تتبع الطيور المغردة مثل الكرادلة والعصافير نفس الجدول الزمني كل عام. في الربيع، يبنون أعشاشًا ويربون صغارهم من الفراخ إلى الفراخ، ولكن مع ارتفاع درجات الحرارة في فصل الربيع بسبب تغير المناخ، لاحظ العلماء أن مجموعات الطيور تكافح من أجل الحفاظ على نسلها على قيد الحياة.
فحصت دراسة نشرت يوم الخميس في مجلة Science أكثر من 150 ألف محاولة تعشيش في الفترة من 1998 إلى 2020، ووجدت أن درجات الحرارة الأكثر دفئًا من المتوسط خلال مواسم التعشيش أعاقت بشكل كبير النجاح الإنجابي لأكثر من 50 نوعًا من الطيور، وخاصة الطيور المغردة.
بالنسبة للطيور التي تعشش في مساحات زراعية ذات غطاء شجري أو ظل قليل، فإن احتمالية تربية فرخ واحد على الأقل بنجاح انخفضت بنسبة 46% عندما تكون درجات الحرارة مرتفعة بشكل غير طبيعي.
تعكس هذه الورقة المخاوف المتزايدة من قبل علماء البيئة وعلماء الطيور، المعروفين باسم علماء الطيور، من أن العالم في خضم انخفاض كبير في عدد الطيور. منذ سبعينيات القرن العشرين، انخفض عدد الطيور في أمريكا الشمالية بما يقرب من 3 مليارات، ولا تزال الطيور مثل العصافير والسنونو والطيور المغردة والعصافير مستمرة في الاختفاء.
وقالت كاثرين لاوك، الباحثة في جامعة كاليفورنيا في ديفيس والمؤلفة الرئيسية للدراسة، إن هذا الاتجاه المثير للقلق يرجع على الأرجح إلى عدة عوامل، مثل التلوث بالمبيدات الحشرية، وفقدان الموائل وتغير المناخ – بما في ذلك الحرارة الشديدة التي تمنع الفراخ من الوصول إلى مرحلة النضج. .
وقال لاوك إن الطيور الصغيرة في العش غير قادرة على تنظيم درجات حرارة أجسامها، مما يجعلها أكثر عرضة لدرجات الحرارة القصوى. وأضافوا أن الفراخ تعتمد أيضًا بشكل كامل على والديها في إحضار الطعام لها، وهي مهمة تصبح أكثر صعوبة في ظل الحرارة المرتفعة.
وقال لاوك: “إن الدورة الإنجابية للطيور تجعلها معرضة بشكل خاص لتأثيرات تغير المناخ”.
لقد وجد العلماء بالفعل أن ارتفاع درجات الحرارة تسبب في قيام بعض الأنواع بالتعشيش مبكرًا خلال الأشهر الباردة وأن بعض الطيور التي تصل إلى مرحلة النضج أصبحت أصغر حجمًا. وفي بعض الحالات، كما هو الحال خلال موجات الحرارة الشديدة الأخيرة في أستراليا، ماتت الطيور الصغيرة والطيور البالغة بسبب الحرارة.
تؤكد الدراسة على أن الطيور الأكثر عرضة للخطر تعيش في مناطق زراعية غير مظللة، في حين أن مجموعات الطيور التي تعيش في الغابات ذات الغطاء الشجري الكثير والظل لم تتأثر إلى حد كبير بدرجات الحرارة الأكثر دفئًا من المتوسط - في الواقع، أدت درجات الحرارة المرتفعة إلى زيادة طفيفة في احتمالية التعشيش. النجاح لطيور الغابة.
وقال كونور تاف، عالم البيئة والباحث في مختبر كورنيل لعلم الطيور والذي لم يشارك في الدراسة، إن الاختلاف في النجاح الإنجابي بين مجموعات الطيور الحراجية والزراعية يسلط الضوء على كيف يمكن أن يؤدي استخدام الأراضي إلى تفاقم درجات الحرارة المرتفعة للطيور البرية.
وأضاف تاف أن حماية مجموعات الطيور من الحرارة يمكن أن تكون بسيطة مثل إدخال بقع حرجية في المناطق الزراعية لمنح الطيور ملجأ من درجات الحرارة المرتفعة، لكن العمل الرئيسي هو تقليل انبعاثات الغازات الدفيئة للحد من ظاهرة الاحتباس الحراري.
بالنسبة للعديد من علماء البيئة، يعد الحفاظ على أعداد الطيور أمرًا ضروريًا للحفاظ على النظم البيئية الصحية. وقال ديفيد فيدنفيلد، كبير علماء الحفاظ على الطيور في منظمة الحفاظ على الطيور الأمريكية، والذي لم يشارك في الدراسة، إن الطيور تقدم خدمات مهمة: فهي تلعب أدوارًا كملقحات ومبيدات وأسمدة، وبالنسبة للكثيرين، فهي ببساطة جميلة عند مراقبتها.
وقال فيدنفيلد إن حقيقة انخفاض أعداد الطيور أمر مقلق للغاية.
وقال: “الطيور هي حرفياً طائر الكناري في منجم الفحم”. “تعد الطيور مؤشرات جيدة لما يحدث في البيئة.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com