الإسفنج الزجاجي الشفاف الذي يتشبث بقاع البحر مثل الثريات رأسًا على عقب. سميت الأخطبوطات الوهمية ، بشكل مناسب ، على اسم الشبح الودود كاسبر.
وهذا ما تم اكتشافه حتى الآن في أكبر بقعة ساخنة في المحيط للتعدين في أعماق البحار في المستقبل.
اشترك في النشرة الإخبارية The Post Most للحصول على أهم القصص وأكثرها إثارة من واشنطن بوست.
لتصنيع السيارات الكهربائية والبطاريات وغيرها من القطع الرئيسية لاقتصاد منخفض الكربون ، نحتاج إلى الكثير من المعادن. تتطلع البلدان والشركات بشكل متزايد إلى استخراج النحاس والكوبالت والمعادن الهامة الأخرى من قاع البحر.
يقدر تحليل جديد لمنطقة كلاريون كليبرتون ، وهي منطقة شاسعة غنية بالمعادن في المحيط الهادئ ، أن هناك حوالي 5000 حيوان بحري جديد تمامًا على العلم هناك. البحث الذي نُشر يوم الخميس في مجلة Current Biology هو أحدث علامة على أن الاستخراج تحت الماء قد يكون بتكلفة لمجموعة متنوعة من الحياة التي بدأنا للتو في فهمها.
قال دوجلاس ماكولي ، أستاذ علوم المحيطات بجامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا: “تُبرز هذه الدراسة حقًا كيف أن هذا الجزء من كوكبنا وهذا الجزء من محيطنا خارج المخططات من حيث مقدار الحياة الجديدة الموجودة هناك”. الذين لم يشاركوا في الدراسة.
كما أنه يسلط الضوء على لغز ما يسمى بالطاقة النظيفة: استخراج المواد الخام اللازمة لتشغيل الانتقال بعيدًا عن الوقود الأحفوري له تكاليفه البيئية والبشرية.
يقول المدافعون عن التعدين في أعماق البحار إن تكلفة الحصول على هذه المعادن في أدنى مستوياتها تحت سطح البحر ، بعيدًا عن الناس وحتى عن النظم البيئية الأكثر ثراءً على الأرض. قال جيرارد بارون ، الرئيس التنفيذي لشركة Metals Company ، إحدى الشركات الرائدة التي تهدف إلى التنقيب عن المعادن في قاع البحر: “من المنطقي بشكل أساسي أن نبحث عن المكان الذي يمكننا فيه استخراج هذه المعادن بأخف لمسة كوكبية”.
لكن اكتشاف الكثير من الحياة البحرية يكشف عن ضآلة ما نعرفه عن محيطات الأرض – ومقدار تكلفة الطاقة المتجددة على الحياة تحت الأمواج.
– – –
الحياة في قاع الهاوية
في قاع المحيط ، على بعد أميال تحت السطح ، توجد حبة بطاطس. حفنة من البطاطس. أو بتعبير أدق ، مجموعة من الصخور تشبه البطاطس.
بعد نزول سن سمكة القرش أو قوقعة البطلينوس إلى الأعماق إلى قاع البحر ، تتراكم طبقة فوق طبقة من العناصر المعدنية الذائبة في مياه البحر على شظايا العظام والحجر على مدى ملايين السنين.
وكانت النتائج عبارة عن حقول مغمورة من رواسب معدنية بحجم البطاطس تسمى العقيدات المتعددة الفلزات. بالنسبة لمجتمع في حاجة إلى تلك المعادن ، فإن العقيدات هي كنز غير مدفون ، وتجلس هناك مباشرة في قاع البحر جاهزة لجمعها.
تقع واحدة من أكبر تجمعات العقيدات في الجزء السفلي من منطقة كلاريون كليبرتون ، وهي منطقة تبلغ ضعف مساحة الهند وتقع بين المكسيك وهاواي. الضوء الوحيد الذي يأتي عميقًا يأتي من ومضات عرضية للحيوانات ذات الإضاءة الحيوية.
على الرغم من عقود من الاهتمام بتعدين هذه الهاوية ، لا يُعرف الكثير عن التنوع البيولوجي الأساسي في المنطقة. لذلك قام فريق بقيادة متحف التاريخ الطبيعي في لندن بتحليل أكثر من 100000 سجل من سنوات من الرحلات البحرية البحثية لأخذ عينات من الكائنات البحرية.
بالنسبة لبعض البعثات ، قام العلماء بإغلاق الصناديق في القاع وإعادتها إلى السطح ، مثل لعبة مخلب الممرات. بالنسبة للآخرين ، استخدم الباحثون المركبات تحت الماء التي يتم التحكم فيها عن بعد لالتقاط الصور أو التقاط بعض “نجم البحر أو خيار البحر الفقير غير المرتاب” ، كما قال موريل رابون ، الباحث في متحف التاريخ الطبيعي الذي قاد الورقة.
وجد الفريق ما بين 6000 و 8000 حيوان ، منها 5000 جديدة تمامًا على العلم. واحدة من البرية القليلة المتبقية في العالم ، أعماق وظلام منطقة كلاريون كليبرتون ، أو CCZ ، عززت تطور بعض الحيوانات التي لا توجد في أي مكان آخر على الأرض.
من بينها السنجاب الصمغي ، وهو خيار البحر الأصفر النيون الذي قد يستخدم ذيله الطويل لركوب الأمواج تحت الماء والتجول في قاع البحر مثل “الحيوانات البرية التي تسافر عبر نهر سيرينجيتي” ، كما قال أدريان ج. متحف.
حيوان آخر تم رصده هو رأسي الأرجل ذو العينين المخرزتين ، المسمى Casper octopus ، تم اكتشافه في هاواي في عام 2016 وسمي بمظهره الأبيض الشبحي بسبب ربما بسبب نقص الصبغة في طعامه.
أو يعتقد العلماء على الأقل أنهم رأوا الأخطبوط في منطقة صدع كلاريون – كليبرتون. قال دانييل جونز من المركز الوطني لعلوم المحيطات في إنجلترا ، وهو مؤلف مشارك آخر في الورقة البحثية: “هذه مجرد ملاحظات بصرية ، لذا لا يمكننا التأكد من أنها نفس النوع”.
تجد العديد من الحيوانات مأوى في العقيدات نفسها. تحفر فيها ديدان الخنزير الصغيرة ، بينما تنمو منها الإسفنج الزجاجي ، الذي يستخدم السيليكون لبناء هياكلها العظمية الشبيهة بالكريستال. لا يُعرف سوى القليل عن كيفية تفاعل أي من هذه الأنواع وتشكيل النظم البيئية.
قال جلوفر: “إنها بيئة عالية التنوع بشكل مدهش”.
– – –
الحاجة إلى العقيدات
وقد دفع هذا التنوع البيولوجي أكثر من 700 خبير في العلوم البحرية والسياسة إلى الدعوة إلى وقف الموافقات المتعلقة بالتعدين “حتى يتم الحصول على معلومات علمية كافية وقوية”. ويقولون إنه لا يُعرف سوى القليل عن الكيفية التي قد يضر بها التعدين بمصايد الأسماك أو يطلق الكربون المخزن في قاع البحر أو يضع أعمدة من الرواسب في الماء. تظهر مواقع اختبار التعدين تحت الماء القديمة علامات قليلة على الانتعاش البيئي.
قال جوليان جاكسون ، المدير الأول لإدارة المحيطات في Pew Charitable Trusts ، التي مولت الورقة وتريد وقف عمليات التعدين في أعماق البحار ، كان يُعتقد أن قاع المحيط كان يُعتقد أنه “قليل من الصحراء”.
وقال: “لكننا الآن نفهم أن هناك بالفعل كميات هائلة من التنوع البيولوجي في السهول السحيقة”.
يجادل مؤيدو التعدين في أعماق البحار بأنه يأتي مع مقايضات أخلاقية أقل من الاستخراج البري. في أعماق المحيط ، لا توجد مجتمعات للسكان الأصليين تنتقل ، ولا توجد عمالة أطفال لاستغلالها ولا غابات مطيرة يجب تدميرها. في الوقت الحالي ، أكبر دولة منتجة للنيكل هي إندونيسيا الغنية بالغابات المطيرة.
قال بارون ، المدير التنفيذي في شركة Metals Company ومقرها فانكوفر: “لا يمكنك أن تحلم بمكان أفضل لوضع مثل هذا المورد الضخم والوفير”. قدمت شركته أيضًا التمويل لباحثي متحف التاريخ الطبيعي.
تقول الشركة إنها صممت عربتها الآلية لالتقاط العقيدات بأقل قدر ممكن من الرواسب. لكن بارون يعترف بأنه “يوم سيء” لأي كائن حي يتم امتصاصه. وقال: “هذا لا يتعلق بتأثير الصفر” ، ولكنه يتعلق بتقليل التأثير العالمي للتعدين. “لا أعرف أي شيء ليس له تأثير.”
في الوقت الحالي ، لا يوجد استخراج تجاري في منطقة صدع كلاريون – كليبرتون ، حيث لا توجد دولة واحدة مسؤولة. ينتظر دعاة حماية البيئة والمسؤولون التنفيذيون في مجال التعدين هيئة مستأجرة من الأمم المتحدة تسمى السلطة الدولية لقاع البحار لإصدار لوائح بشأن التعدين تحت الماء. لكن ناورو ، دولة صغيرة في المحيط الهادئ ، وهي شريك لشركة Metals Company ، استندت إلى بند في اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار لتسريع العملية.
إذا سارت الأمور وفقًا للخطة ، تتوقع شركة Metals أن تبدأ التعدين بحلول أواخر عام 2024 أو أوائل عام 2025. ويشعر المعارضون بالقلق من عدم وجود وقت كاف للتأكد من إمكانية القيام بذلك بأمان. وقال جاكسون إنه “لم يتحدد بعد بشأن الكيفية التي سنشرف بها على أي من هذه اللوائح وإنفاذها”.
وأضاف “هذا نقاش حي للغاية في الوقت الحالي”.
– – –
هذه المقالة جزء من أنيماليا ، عمود يستكشف العالم الغريب والرائع للحيوانات والطرق التي نقدرها ونهدد بها ونعتمد عليها.
المحتوى ذو الصلة
بعد مرور عام على أوفالدي ، يواجه الضباط الذين فشلوا في الاستجابة بعض العواقب
يؤدي الاعتراض على المحتوى الجنسي من مجتمع الميم إلى ارتفاع كبير في تحديات الكتاب