شهدت المنطقة القطبية الشمالية للتو ثاني أكثر الأعوام حرارة على الإطلاق. ومما يثير القلق أن منطقة التندرا في المنطقة تحولت من كونها بالوعة للكربون إلى مصدر للانبعاثات مع ذوبان التربة الصقيعية وإطلاق غاز الميثان.
ولن يؤدي ذلك إلا إلى تضخيم كمية الغازات الحابسة للحرارة التي تدخل الغلاف الجوي، مما يمهد الطريق لمزيد من الاحترار.
تظهر النتائج، التي تمت مشاركتها يوم الثلاثاء في بطاقة تقرير القطب الشمالي الصادرة عن الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، كيف يؤدي تغير المناخ إلى تشويش النظم البيئية وتغيير شكل المناظر الطبيعية في الجزء من الكوكب الذي يكون فيه الاحتباس الحراري أكثر كثافة.
تعتبر منطقة القطب الشمالي منطقة رائدة بالنسبة لتأثيرات تغير المناخ، حيث ترتفع درجة حرارتها بشكل أسرع بكثير من الأماكن الواقعة على ارتفاعات منخفضة، بمعدل أسرع من مرتين إلى أربع مرات، اعتمادًا على خطوط الأساس التي يستخدمها العلماء للمقارنة والجغرافيا التي يدرجونها في التقييمات. شهدت السنوات التسع الماضية في القطب الشمالي أعلى متوسط درجات حرارة مسجلة منذ عام 1900.
هذه الديناميكية هي نتيجة لظاهرة تسمى تضخيم القطب الشمالي. ومع فقدان القطب الشمالي للغطاء الثلجي والجليد البحري، تظهر المزيد من مياه المحيط والصخور ذات الألوان الداكنة. تعكس هذه الأسطح الداكنة إشعاعًا أقل إلى الفضاء، وتمتص الحرارة بدلاً من ذلك. بالإضافة إلى ذلك، فإن أنماط الدورة الدموية في المحيطات والغلاف الجوي تنقل الحرارة بشكل متزايد نحو قطبي الأرض.
وقال تويلا مون، كبير محرري تقرير الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) الجديد، ونائب كبير العلماء ومنسق الاتصالات العلمية في المركز الوطني لبيانات الثلج والجليد، إن هذا يعني أن القطب الشمالي أصبح مكانًا مختلفًا جذريًا عما كان عليه قبل 10 سنوات فقط.
وقالت: “القطب الشمالي هو نوع من النظام الجديد، وليس الوضع الطبيعي الجديد، بالطبع، لكنه مختلف بالتأكيد عما كان عليه حتى قبل عقدين من الزمن فقط”.
وبشكل عام، أصبحت المنطقة القطبية الشمالية منطقة أكثر اخضرارًا مع هطول أمطار أكثر غزارة وتساقط ثلوج وجليد أقل، وفقًا للتقرير. وقال العلماء إن آثار هذا التحول تظهر بشكل متزايد بالقرب من المنازل الأمريكية، حيث ترسل الحرائق في القطب الشمالي الدخان إلى المناطق المأهولة بالسكان، كما يؤدي ذوبان الجليد إلى ارتفاع مستويات سطح البحر.
قال بريندان روجرز، العالم المشارك في مركز وودويل لأبحاث المناخ، في وودز هول بولاية ماساتشوستس، الذي يدرس التربة الصقيعية وساهم في التقرير: “لا تقتصر هذه المشكلات على البقاء في القطب الشمالي فحسب، بل إنها تؤثر علينا جميعًا”. .
يتضمن تقرير هذا العام حسابًا تفصيليًا لكيفية تغير دورة الكربون في القطب الشمالي. كان العلماء يراقبون عن كثب ما يحدث عندما يذوب الجليد الدائم، مما يؤدي إلى إطلاق غازات دفيئة قوية أثناء ذوبانه وتحلله.
وقال روجرز: “تحتوي منطقة التربة الصقيعية على حوالي ضعف كمية الكربون الموجودة في الغلاف الجوي الآن، وحوالي ثلاثة أضعاف كمية الكربون الموجودة في الكتلة الحيوية الموجودة فوق سطح الأرض في جميع غابات العالم، لذا فإن هناك الكثير من الكربون الذي هو على المحك هنا”.
وأضاف أن مناطق التربة الصقيعية “كانت بمثابة بالوعات للكربون لآلاف السنين، في المتوسط، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى درجات الحرارة الباردة والتربة المتجمدة”. يمتص حوض الكربون، بحكم تعريفه، ثاني أكسيد الكربون ويلتقطه أكثر مما يطلقه. ولكن الآن، يقول روجرز، أصبحت هذه المناطق بدلاً من ذلك مصدرًا لانبعاثات الغازات الدفيئة، حيث تذوب وتطلق الكربون والميثان في الغلاف الجوي.
تساهم حرائق الغابات أيضًا في انبعاثات القطب الشمالي. في العام الماضي، أحرقت حرائق الغابات أكثر من ضعف المساحة في المنطقة مقارنة بأي عام سابق – وهو ما يتجاوز الانبعاثات الناجمة عن النشاط الاقتصادي في كندا.
وقال روجرز عن إجمالي انبعاثات حرائق الغابات في كندا: “إنها تقريبًا ثلاثة أضعاف الكمية من جميع القطاعات الكندية الأخرى”. “إنها أعلى من الانبعاثات السنوية لأي دولة أخرى باستثناء الصين والولايات المتحدة والهند وروسيا.”
وأجبرت حرائق الغابات على إخلاء يلونايف، عاصمة الأقاليم الشمالية الغربية في كندا، العام الماضي. واضطر حوالي 19 ألف شخص إلى الفرار من المدينة، التي تقع في منطقة ذات تربة متجمدة متقطعة.
يتم تنظيم سجلات درجات الحرارة حسب السنة المائية في القطب الشمالي، لذا فإن أحدثها يمتد من أكتوبر 2023 إلى سبتمبر 2024. وفي سبتمبر من كل عام، يقيس العلماء مدى الجليد البحري في القطب الشمالي عند الحد الأدنى الموسمي.
وفي هذا العام، كان الجليد البحري هو سادس أدنى مستوى له منذ 45 عامًا منذ أن بدأت الأقمار الصناعية في قياسه؛ وقد انخفضت مساحات الجليد البحري بنحو 50% منذ الثمانينات. وفي الوقت نفسه، كانت منطقة التندرا في القطب الشمالي هي ثاني أكثر المناطق خضرة منذ بدء التسجيل في عام 2000، مما يشير إلى أن المزيد من الشجيرات قد ترسخت وتوسعت إلى تضاريس جديدة.
أظهرت قياسات التربة الصقيعية في القطب الشمالي، والتي تم أخذها من الآبار المحفورة تحت السطح، متوسط درجات حرارة أعلى من جميع الأعوام السابقة باستثناء عام واحد.
وقال مون: “هناك العديد من المقاييس التي نرى فيها هذا المتطرف باستمرار والقريب من المتطرف”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com