من البعثات الروبوتية إلى القمر إلى مرصد جديد في الفضاء إلى لقاء مع كويكب، يَعِد عام 2025 بأن يكون مليئًا باستكشافات الفضاء الطموحة.
ليست ناسا وشركات الفضاء التجارية في الولايات المتحدة هي الوحيدة التي ستكون مشغولة، فقائمة عمليات الإطلاق المخطط لها هذا العام تتضمن معالم محتملة للصين واليابان والهند.
فيما يلي بعض من أكبر المهام الفضائية المقبلة.
حمى القمر مستمرة
ستكون كل الأنظار على القمر مرة أخرى في عام 2025.
في وقت لاحق من هذا الشهر، من المقرر أن يطلق صاروخ SpaceX مهمتين جديدتين إلى سطح القمر. أحدهما عبارة عن مركبة هبوط تسمى Blue Ghost، والتي طورتها شركة Firefly Aerospace ومقرها تكساس، وتهدف إلى قضاء حوالي أسبوعين في جمع البيانات العلمية على القمر. والثاني هو مركبة هبوط يابانية خاصة على سطح القمر تضم مركبة صغيرة مصاحبة لها.
سيحاول Blue Ghost الهبوط في منطقة من القمر تُعرف باسم Mare Crisium، والتي يُعتقد أنها موقع اصطدام كويكب قديم.
تعد المهمة جزءًا من مبادرة خدمات الحمولة القمرية التجارية التابعة لناسا. منحت وكالة الفضاء عقودًا لثلاث شركات خاصة، بما في ذلك Firefly Aerospace، لتقديم تجارب علمية وتكنولوجيا وشحنات أخرى إلى سطح القمر. تعد هذه المبادرة أحد مكونات برنامج Artemis الأكبر التابع لناسا، والذي يهدف في النهاية إلى إعادة البشر إلى القمر. ومن المتوقع أن تحمل مهمة Blue Ghost 10 تجارب علمية وتكنولوجية تابعة لناسا.
ستركب مركبة الهبوط Resilience والمركبة الجوالة الصغيرة Tenacious في المدار نفس الصاروخ المعزز، وكلاهما طورته شركة يابانية تدعى ispace. سوف يأخذون مسارًا أطول وأقل استهلاكًا للطاقة إلى القمر من مسار Blue Ghost، بهدف الهبوط على القمر بعد حوالي أربعة أو خمسة أشهر من الإطلاق.
وتقع النقطة المستهدفة للهبوط في أقصى شمال القمر، في منطقة تسمى ماري فريجوريس.
في العام الماضي، انتهت محاولة شركة ispace لتصبح أول شركة خاصة تهبط بمركبة فضائية على سطح القمر، بخيبة أمل: فقد تسارعت مركبة الهبوط Hakuto بشكل غير متوقع أثناء هبوطها وتحطمت على سطح القمر.
ومن الممكن أيضًا أن تتم عملية إطلاق ثالثة للقمر هذا الشهر، من الشركة التي نجحت في أن تصبح أول من هبط بمركبة خاصة على سطح القمر.
كما حصلت شركة Intuitive Machines، ومقرها تكساس، على عقد بموجب برنامج خدمات الحمولة القمرية التجارية التابع لناسا. وفي العام الماضي، أصبحت مركبة الهبوط أول مركبة أمريكية تلمس سطح القمر منذ أكثر من 50 عامًا. وتهدف الشركة إلى إرسال مركبة الهبوط من الجيل التالي إلى القطب الجنوبي للقمر على متن صاروخ منفصل من نوع SpaceX في الأسابيع المقبلة.
وستتضمن المهمة تدريبًا لاستخراج التربة القمرية وروبوتًا سيقفز إلى حفرة قريبة لالتقاط الصور وإجراء تجارب علمية.
التحقيق في أصل الكون
في أواخر فبراير، تهدف ناسا إلى إطلاق مهمة SPHEREx، وهي مرصد فضائي مصمم لرسم خريطة للسماء بأكملها في الضوء البصري والأشعة تحت الحمراء القريبة.
يظهر مرصد SPHEREx في وضع أفقي يُظهر تلسكوبه وثلاث طبقات من دروع الفوتون.
ستراقب المركبة الفضائية أكثر من 100 مليون نجم في مجرة درب التبانة وستجمع بيانات عن أكثر من 450 مليون مجرة أخرى.
وسيقوم المرصد أيضًا بالبحث عن علامات تدل على وجود الحياة كما نعرفها – بما في ذلك الماء والجزيئات العضوية – في درب التبانة كجزء من مهمته المخطط لها والتي تستغرق عامين. ويأمل الخبراء أن تسفر الرحلة الاستكشافية عن رؤى حول كيفية تشكل المجرات وكيف نشأ الكون.
سيعود اثنان من رواد فضاء ناسا أخيرًا إلى وطنهم
من المتوقع أن يعود رائدا فضاء ناسا، اللذان كانا عالقين في محطة الفضاء الدولية منذ أن واجهت مركبتهما الفضائية بوينغ مشاكل في يونيو، إلى وطنهما أخيرًا في مارس.
رائدا فضاء ناسا بوتش ويلمور وسوني ويليامز في محطة الفضاء الدولية.
انطلق رائدا الفضاء سوني ويليامز وبوتش ويلمور إلى محطة الفضاء الدولية في أول رحلة مأهولة لمركبة بوينغ ستارلاينر. دعت الخطة الأصلية الثنائي إلى قضاء حوالي أسبوع في المحطة الفضائية قبل العودة إلى الأرض في ستارلاينر. لكن الكبسولة واجهت تسربًا في الوقود ومشاكل في الدفع، لذلك اختارت وكالة ناسا إعادتها دون وجود أي شخص على متنها، تاركة ويليامز وويلمور في المدار.
سيكونون قد أمضوا أكثر من تسعة أشهر في الفضاء بحلول وقت عودتهم إلى الأرض في كبسولة SpaceX، إلى جانب اثنين آخرين من أفراد طاقم المحطة الفضائية.
طموحات الهند في مجال الفضاء
تتطلع الهند إلى تحقيق خطوات كبيرة في برنامج رحلات الفضاء البشرية هذا العام.
من المقرر أن يسافر شوبانشو شوكلا، رائد الفضاء في منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO)، إلى محطة الفضاء الدولية في مهمة تجارية تديرها شركة أكسيوم سبيس الناشئة ومقرها تكساس.
وسيشمل الإطلاق، المتوقع في موعد لا يتجاوز الربيع، أفراد طاقم ترعاهم الحكومة من بولندا والمجر. وسيقضي الطاقم ما يصل إلى 14 يومًا في محطة الفضاء الدولية.
وفي الوقت نفسه، تعمل الهند أيضًا على تطوير مركبتها الفضائية المأهولة، والتي تأمل البلاد في إطلاقها لأول مرة في عام 2026.
محطة فضائية خاصة جديدة؟
من المتوقع أن تطلق شركة ناشئة مقرها كاليفورنيا تدعى Vast محطة فضائية تجارية هي الأولى من نوعها في المدار هذا العام. ومن المقرر إطلاق الموقع الاستيطاني الخاص، الذي يطلق عليه اسم Haven-1، في موعد لا يتجاوز شهر أغسطس على متن صاروخ SpaceX.
تم تصميم Haven-1 لإيواء أربعة رواد فضاء في مهمات تصل مدتها إلى 30 يومًا. ستعمل المحطة الفضائية في البداية كمحطة استيطانية مستقلة، على الرغم من أن شركة Vast تعتزم في النهاية ربطها بوحدة أكبر لا تزال قيد التطوير.
بالشراكة مع SpaceX، تعتزم شركة Vast إطلاق مهمة مأهولة يومًا ما إلى موقع Haven-1، لكن الشركة لم تعلن بعد عن تاريخ إطلاق مستهدف لذلك.
مواجهة الصين مع كويكب
لا يظهر استكشاف الصين للفضاء أي علامات على التباطؤ في عام 2025.
وفي ربيع هذا العام، تخطط البلاد لإطلاق مهمة لجمع عينات من أحد الكويكبات، وهي أول رحلة استكشافية من نوعها.
وتدعو الخطة مركبة فضائية تسمى Tianwen-2 إلى الالتقاء بكويكب قريب من الأرض يُدعى Kamo'oalewa، والذي اقترح بعض العلماء أنه يمكن أن يكون قطعة من القمر تم قذفها خلال اصطدام قديم.
وتهدف المهمة إلى جمع أجزاء من الكويكب ثم إطلاق كبسولة تحتوي على العينات لتعود إلى الأرض في عام 2026. وبعد ذلك، من المتوقع أن تتأرجح المركبة الفضائية Tianwen-2 حول الأرض وتستخدم جاذبية كوكبنا كمقلاع لتطير بها. نحو المذنب المعروف باسم 311P/PANSTARRS. ومن المتوقع أن يصل المسبار إلى المذنب في منتصف ثلاثينيات القرن الحالي.
إذا نجحت مهمة الصين لأخذ عينات من الكويكبات، فستكون إنجازًا كبيرًا لوكالة الفضاء الصينية، وهو إنجاز سيأتي في أعقاب العديد من الإنجازات الأخيرة. وأصبحت الصين بالفعل أول من جمع وأعاد عينات من الجانب البعيد للقمر، كما هبطت مركبة جوالة على المريخ وأكملت بناء محطة تيانجونج الفضائية الخاصة بها.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com