كيب كنافيرال ، فلوريدا (AP) – أول مركبة فضائية أمريكية تهبط على سطح القمر منذ رواد فضاء أبولو صمتوا يوم الخميس ، بعد أسبوع من كسر ساقهم عند الهبوط والانقلاب بالقرب من القطب الجنوبي للقمر.
استمرت مركبة الهبوط، أوديسيوس، التابعة لشركة Intuitive Machines، لفترة أطول مما توقعته الشركة بعد أن انتهى بها الأمر إلى جانبها مع تعطل الطاقة الشمسية والاتصالات.
وجاءت النهاية عندما تلقى مراقبو الطيران صورة أخيرة من أوديسيوس وأمروا أجهزة الكمبيوتر وأنظمة الطاقة الخاصة بها بالوضع في وضع الاستعداد. وبهذه الطريقة، يمكن لمركبة الهبوط أن تستيقظ خلال أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع أخرى، إذا نجت من الليلة القمرية شديدة البرودة. وقال جوش مارشال، المتحدث باسم شركة Intuitive Machines، إن هذه الخطوات النهائية استنزفت بطاريات مركبة الهبوط ووضعت أوديسيوس “في قيلولة طويلة”.
“ليلة سعيدة يا أودي. وقالت الشركة عبر X، تويتر سابقًا: “نأمل أن نسمع منك مرة أخرى”.
قبل أن يفقد السلطة، أرسل أوديسيوس ما أسمته شركة Intuitive Machines “بث وداع مناسب”.
تم التقاط الصورة قبل الهبوط مباشرة، وتظهر الجزء السفلي من مركبة الهبوط على سطح القمر المليء بالثقوب، مع وجود هلال صغير للأرض وشمس صغيرة في الخلفية.
كان من المفترض في الأصل أن تستمر مركبة الهبوط لمدة أسبوع تقريبًا على سطح القمر.
أصبحت شركة إنتويتف ماشينز، ومقرها هيوستن، أول شركة خاصة تهبط بمركبة فضائية على سطح القمر دون أن تتحطم عندما هبط أوديسيوس في 22 فبراير. وقد حققت خمس دول فقط ذلك منذ الستينيات، بما في ذلك اليابان، التي قامت بهبوط جانبي الشهر الماضي.
أجرى أوديسيوس ست تجارب لصالح وكالة ناسا، والتي دفعت 118 مليون دولار مقابل الرحلة. أول شركة شاركت في برنامج ناسا للتوصيل التجاري إلى القمر لم تصل إلى القمر أبدًا؛ وقد تحطمت مركبة الهبوط الخاصة بها عائدة إلى الأرض في شهر يناير.
تنظر وكالة ناسا إلى مركبات الهبوط الخاصة هذه على أنها كشافات من شأنها أن تمهد الطريق لرواد الفضاء الذين من المقرر أن يصلوا في غضون سنوات قليلة أخرى.
حتى أوديسيوس، كان آخر هبوط أمريكي على سطح القمر بواسطة جين سيرنان وهاريسون شميت من أبولو 17 في عام 1972.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.